Lyrics and translation Al Stewart - The Ballad of Mary Foster

The Ballad of Mary Foster

David Foster lives in Gloucester with his family
Works 'til pay-time, through the day-time, then comes home for tea
Steak and kidney, then with Sydney to his club and feels free
They close the bar, he finds his car and then goes home to sleep
And his wife has been with Rosie, in the parlour where it's cosy
Watching telly, doing dishes, patching pants and making wishes
And he'll say "Bill should have wired"
And "Not tonight dear, I'm too tired"
And life drifts slowly by in the provinces

Peter Foster goes to Gloucester for his first school day
Bites his teacher, sees a preacher and is taught to pray
Sees some birds and learns some words it's very, very rude to say
Yes, he's rather like his father was in his young day
And his father has discussions, holding forth about the Russians
"Will the Red Chinese attack us?"
"Do we need the Yanks to back us?
"And in bed she feels his shoulder, but he grunts and just turns over
And life drifts slowly by in the provinces

Wedding rings come with strings but love depends on the little things
"Oh could that still be really you?"
"Is there anything time can't do?
David Foster's been promoted, he's a decent sort
Peter's gone to Dad's old Public School, it's good for sport
They've even got a private parking place down in Huntingdon Court
Maybe soon he'll be a magistrate, the neighbours thought
Yes, and then he'll teach the beatniks
And the hang-around-the-streetnicks
And the good-for-nothing loafers
Who knock girls up on their sofas
And his wife is quite nice, really
Though she seems a little dreamy
Recently...

I was born and brought up on the east side of town
And my earliest days they passed quickly
I would play after school with the kids all around
In the sun and the dust of the back streets
Oh, all through my girlhood the war had its day
And my daddy he would always be leaving
So my brother and I we would sit by her side
Telling our tales through the evening
Oh, I grew with the days and the boys came to call
In the back shed I learned about kissing
But I don't think my mother has noticed at all
For we've heard that my daddy is missing
Then my school days they were over and I went off to work
And my mother grew quieter and greyer
So one day I left her and went off to live
With Billy, a saxophone player

In our broken down attic we laughed and made love
And all that we had we were sharing
Oh, we slept through the day and played into the night
God, we did as we pleased without caring
Oh but a year's passed away and he's left me one day
To play in a far away country
And the sun told my eyes "You've got no place to hide"
As I waited to be having his baby

Oh I lived in the park and the men passed and stared
Each wondering which one had lost her
And one came to ask could he buy me a meal
And he said he was called David Foster
We were married that month and I swore to myself
Somehow I'd pay back what I owed him
Cooking his supper and cleaning his boots
Yes, and kidding myself I could love him
Oh, but now my baby is grown and he's gone out to school
And he looks very much like his daddy
And David has buried himself in his work
And the time on my hands, it hangs heavy

Oh, the neighbours they smile as we pass in the streets
And they make their remarks on the weather
But the butcher and baker deliver things now
And I've stopped going out altogether

Oh, I live by my mirror and stare in my eyes
Trying to make out who I see there
But I'm looking at a woman that I can't recognize
And I don't think she knows me either
There are lines on her face and her hair is a mess
And the light in her eyes it grows colder
In the morning there's nothing will change, ah but yes
I will be just a little bit older

Баллада о Мэри Фостер

Дэвид Фостер живёт в Глостере со своей семьёй,
Работает до получки, весь день, а потом приходит домой к чаю.
Стейк с почками, затем с Сидни в свой клуб, где он чувствует себя свободным.
Они закрывают бар, он находит свою машину, а затем идёт домой спать.
А его жена была с Рози, в гостиной, где уютно,
Смотрела телевизор, мыла посуду, штопала штаны и загадывала желания.
А он скажет: "Билл должен был позвонить".
И "Не сегодня, дорогая, я слишком устал".
И жизнь медленно течёт в провинции.

Питер Фостер идёт в Глостер в свой первый школьный день,
Кусает свою учительницу, видит проповедника и его учат молиться.
Видит птиц и учит слова, которые очень, очень неприлично говорить.
Да, он очень похож на своего отца в молодости.
А его отец рассуждает, разглагольствуя о русских:
"Нападут ли на нас красные китайцы?"
"Нужны ли нам янки, чтобы поддержать нас?"
А в постели она чувствует его плечо, но он ворчит и просто переворачивается.
И жизнь медленно течёт в провинции.

Обручальные кольца идут со своими обязательствами, но любовь зависит от мелочей.
"О, неужели это всё ещё ты?"
"Есть ли что-нибудь, чего не может сделать время?"
Дэвида Фостера повысили, он достойный человек.
Питер пошёл в старую государственную школу отца, там хорошо со спортом.
У них даже есть частное парковочное место в Хантингдон-Корт.
Может быть, скоро он станет мировым судьёй, подумали соседи.
Да, и тогда он будет учить битников,
И уличных хулиганов,
И бездельников,
Которые соблазняют девушек на своих диванах.
А его жена довольно милая, правда,
Хотя она кажется немного мечтательной
В последнее время...

Я родилась и выросла в восточной части города,
И мои ранние дни пролетели быстро.
Я играла после школы с детьми,
На солнце и в пыли задних улиц.
О, всю мою юность шла война,
И мой папа всегда уходил.
Поэтому мы с братом сидели рядом с ней,
Рассказывая наши истории по вечерам.
О, я росла, и мальчики приходили ко мне,
В сарае я узнала о поцелуях.
Но я не думаю, что моя мама вообще это заметила,
Потому что мы слышали, что мой папа пропал без вести.
Потом мои школьные дни закончились, и я пошла работать,
И моя мама стала тише и седее.
И однажды я оставила её и ушла жить
С Билли, саксофонистом.

На нашем разбитом чердаке мы смеялись и любили друг друга,
И всем, что у нас было, мы делились.
О, мы спали весь день и играли всю ночь,
Боже, мы делали, что хотели, не заботясь ни о чём.
О, но прошёл год, и он оставил меня однажды,
Чтобы играть в далёкой стране.
И солнце сказало моим глазам: "Тебе негде спрятаться",
Пока я ждала его ребёнка.

О, я жила в парке, и мужчины проходили мимо и смотрели,
Каждый задавался вопросом, кто её потерял.
И один подошёл и спросил, может ли он купить мне поесть,
И он сказал, что его зовут Дэвид Фостер.
Мы поженились в том же месяце, и я поклялась себе,
Что-то я должна ему вернуть.
Готовя ему ужин и чистя его ботинки,
Да, и обманывая себя, что могу его любить.
О, но теперь мой ребёнок вырос и пошёл в школу,
И он очень похож на своего отца.
А Дэвид закопал себя в своей работе,
И время в моих руках тянется медленно.

О, соседи улыбаются, когда мы проходим мимо на улице,
И делают свои замечания о погоде.
Но мясник и пекарь теперь доставляют продукты,
И я перестала выходить совсем.

О, я живу у своего зеркала и смотрю в свои глаза,
Пытаясь понять, кого я там вижу.
Но я смотрю на женщину, которую не могу узнать,
И я не думаю, что она знает меня тоже.
На её лице морщины, а волосы в беспорядке,
И свет в её глазах становится холоднее.
Утром ничего не изменится, ах, но да,
Я буду просто немного старше.