Lyrics and translation Amanda Palmer - A Mother's Confession

A Mother's Confession

Our son is four months old
His name is Anthony or Ash for short
And he's too small to do things by himself
We were in L.A. over Christmas in a rental and we jury-rigged
A place to change his diapers on a shelf
I was peeing in the bathroom
And had left for just a second
'Cause I thought he couldn't move and he was safe
As I came out I saw him falling in slow motion to the floor
It was probably the worst moment of my life

And then I accidentally stole a thing of ChapStick from the Safeway
I didn't see it 'til we got out to the car
I would have usually returned it
But I was overwhelmed and late
To take the baby to my cousin's up in Carmel Bay

In my defense, I'd bought like $87 worth of groceries
And the ChapStick was a $1.99
I know it wasn't the right thing to use
My newborn child as an excuse
But it felt like a good reason at the time

And as I pulled out of the parking lot I cried
And as I pulled onto the highway I said: right?
At least the baby didn't die
At least the baby didn't die

And then we went to Sarasota
To see Neil's cousin Helen
For her birthday she just turned ninety-nine
We were also there for Sidney
Who was ninety-four two days before
But he was sick, so mostly it was Ash and Helen time

She survived the Warsaw ghetto
And she always says: I love you
When she sees you 'cause she knows you never know
She'd worked for months while I was pregnant
On a gorgeous handmade blanket
Her almost-hundred-year-old hands crocheting every row

I'd been emailing her pictures of the baby and the blanket
Every day since she had sent it in the mail
But they were of one that someone else had knitted
She was really nice about it
Then I went and shoplifted a pair of ugly sunglasses
From Goodwill, they were on my head
I'd tried them on and left them there
But that's not really bad compared to
When we left the baby in the car

At least he wasn't in there very long
And not directly in the sun
And thank God no-one walking by
Happened to notice what we'd done
I'm even scared to put these lyrics in a song

But everything is relative and everyone's related
I can't do that much right now
But take care of this baby
I figure everything's technically all right
If at least this baby doesn't die

And then I took a plane to Washington alone
So we could visit Jason Webley who's his godfather
And plays a mean accordion
I couldn't wait to see him and share tales of our disasters
Over dinners in his houseboat
When I saw I'd lost my passport

So I got a rush appointment at the place where you replace them
And I drove the baby in
And on the way I got a speeding ticket

When the cop came to the window
I was shaking and I said I'm sorry
But you couldn't hear me
That's how loud the sound of screaming was
'Cause he was hungry
And I think that I was speeding
'Cause I panic when I hear him cry
My God, what kind of a mother am I?

And as I pulled out of the breakdown lane I cried
And as I pulled out on the highway I said: right?
At least the baby didn't die
At least the baby didn't die

While I was waiting for my passport I was hungry so
I twittered for a coffee in the neighborhood
And there I saw a woman who was sitting at the bar
And it was noon and she was drinking
And she called across the diner to me
How old is your baby?
And she smiled at us nursing
And she said she had a daughter who was grown
And then she paused
And said she also had a son

And when I'd paid and was about to leave
I picked him up
And crossed the room and touched her sleeve
I said: hey, this baby wanted to say hi
And she held him tight and she started to cry

And I'm sorry that this story's gotten long
And that everybody's crying in this song

And then I got back in the car and turned the radio and heater on
And sat there with the baby in the back
And they were talking about Syria and climate change and ISIS
And the candidates' positions on Iraq
I feel so useless in this universe
I know I could be doing worse
I'm trying hard to stay at peace inside
I know it's hard to be a parent
But this mess is so gigantic
I wonder if I should have had a child

And as I pulled out of the parking lot I cried
And as I pulled out on the highway I said: right
At least the baby didn't die, right?
At least the baby didn't die
At least the baby didn't die
At least the baby didn't die

I may not make it to the passport place on time
And they might revoke my license for a while
And I might get caught for retroactive theft
And I might get turned into the DSS
But at least the baby didn't die

La confession d'une mère

Notre fils a quatre mois
Il s'appelle Anthony ou Ash pour faire court
Et il est trop petit pour faire les choses par lui-même
On était à Los Angeles pour Noël dans une location et on a bricolé
Un endroit pour changer ses couches sur une étagère
J'étais en train de faire pipi dans la salle de bain
Et je n'étais partie que pour une seconde
Parce que je pensais qu'il ne pouvait pas bouger et qu'il était en sécurité
En sortant, je l'ai vu tomber au ralenti sur le sol
C'était probablement le pire moment de ma vie

Et puis j'ai accidentellement volé un stick à lèvres au Safeway
Je ne l'ai pas vu avant d'être sortie à la voiture
Je l'aurais rendu d'habitude
Mais j'étais dépassée et en retard
Pour emmener le bébé chez ma cousine à Carmel Bay

Pour ma défense, j'avais acheté pour 87 dollars d'épicerie
Et le stick à lèvres coûtait 1,99 dollar
Je sais que ce n'était pas bien de me servir
De mon nouveau-né comme excuse
Mais ça me semblait être une bonne raison à ce moment-là

