Lyrics and translation Anne Sofie von Otter & Elvis Costello - Just a Curio

Just a Curio

In the cold pale sunlight that was slanting down, I spied
Frost reflecting on the glass and in the air outside,
Fond relations mouthing words of love and tragedy.
Though it's cold there's vapour rising from a moving stream.
In a narrow, shallow bed of fine linen and starch,
Where her long hair tumbled once upon her graceful arch,
Lace hung on the counters and the walnut cabinets,
Teeth ware chattering like schoolgirls clicking castanets.

There will be no light to guide as you ascend the stairs.
There may be a candle as you kneel and say your prayers.
Throw the window wide and open, keep this mark from me,
Just the letter T and its most dread companion B.

How in heaven? Hadn't it been conquered long ago?
How did it come back again? It's just a curio.

Juste une curiosité

Dans la lumière pâle et froide qui penchait, j'ai vu
Le givre reflété sur le verre et dans l'air dehors,
Des relations tendres prononçant des mots d'amour et de tragédie.
Bien qu'il fasse froid, de la vapeur s'élève d'un ruisseau qui coule.
Dans un lit étroit et peu profond de linge fin et amidonné,
Où ses longs cheveux se sont autrefois répandus sur sa gracieuse arche,
La dentelle pendait sur les comptoirs et les armoires en noyer,
Les dents claquaient comme des écolières frappant des castagnettes.

Il n'y aura pas de lumière pour te guider lorsque tu monteras les escaliers.
Il y aura peut-être une bougie lorsque tu te mettras à genoux et que tu diras tes prières.
Ouvre la fenêtre grande ouverte, garde cette marque loin de moi,
Juste la lettre T et son compagnon le plus redoutable B.

Comment au ciel ? Ne l'avait-on pas vaincu il y a longtemps ?
Comment est-ce qu'il est revenu ? C'est juste une curiosité.