Lyrics and translation 10,000 Maniacs - The Big Parade

The Big Parade

(Music: Jerome Augustyniak/words: Natalie Merchant)

Detroit to D.C. night train, Capitol, parts East.
Lone young man takes a seat.
And by the rhythm of the rails, reading all his mother's mail from a city boy in a jungle town postmarked Saigon.
He'll go live his mother's dream, join the slowest parade he'll ever see.
Her weight of sorrows carried long and carried far.
"Take these, Tommy, to The Wall."

Metro line to the Mall site with a tour of Japanese.
He's wandering and lost until a vet in worn fatigues takes him down to where they belong.
Near a soldier, an ex-Marine with a tattooed dagger and eagle trembling, he bites his lip beside a widow breaking down.
She takes her Purple Heart, makes a fist, strikes The Wall.
All come to live a dream, to join the slowest parade they'll ever see.
Their weight of sorrows carried long and carried far, taken to The Wall.

It's 40 paces to the year that he was slain.
His hand's slipping down The Wall for it's slick with rain.
How would life have ever been the same if this wall had carved in it one less name?
But for Christ's sake, he's been dead over 20 years.
He leaves the letters asking, "Who caused my mother's tears, was it Washington or the Viet Cong?"
Slow deliberate steps are involved.
He takes them away from the black granite wall toward the other monuments so white and clean.

O, Potomac, what you've seen.
Abraham had his war too, but an honest war.
Or so it's taught in school.

Le Grand Défilé

(Musique: Jerome Augustyniak/paroles: Natalie Merchant)

Train de nuit de Détroit à D.C., Capitole, parties Est.
Un jeune homme solitaire prend place.
Et au rythme des rails, il lit tout le courrier de sa mère, d'un garçon de la ville dans une ville-jungle, cachetée de Saïgon.
Il ira vivre le rêve de sa mère, rejoindre le défilé le plus lent qu'il ne verra jamais.
Son poids de chagrins porté longtemps et porté loin.
"Prends-les, Tommy, jusqu'au Mur."

Ligne de métro jusqu'au site du Mall avec une visite de Japonais.
Il erre et se perd jusqu'à ce qu'un ancien combattant en uniforme usé l'emmène là où ils appartiennent.
Près d'un soldat, un ancien marine avec un poignard et un aigle tatoués tremblants, il se mord la lèvre à côté d'une veuve qui s'effondre.
Elle prend son Purple Heart, le serre dans son poing, frappe le Mur.
Tous viennent vivre un rêve, rejoindre le défilé le plus lent qu'ils ne verront jamais.
Leur poids de chagrins porté longtemps et porté loin, emmené jusqu'au Mur.

C'est à 40 pas de l'année où il a été tué.
Sa main glisse le long du Mur, car il est glissant sous la pluie.
Comment la vie aurait-elle pu être la même si ce mur avait gravé un nom de moins?
Mais pour l'amour du ciel, il est mort il y a plus de 20 ans.
Il laisse les lettres qui demandent : "Qui a fait pleurer ma mère, était-ce Washington ou le Viet Cong ?"
Des pas lents et délibérés sont nécessaires.
Il les emmène loin du mur de granit noir vers les autres monuments si blancs et propres.

Ô Potomac, ce que tu as vu.
Abraham a eu sa guerre aussi, mais une guerre honnête.
Ou du moins, c'est ce qu'on apprend à l'école.