Lyrics and translation Anaïs Mitchell - Before the Eyes of Storytelling Girls

Before the Eyes of Storytelling Girls

I could tell you stories like the government tells lies
Oh, but no one listens any more
In the rooms the women come and go
Talking on the mobile phones
And the television talks about the war

When I was a baby there was laughter in my house
And my daddy smoked domestic cigarettes
Thursday nights on the radio live in concert
Live from Cairo, mother of Egypt
Mama, mama
Be with me
With the music in your breast
In your glittering evening dress
And the white flag in your fist trembling

I could tell you stories like the past was dead and gone
But I know nothing changes in this world
Every day the muezzin calls
Sun comes up and Baghdad falls
Before the eyes of storytelling girls
She was just a poor man's daughter
Going down into the sultan's bed
He was desert, she was a water
And he remembered every word she said
She said and I say
Grandma, grandma
Be with me
In your tragic wedding gown
With your long hair hanging down
And the stories tumbling out
Tumbling

I could tell you stories like the government tells lies
Oh, but no one listens any more
In the rooms the women come and go
Talking on the mobile phones
And the television talks about the war
About the war
And the television talks about the war

Avant les yeux des filles conteuses

Je pourrais te raconter des histoires comme le gouvernement raconte des mensonges
Oh, mais personne n'écoute plus
Dans les pièces, les femmes vont et viennent
Parlant sur leurs téléphones portables
Et la télévision parle de la guerre

Quand j'étais bébé, il y avait du rire dans ma maison
Et mon papa fumait des cigarettes domestiques
Les jeudis soirs à la radio, en direct
En direct du Caire, mère de l'Égypte
Maman, maman
Sois avec moi
Avec la musique dans ton sein
Dans ta robe de soirée scintillante
Et le drapeau blanc dans ton poing tremblant

Je pourrais te raconter des histoires comme si le passé était mort et enterré
Mais je sais que rien ne change dans ce monde
Chaque jour, le muezzin appelle
Le soleil se lève et Bagdad tombe
Devant les yeux des filles conteuses
Elle n'était qu'une fille de pauvre
Allant se coucher dans le lit du sultan
Il était désert, elle était une eau
Et il se souvenait de chaque mot qu'elle disait
Elle disait et je dis
Grand-mère, grand-mère
Sois avec moi
Dans ta robe de mariée tragique
Avec tes longs cheveux qui pendent
Et les histoires qui s'échappent
S'échappant

Je pourrais te raconter des histoires comme le gouvernement raconte des mensonges
Oh, mais personne n'écoute plus
Dans les pièces, les femmes vont et viennent
Parlant sur leurs téléphones portables
Et la télévision parle de la guerre
De la guerre
Et la télévision parle de la guerre