Lyrics and translation Allen Ginsberg - Sunflower Sutra

Sunflower Sutra

I walked on the banks of the tincan banana dock and
Sat down under the huge shade of a Southern
Pacific locomotive to look at the sunset over the
Box house hills and cry.
Jack Kerouac sat beside me on a busted rusty iron
Pole, companion, we thought the same thoughts
Of the soul, bleak and blue and sad-eyed,
Surrounded by the gnarled steel roots of trees of
Machinery.
The oily water on the river mirrored the red sky, sun
Sank on top of final Frisco peaks, no fish in that
Stream, no hermit in those mounts, just ourselves
Rheumy-eyed and hungover like old bums
On the riverbank, tired and wily.
Look at the Sunflower, he said, there was a dead gray
Shadow against the sky, big as a man, sitting
Dry on top of a pile of ancient sawdust—
—I rushed up enchanted—it was my first sunflower,
Memories of Blake—my visions—Harlem
And Hells of the Eastern rivers, s clanking Joes
Greasy Sandwiches, dead baby carriages, black
Treadless tires forgotten and unretreaded, the
Poem of the riverbank, condoms & pots, steel
Knives, nothing stainless, only the dank muck
And the razor-sharp artifacts passing into the
Past—
And the gray Sunflower poised against the sunset,
Crackly bleak and dusty with the smut and smog
And smoke of olden locomotives in its eye—
Lla of bleary spikes pushed down and broken like
A battered crown, seeds fallen out of its face,
Soon-to-be-toothless mouth of sunny air, sunrays
Obliterated on its hairy head like a dried
Wire spiderweb,
Leaves stuck out like arms out of the stem, gestures
From the sawdust root, broke pieces of plaster
Fallen out of the black twigs, a dead fly in its ear,
Unholy battered old thing you were, my sunflower O
My soul, I loved you then!
The grime was no man's grime but death and human
Locomotives,
All that dress of dust, that veil of darkened railroad
Skin, that smog of cheek, that eyelid of black
Mis'ry, that sooty hand or phallus or protuberance
Of artificial worse-than-dirt—industrial—
Modern—all that civilization spotting your
Crazy golden crown—
And those blear thoughts of death and dusty loveless
Eyes and ends and withered roots below, in the
Home-pile of sand and sawdust, rubber dollar
Bills, skin of machinery, the guts and innards
Of the weeping coughing car, the empty lonely
Tincans with their rusty tongues alack, what
More could I name, the smoked ashes of some
Cock cigar, the cunts of wheelbarrows and the
Milky breasts of cars, wornout asses out of chairs
& Sphincters of dynamos—all these
Entangled in your mummied roots—and you there
Standing before me in the sunset, all your glory
In your form!
A perfect beauty of a sunflower! a perfect excellent
Lovely sunflower existence! a sweet natural eye
To the new hip moon, woke up alive and excited
Grasping in the sunset shadow sunrise golden
Monthly breeze!
How many flies buzzed round you innocent of your
Grime, while you cursed the heavens of the
Railroad and your flower soul?
Poor dead flower? when did you forget you were a
Flower? when did you look at your skin and
Decide you were an impotent dirty old locomotive?
The ghost of a locomotive? the specter and
Shade of a once powerful mad American locomotive?
You were never no locomotive, Sunflower, you were a
Sunflower!
And you Locomotive, you are a locomotive, forget me
Not!
So I grabbed up the skeleton thick sunflower and stuck
It at my side like a scepter,
And deliver my sermon to my soul, and Jack's soul
Too, and anyone who'll listen,
—We're not our skin of grime, we're not our dread
Bleak dusty imageless locomotive, we're all
Beautiful golden sunflowers inside, we're blessed
By our own seed & golden hairy naked
Accomplishment-bodies growing into mad black
Formal sunflowers in the sunset, spied on by our
Eyes under the shadow of the mad locomotive
Riverbank sunset Frisco hilly tincan evening
Sitdown vision.

