Lyrics and translation Aja Monet - castaway

castaway

I did not want to write a poem full of corpses
So I wrote a sacred pink blue sky
Jewelled on the horizon
Laughter as the loudest star sleeps
Humour hugs every ache whole
How heavy heads lay after a long day in the humid heat
Caribbean moon size and joyous dreams

I did not wish to speak of what should not be spoken
So silence breathed into all the words
A haunting
I come from a language that does not write itself
Our ancestors speak hurricane
A thunder tongue shivering tides and a petty revenge
The Mid-Atlantic is a vexed auntie
Rattling rivers and roofs ready for reckoning
Knocking at the chest of men

On the other side
On the other side of now there is a door where we return
Every island is a hip swaying between here and there
A float in the dance to belong
Rocking in the arms of the edge
Where the sea is an emerald flag
And palm trees praise the air
Every shore is an altar of remembrance embraced on purpose
Pinckney of the sun ray

Where prayer trembles the light
Or how a storm retreats
We marvel and move eternal unfawned and unlost
Hips hollering, elbows flapping like fanning flames
Bare feet chant in the sand or in a concrete jungle
Love taps quake the nape of the earths neck
Where daughters of the diaspora dream
And inherit journeys of flesh
Where a smile is also a scar

Or how my grandfather came to see about us
Years after he died
Wearing my uncle's face
Dimpled and shining eyes like two wet black beans
Baptised by a spirit
Rum slapped on his breath
Charming man and all he was
Checking on his grand babies

Fear not death
Fear not death
We visit kinfolk there
Lingering in the blood where the ocean hums
Tribe of the great abyss
A not knowing from where or what we come
And still to arrive before they could conquer us

We came by shipwreck
By wind and wave
Pushed into the water splashing and shaking
The wound
The wound teaches us to remember where tomorrow glows listen

Listen to the animal clawing within
A rooster calls directions between this world
And the next there are roads that cannot be mapped
And there are streets that do not have names we ran
We ran
We ran away into the ochre tinted mountains seeking maroon hills
I was born borderless
Mounting a dollar van like an Orisha
Scribbling visions on a train or in an airport travelling

Ritual voice and time
I was born of distance
In between now
And then

Naufragé

Je ne voulais pas écrire de poème rempli de cadavres
Alors j'ai écrit un ciel rose bleu sacré
Joueillé à l'horizon
Rire comme la plus grande étoile dort
L'humour embrasse chaque douleur entière
Comme les têtes lourdes après une longue journée dans la chaleur humide
Lune des Caraïbes taille et rêves joyeux

Je ne voulais pas parler de ce qui ne devrait pas être dit
Alors le silence a respiré dans tous les mots
Une hantise
Je viens d'une langue qui ne s'écrit pas elle-même
Nos ancêtres parlent ouragan
Une langue de tonnerre qui fait trembler les marées et une petite vengeance
Le milieu de l'Atlantique est une tante contrariée
Des rivières qui claquent et des toits prêts pour le règlement de comptes
Frappant à la poitrine des hommes

De l'autre côté
De l'autre côté du maintenant, il y a une porte où nous retournons
Chaque île est un hanche qui se balance entre ici et là
Un flot dans la danse pour appartenir
Bercé dans les bras du bord
Où la mer est un drapeau émeraude
Et les palmiers louent l'air
Chaque rivage est un autel de souvenir embrassé avec intention
Pinckney du rayon de soleil

Où la prière fait trembler la lumière
Ou comment une tempête se retire
Nous nous émerveillons et nous déplaçons éternellement sans faille et sans perdre
H hanches hurlant, coudes battant comme des flammes qui s'éventent
Pieds nus chantant dans le sable ou dans une jungle de béton
Les coups d'amour secouent la nuque de la terre
Où les filles de la diaspora rêvent
Et héritent de voyages de chair
Où un sourire est aussi une cicatrice

Ou comment mon grand-père est venu pour nous voir
Des années après sa mort
Portant le visage de mon oncle
Des yeux brillants et dimples comme deux haricots noirs mouillés
Baptisé par un esprit
Le rhum claquait sur son souffle
Homme charmant et tout ce qu'il était
Vérifiant ses petits-enfants

Ne crains pas la mort
Ne crains pas la mort
Nous rendons visite aux parents là-bas
Persistant dans le sang où l'océan bourdonne
Tribu du grand abysse
Un ne sachant pas d'où ou de quoi nous venons
Et encore arriver avant qu'ils ne puissent nous conquérir

Nous sommes arrivés par naufrage
Par le vent et les vagues
Poussé dans l'eau éclaboussant et secouant
La blessure
La blessure nous apprend à nous souvenir où demain brille écoute

Écoute l'animal griffer à l'intérieur
Un coq appelle les directions entre ce monde
Et le prochain il y a des routes qui ne peuvent pas être cartographiées
Et il y a des rues qui n'ont pas de noms que nous avons couru
Nous avons couru
Nous avons fui dans les montagnes teintées d'ocre à la recherche de collines marrons
Je suis né sans frontières
Montant une camionnette à un dollar comme un Orisha
Gribouillant des visions dans un train ou dans un aéroport en voyageant

Voix rituelle et temps
Je suis né de la distance
Entre maintenant
Et puis