Lyrics and translation Jacques Brel - Sur La Place

Sur La Place

Sur la place chauffée au soleil
Une fille s'est mise à danser
Elle tourne toujours pareille
Aux danseuses d'antiquités
Sur la ville il fait trop chaud
Hommes et femmes sont assoupis
Et regardent par le carreau
Cette fille qui danse à midi

Ainsi certains jours paraît
Une flamme à nos yeux
A l'église où j'allais
On l'appelait le Bon Dieu
L'amoureux l'appelle l'amour
Le mendiant la charité
Le soleil l'appelle le jour
Et le brave homme la bonté

Sur la place vibrante d'air chaud
Où pas même ne paraît un chien
Ondulante comme un roseau
La fille bondit s'en va s'en vient
Ni guitare ni tambourin
Pour accompagner sa danse
Elle frappe dans ses mains
Pour se donner la cadence

Ainsi certains jours paraît
Une flamme à nos yeux
A l'église où j'allais
On l'appelait le Bon Dieu
L'amoureux l'appelle l'amour
Le mendiant la charité
Le soleil l'appelle le jour
Et le brave homme la bonté.

Sur la place où tout est tranquille
Une fille s'est mise à chanter
Et son chant plane sur la ville
Hymne d'amour et de bonté
Mais sur la ville il fait trop chaud
Et pour ne point entendre son chant
Les hommes ferment leurs carreaux
Comme une porte entre morts et vivants

Ainsi certains jours paraît
Une flamme en nos cœurs
Mais nous ne voulons jamais
Laisser luire sa lueur
Nous nous bouchons les oreilles
Et nous nous voilons les yeux
Nous n'aimons point les réveils
De notre cœur déjà vieux

Sur la place un chien hurle encore
Car la fille s'en est allée
Et comme le chien hurlant la mort
Pleurent les hommes leur destinée

On the Square

On a sunlit square,
A girl has begun to dance.
She turns and turns,
Like ancient dolls that dance.
The city is hot,
Men and women are drowsy,
And watch through windows
This girl who dances at noon.

So on certain days,
A flame appears in our eyes.
In the church where I went,
They called it God.
Lovers call it love,
Beggars call it charity,
The sun calls it day,
And the good man calls it kindness.

On a square that vibrates with heat,
Where not even a dog appears,
Waving like a reed,
The girl leaps, goes and comes.
No guitar or tambourine
To accompany her dance,
She claps her hands
To set the rhythm for herself.

So on certain days,
A flame appears in our eyes.
In the church where I went,
They called it God.
Lovers call it love,
Beggars call it charity,
The sun calls it day,
And the good man calls it kindness.

On a square where all is still,
A girl begins to sing.
And her song soars over the city,
A hymn of love and kindness.
But in the city it is too hot
And to avoid hearing her song,
The men close their windows,
Like a door between the living and the dead.

So on certain days,
A flame appears in our hearts,
But we never want
To let its glow shine.
We plug our ears
And blind our eyes.
We don't like the awakening
Of our hearts, already old.

On the square, a dog still howls,
For the girl has gone away.
And like the dog howling death,
Men weep for their destiny.