Lyrics and translation Andy Irvine - Banks of Newfoundland

Banks of Newfoundland

Far from the billows and the waves that round poor sailors roar
O little we knew the hardships that we were obliged to stand
For fourteen days and fourteen nights on the Banks of Newfoundland

Our good ship never crossed before these stormy western waves
And the raging sea came down on us and soon beat in her stays
She being of green unseasoned wood and little could she stand
When the hurricane came down on us on the Banks of Newfoundland

We were starved and frozen with the cold when we sailed from old Québec
And every now and then we were obliged to walk the deck
We being all hardy Irishmen and our vessel did well man
And the captain doubled each man's grog on the Banks of Newfoundland

We fasted for three days and nights till provisions did run out
And on the morning of the fourth we cast a lot about
The lot it fell on the captain's son and as you may understand
We spared his life for another night on the Banks of Newfoundland

Then on the morning of the fifth he got orders to prepare
We only gave him one short hour to offer up a prayer
But providence proved kind to us and saved blood from every hand
When a full-rigged ship hauled into view on the Banks of Newfoundland

When they took us from our wrecked ship we were more like ghosts than men
They fed us and they clothed us and they brought us back again
But many of our brave Irish boys never saw their native land
And the captain lost both legs from frost on the Banks of Newfoundland

The number of our passengers was four hundred thirty two
There was none of them poor passengers could tell the tale but two
Their parents may shed bitter tears that's on their native strand
While mountains of waves roll over their graves on the Banks of Newfoundland

Les bancs de Terre-Neuve

Loin des vagues et des flots qui rugissent autour des pauvres marins
Oh, combien peu nous savions des épreuves que nous devions affronter
Pendant quatorze jours et quatorze nuits sur les bancs de Terre-Neuve

Notre bon navire n'avait jamais traversé ces vagues occidentales orageuses auparavant
Et la mer déchaînée s'abattit sur nous et brisa bientôt ses haubans
Elle étant en bois vert non assaisonné et ne pouvant guère tenir
Quand l'ouragan s'abattit sur nous sur les bancs de Terre-Neuve

Nous étions affamés et gelés par le froid lorsque nous avons navigué depuis le vieux Québec
Et de temps en temps, nous étions obligés de marcher sur le pont
Nous étant tous de hardis Irlandais et notre navire étant bien armé
Et le capitaine doublait le grog de chaque homme sur les bancs de Terre-Neuve

Nous avons jeûné pendant trois jours et trois nuits jusqu'à ce que les provisions s'épuisent
Et au matin du quatrième jour, nous avons tiré au sort
Le sort est tombé sur le fils du capitaine et, comme tu peux le comprendre
Nous avons épargné sa vie pour une autre nuit sur les bancs de Terre-Neuve

Puis au matin du cinquième jour, il reçut l'ordre de se préparer
Nous ne lui avons donné qu'une heure pour faire une prière
Mais la Providence nous a été favorable et a épargné le sang de tous
Quand un navire à voiles carrées est apparu à l'horizon sur les bancs de Terre-Neuve

Quand ils nous ont tirés de notre navire détruit, nous ressemblions plus à des fantômes qu'à des hommes
Ils nous ont nourris et habillés et nous ont ramenés
Mais beaucoup de nos courageux garçons irlandais n'ont jamais revu leur terre natale
Et le capitaine a perdu ses deux jambes à cause du gel sur les bancs de Terre-Neuve

Le nombre de nos passagers était de quatre cent trente-deux
Aucun de ces pauvres passagers ne pouvait raconter l'histoire, à l'exception de deux
Leurs parents peuvent verser de chaudes larmes sur leur terre natale
Alors que des montagnes de vagues se déversent sur leurs tombes sur les bancs de Terre-Neuve