Et en sortant du parking, j'ai pleuré
Et en m'engageant sur l'autoroute, j'ai dit : tu vois ?
Au moins le bébé n'est pas mort
Au moins le bébé n'est pas mort

Et puis on est allés à Sarasota
Pour voir la cousine de Neil, Helen
Pour son anniversaire, elle venait d'avoir quatre-vingt-dix-neuf ans
On était aussi là pour Sidney
Qui avait eu quatre-vingt-quatorze ans deux jours plus tôt
Mais il était malade, alors c'était surtout du temps pour Ash et Helen

Elle a survécu au ghetto de Varsovie
Et elle dit toujours : je t'aime
Quand elle te voit parce qu'elle sait qu'on ne sait jamais
Elle avait travaillé pendant des mois quand j'étais enceinte
Sur une magnifique couverture faite main
Ses mains de presque cent ans crochetaient chaque rangée

Je lui envoyais des photos du bébé et de la couverture par e-mail
Tous les jours depuis qu'elle l'avait envoyée par la poste
Mais c'était d'une couverture que quelqu'un d'autre avait tricotée
Elle a été vraiment gentille à ce sujet
Puis j'y suis allée et j'ai volé une paire de lunettes de soleil moches
Au Goodwill, elles étaient sur ma tête
Je les avais essayées et je les avais laissées là
Mais ce n'est pas vraiment grave comparé à
Quand on a laissé le bébé dans la voiture

Au moins il n'est pas resté longtemps
Et pas directement au soleil
Et Dieu merci, aucun passant
N'a remarqué ce qu'on avait fait
J'ai même peur de mettre ces paroles dans une chanson

Mais tout est relatif et tout le monde est lié
Je ne peux pas faire grand-chose en ce moment
Mais m'occuper de ce bébé
J'imagine que tout va bien techniquement
Si au moins ce bébé ne meurt pas

Et puis j'ai pris un avion pour Washington toute seule
Pour qu'on puisse rendre visite à Jason Webley qui est son parrain
Et qui joue très bien de l'accordéon
J'avais hâte de le voir et de lui raconter nos mésaventures
Autour de dîners dans sa péniche
Quand j'ai vu que j'avais perdu mon passeport

Alors j'ai pris un rendez-vous en urgence à l'endroit où on les remplace
Et j'y suis allée avec le bébé en voiture
Et en chemin, j'ai eu une contravention pour excès de vitesse

Quand le flic est arrivé à la fenêtre
Je tremblais et j'ai dit que j'étais désolée
Mais tu ne pouvais pas m'entendre
C'est dire à quel point il hurlait
Parce qu'il avait faim
Et je crois que je roulais trop vite
Parce que je panique quand je l'entends pleurer
Mon Dieu, mais quelle sorte de mère suis-je ?

Et en quittant la bande d'arrêt d'urgence, j'ai pleuré
Et en m'engageant sur l'autoroute, j'ai dit : tu vois ?
Au moins le bébé n'est pas mort
Au moins le bébé n'est pas mort

Pendant que j'attendais mon passeport, j'avais faim alors
J'ai tweeté pour un café dans le coin
Et là, j'ai vu une femme assise au bar
Et il était midi et elle buvait
Et elle m'a interpellée de l'autre côté du restaurant
Quel âge a votre bébé ?
Et elle nous a souri pendant que je l'allaitais
Et elle a dit qu'elle avait une fille qui était grande
Et puis elle s'est arrêtée
Et a dit qu'elle avait aussi un fils

Et quand j'ai eu payé et que j'étais sur le point de partir
Je l'ai pris dans mes bras
Et j'ai traversé la pièce et lui ai touché la manche
J'ai dit : hé, ce bébé voulait vous dire bonjour
Et elle l'a serré fort dans ses bras et elle s'est mise à pleurer

Et je suis désolée que cette histoire soit devenue si longue
Et que tout le monde pleure dans cette chanson

Et puis je suis remontée dans la voiture et j'ai allumé la radio et le chauffage
Et je suis restée assise là avec le bébé à l'arrière
Et ils parlaient de la Syrie, du changement climatique et de Daech
Et des positions des candidats sur l'Irak
Je me sens tellement inutile dans cet univers
Je sais que je pourrais faire pire
J'essaie de rester en paix à l'intérieur
Je sais que c'est dur d'être parent
Mais ce bordel est tellement énorme
Je me demande si j'aurais dû avoir un enfant

Et en sortant du parking, j'ai pleuré
Et en m'engageant sur l'autoroute, j'ai dit : tu vois ?
Au moins le bébé n'est pas mort, hein ?
Au moins le bébé n'est pas mort
Au moins le bébé n'est pas mort
Au moins le bébé n'est pas mort

Je n'arriverai peut-être pas à l'heure pour le passeport
Et ils pourraient me retirer mon permis pendant un certain temps
Et je pourrais me faire prendre pour vol rétroactif
Et je pourrais être signalée aux services sociaux
Mais au moins le bébé n'est pas mort