Sutra du Tournesol

J'ai marché sur les rives du quai tincan banana et
Assis sous l'immense ombre d'un sudiste
Locomotive du Pacifique pour regarder le coucher de soleil sur la
Box house monte et pleure.
Jack Kerouac était assis à côté de moi sur un fer rouillé cassé
Pôle, compagnon, nous avons pensé les mêmes pensées
De l'âme, sombre et bleue et aux yeux tristes,
Entouré par les racines d'acier noueuses des arbres de
Machines.
L'eau huileuse de la rivière reflétait le ciel rouge, le soleil
Coulé au sommet des derniers pics de Frisco, pas de poisson dedans
Ruisseau, pas d'ermite dans ces monts, juste nous-mêmes
Yeux rhumatisants et gueule de bois comme de vieux clochards
Sur la berge, fatigué et rusé.
Regarde le tournesol, dit-il, il y avait un gris mort
Ombre contre le ciel, grand comme un homme, assis
Sécher sur un tas de sciure ancienne—
—Je me suis précipité enchanté—c'était mon premier tournesol,
Souvenirs de Blake - mes visions-Harlem
Et Enfers des fleuves de l'Est, s cliquetis Joes
Sandwichs gras, landaus morts, noir
Pneus sans bande de roulement oubliés et non traités, le
Poème de la berge, préservatifs et pots, acier
Couteaux, rien d'inoxydable, seulement la boue humide
Et les artefacts tranchants comme des rasoirs passant dans le
Passé—
Et le Tournesol gris en équilibre contre le coucher du soleil,
Craquelé et poussiéreux avec le charbon et le smog
Et de la fumée de vieilles locomotives dans ses yeux—
Lla de pointes blafardes poussées vers le bas et cassées comme
Une couronne battue, des graines tombées de son visage,
Bouche bientôt édentée d'air ensoleillé, rayons de soleil
Oblitérée sur sa tête poilue comme une séchée
Toile d'araignée de fil,
Feuilles sorties comme des bras hors de la tige, gestes
De la racine de sciure de bois, des morceaux de plâtre cassés
Tombé des rameaux noirs, une mouche morte dans son oreille,
Vieille chose impie battue que tu étais, mon tournesol O
Mon âme, je t'aimais alors!
La crasse n'était pas la crasse de l'homme mais la mort et l'humain
Locomotives,
Toute cette robe de poussière, ce voile de chemin de fer assombri
La peau, ce brouillard de joue, cette paupière de noir
Mis'ry, cette main suie ou phallus ou protubérance
D'artificiel pire que la saleté industrielle—
Moderne-toute cette civilisation qui repère votre
Couronne dorée folle—
Et ces sombres pensées de mort et poussiéreuses sans amour
Yeux et extrémités et racines desséchées en dessous, dans le
Accueil-tas de sable et de sciure de bois, dollar en caoutchouc
Factures, peau des machines, les tripes et les entrailles
De la voiture qui tousse en pleurant, du vide solitaire
Tincans avec leurs langues rouillées alack, quoi
Plus pourrais-je nommer, les cendres fumées de certains
Cigare de coq, les chattes de brouettes et le
Seins laiteux de voitures, culs usés sortis des chaises
& Sphincters de dynamos-tout cela
Empêtré dans tes racines momifiées—et toi là
Debout devant moi au coucher du soleil, toute ta gloire
Dans votre forme!
Une beauté parfaite d'un tournesol! un parfait excellent
Belle existence de tournesol! un œil doux et naturel
À la nouvelle lune des hanches, réveillé vivant et excité
Saisir dans l'ombre du coucher de soleil lever de soleil doré
Brise mensuelle!
Combien de mouches bourdonnaient autour de toi innocentes de ta
Crasse, pendant que tu maudissais les cieux de la
Le chemin de fer et ton âme de fleur?
Pauvre fleur morte? quand as-tu oublié que tu étais un
Fleur? quand as-tu regardé ta peau et
Décider que vous étiez une vieille locomotive sale impuissante?
Le fantôme d'une locomotive? le spectre et
Ombre d'une locomotive américaine folle autrefois puissante?
Tu n'as jamais été une locomotive, Tournesol, tu étais un
Tournesol!
Et toi Locomotive, tu es une locomotive, oublie-moi
Non!
Alors j'ai attrapé le squelette de tournesol épais et coincé
À mes côtés comme un sceptre,
Et livre mon sermon à mon âme, et à l'âme de Jack
Aussi, et tous ceux qui écouteront,
—Nous ne sommes pas notre peau de crasse, nous ne sommes pas notre peur
Locomotive sombre et poussiéreuse sans image, nous sommes tous
Beaux tournesols dorés à l'intérieur, nous sommes bénis
Par notre propre graine et nue poilue dorée
Accomplissement-des corps qui deviennent d'un noir fou
Tournesols formels au coucher du soleil, espionnés par nos
Les yeux à l'ombre de la locomotive folle
Coucher de soleil au bord de la rivière Frisco hilly tincan soirée
Vision assise.