Lyrics and translation Alison Krauss & Union Station - Bonita and Bill Butler

Bonita and Bill Butler

I grew up in the scantling yards of Wheeling West Virginia
A wheelhouse cub looking for an open door
In the packet ways a Sweeney wed the keel of my Bonita
Just two months from her timbers til she moored
I paid the fare in billet on her maiden voyage to Vicksburg
And talked my way to hand the tiller on the course
In her planks I carved a notch and sealed the vow "Be my Bonita"
And her dowry was my life between the shores
I was born with rouging ways, and she steered me like a woman
From the port calls and the bawds that lead me stray
The calliope serenades, made the old towns come running
And the boys would gamble shards to pull her chains
The striker's boast would fain me loss, about the wrecks the shoals were keeping
And how the old girl's got poor Billy's ransom saved
On the lake at Bistineau, she set the wharf at Dixie
With a thousand bales of cotton on her main
As the great raft disappeared, the watermark went sinking
And she was stuck right hard, a listing on the bank
With the furnace still a blaze, I stood my last upon her
Then climbed the prow and took a landsman's trade
"A derelict now Milady" said the watch log I've concorded
"Have the bosun sound us eight bells for the change"
Cause I was born with rouging ways, and she steered me like a woman
From the port calls and the bawds that lead me stray
The calliope serenades, made the old towns come running
And the boys would gamble shards to pull her chains
And I would take to wider walks, so the gin I stopped a drinking
At three scores aloft this crooked frame
The striker's boast would fain me loss, about the wrecks the shoals were keeping
And how the old girl's got poor Billy's ransom saved

Bonita et Bill Butler

J'ai grandi dans les chantiers navals de Wheeling, en Virginie-Occidentale
Un apprenti marin cherchant une porte ouverte
Dans les allées du chantier, un Sweeney a uni la quille de ma Bonita
Juste deux mois depuis ses bois jusqu'à ce qu'elle amarre
J'ai payé le prix en billet pour son voyage inaugural à Vicksburg
Et j'ai réussi à prendre la barre sur le parcours
Dans ses planches, j'ai gravé une encoche et scellé le vœu "Sois ma Bonita"
Et sa dot était ma vie entre les rives
Je suis né avec des manières turbulentes, et elle m'a guidé comme une femme
Des escales portuaires et des prostituées qui me conduisaient à l'écart
Les sérénades de la calliopée, ont fait courir les vieilles villes
Et les garçons pariaient des morceaux pour tirer ses chaînes
La vantardise du frappeur me faisait perdre, à propos des épaves que les hauts-fonds gardaient
Et comment la vieille fille a la rançon de Billy à sauver
Sur le lac de Bistineau, elle a fixé le quai à Dixie
Avec mille balles de coton sur sa grand-voile
Comme le grand radeau a disparu, le niveau d'eau a baissé
Et elle était bloquée bien serrée, un listage sur la rive
Avec le fourneau encore en feu, je me suis tenu debout sur elle pour la dernière fois
Puis j'ai grimpé sur la proue et j'ai pris le métier d'un terrien
""Un navire abandonné maintenant Ma Chérie"", disait le journal de bord que j'ai approuvé
""Que le maître d'équipage nous sonne huit coups pour le changement""
Parce que je suis né avec des manières turbulentes, et elle m'a guidé comme une femme
Des escales portuaires et des prostituées qui me conduisaient à l'écart
Les sérénades de la calliopée, ont fait courir les vieilles villes
Et les garçons pariaient des morceaux pour tirer ses chaînes
Et je me mettais à marcher plus loin, alors j'ai arrêté de boire du gin
À trois-vingts ans, ce cadre tordu
La vantardise du frappeur me faisait perdre, à propos des épaves que les hauts-fonds gardaient
Et comment la vieille fille a la rançon de Billy à sauver