Lyrics and translation Anthony Joseph - Calling England Home

Calling England Home

Black and been here since 1949
West London jaw grind, 'Take it e-asy'
We saw him
You saw him
Walking along the canal last night
And what a joy to buck up upon him
At the carnival today
To hear him speak about
The dances and the bands
At the Paramount
The spots you couldn't mix
With white in, or dance in
Remembering ... London.

How he been slapped so hard
With the lash
Sam Selvon say
And it take him 60 years
Before he could call England
'Home'

He musta come here in black and white, 1959
Time longer than twine
So long ago he don't
Remember being a child,
Just a suit and steamer trunk
Upon a ship which took
A good six weeks to cross.

We sat at his kitchen table
And I filmed him on the fly
But he wasn't saying much -
At least nothing I could put in a poem.
Instead he showed me
Photographs - with the dashiki and the fez,
With Michael X at the Ambience.

Outside the night came in
And he had moved so far away
From calling England
'Home '

I've lived here longer than home, since 1989.
Remember Harlesden in the spring time.
I used to walk from Cricklewood
To Marylebone High Street
To cut up meat to punch out dough.
I was never asked to wait tables
Or to serve scones and coffee.
I worked in the basement
But I learned to tie my apron
In a way that retained some dignity
And in my first summer above the corner shop
I listened to rare groove on pirate radio.
I was flung so far from any notion of nation
How long do you have to live in a place
Before you can call it
'Home'?

Appeler l'Angleterre son chez-soi

Noir et ici depuis 1949
Mâchoire ouest-londonienne, "Prends-le cool"
On l'a vu
Tu l'as vu
Se promener le long du canal hier soir
Et quel plaisir de tomber sur lui
Au carnaval aujourd'hui
De l'entendre parler de
Les danses et les groupes
Au Paramount
Les endroits où tu ne pouvais pas te mélanger
Avec des blancs, ou danser avec
Se souvenir ... de Londres.

Comment il s'est fait gifler si fort
Avec le fouet
Sam Selvon dit
Et il lui a fallu 60 ans
Avant qu'il puisse appeler l'Angleterre
'Chez-soi'

Il doit être arrivé ici en noir et blanc, en 1959
Le temps plus long que la ficelle
Il y a si longtemps qu'il ne se
Souvient pas d'être un enfant,
Juste un costume et un coffre à vapeur
Sur un navire qui a pris
Six bonnes semaines pour traverser.

On s'est assis à sa table de cuisine
Et je l'ai filmé à la volée
Mais il ne disait pas grand-chose -
Au moins rien que je puisse mettre dans un poème.
Au lieu de cela, il m'a montré
Des photographies - avec le dashiki et le fez,
Avec Michael X à l'Ambiance.

Dehors, la nuit est entrée
Et il s'était tellement éloigné
De l'appel de l'Angleterre
'Chez-soi'

J'habite ici plus longtemps que chez moi, depuis 1989.
Rappelle-toi Harlesden au printemps.
Je marchais de Cricklewood
À Marylebone High Street
Pour découper de la viande pour frapper de la pâte.
On ne m'a jamais demandé de servir à table
Ou de servir des scones et du café.
Je travaillais au sous-sol
Mais j'ai appris à nouer mon tablier
D'une manière qui conservait une certaine dignité
Et dans mon premier été au-dessus du magasin du coin
J'écoutais du rare groove sur la radio pirate.
J'ai été projeté si loin de toute notion de nation
Combien de temps faut-il vivre dans un endroit
Avant de pouvoir l'appeler
'Chez-soi'?