Lyrics and translation Ben Sidran - A Good Travel Agent

A Good Travel Agent

Some of you know I like to talk about the history of this music.
I like to talk about the history so much that I can go on and on and on.
To save you the pain of that experience I have managed to condense everything I know about jazz in America into three simple constituent parts.
And it is my belief that after I lay these three simple elements on you, you too will know everything you need to know about jazz music.
How can he do it, they ask?
Can he do it?
Yes indeed he can.
You see I have studied scientifically how to synthesize this material, and in the caldron of knowledge known as the road, the bebop road, that goes on and on and on, I have boiled the information down to three little pearls of wisdom.
The most important thing about jazz in America – it has been true since the first note turned blue in 1902 – number one the most important thing in jazz?
It's a bad romance.
You got to have a bad romance to play this music.
Now I don't mean a little sad romance.
No baby.
I don't mean a little one or two week affair that just turned square.
No buddy.
I mean a really, really bad hurt, somebody had to get their just desert.
And given all the bad romance in the world today, it's a surprise there aren't more jazz players trying to play with us here today.
Number two, the second most important thing in jazz, what could it be?
It's a good travel agent.
The second most important thing in jazz music is a good travel agent.
Because nothing will get you out of town faster than a bad romance.
And I have proof of whereof I speak.
To whit:
Cast your mind back to that time when that note first turned blue, 1902.
The place, Lake Ponchetrain, Louisiana.
It's a hot summer night, it's August and the crickets are cricketing and the chirpings are chirping.
And out on the end of a pier, he's got a cornet in one hand, he's got his eyes on the prize way up in the skies, a wonderful trumpet player named Buddy Bolden.
Now let me ask you: how many people in the room here tonight have heard the music of Buddy Bolden?
No you're lying brother.
You never heard Buddy Bolden.
Buddy Bolden never recorded.
He didn't make record one.
And why?
He didn't have a good travel agent.
But that same night, that same pier, that same moonlight, that same year, another young man had a horn in his hand but he had himself a better plan.
He picked it up and put it down: he got out of town.
He went to Chicago.
He went to Kansas City, Kansas, way beyond, San Francisco, Moscow, Bejing, Seoul.
I'm talking about Pops, Louis Armstrong.
That man had himself a terrific travel agent.
You got to get out and move if you want to keep this groove.
This song is really about a young man whose true love was blind
He was crying all the time
Thought he would find a new love
In Paris France (he's gonna do the Paris dance)
But when he got to town all he found was he couldn't speak French
He was sitting on a bench)
All alone not mentioned embarrassed
Ah but music is the language of love (play on play)
Bud Powell was in town
So he thought he'd make it down
And order a round of the rarest
(Wine that is)
But as so often happens in this world of travail and cheap wine
The ridiculous becomes sublime
(It's part of the great design)
Your final reward,
It's down at the end of the line
Because just then someone put a side on the box
And Bird flew bye like he was chasing a fox
Bird fluttered by
Sang a hipper melody from the sky
Bebop bebop
Nothing like the sound of bebop
It's steady going on
And it won't never stop
But I digress.
I promised you three simple constituent parts to take to your hearts and have so far delivered only two: let's review.
Number one, the most important thing in jazz, a bad romance.
Number two, a good travel agent.
Number three.
What could it be?
I'll tell you right now.
Sea Food.
Well what do you think Buddy Bolden was thinking about back there at Lake Ponchetrain?
I happen to know: Soft shell crab.
And what do you think got Louis Armstrong out of town so fast?
He was gonna go out with some trout.
But nobody said it better than that fine philosopher of jazz, Thomas "
Fats" Waller.
He gave us those immortal lines, "
Shrimp and rice, mighty nice.
Give me some seafood mama!"
That's what I want, you know what I need...
Nothing like the sound of bebop going on and it won't never stop.

Un Bon Agent De Voyages

Certains d'entre vous savent que j'aime parler de l'histoire de cette musique.
J'aime tellement parler de l'histoire que je pourrais continuer encore et encore.
Pour vous épargner la douleur de cette expérience, j'ai réussi à condenser tout ce que je sais sur le jazz en Amérique en trois parties simples.
Et je suis convaincu qu'après vous avoir exposé ces trois éléments simples, vous saurez tout ce que vous devez savoir sur la musique jazz.
Comment peut-il faire ça, me demandez-vous?
Peut-il le faire ?
Oui, en effet, il le peut.
Vous voyez, j'ai étudié scientifiquement comment synthétiser ce matériau, et dans le chaudron de la connaissance connu sous le nom de route, la route bebop, qui continue encore et encore, j'ai réduit l'information à trois petites perles de sagesse.
La chose la plus importante à propos du jazz en Amérique - c'est vrai depuis que la première note est devenue bleue en 1902 - numéro un, la chose la plus importante dans le jazz?
C'est une mauvaise histoire d'amour.
Il faut avoir une mauvaise histoire d'amour pour jouer cette musique.
Maintenant, je ne parle pas d'une petite histoire d'amour triste.
Non, bébé.
Je ne parle pas d'une petite aventure d'une semaine ou deux qui a mal tourné.
Non, mon pote.
Je parle d'une blessure vraiment très grave, quelqu'un a dû recevoir ce qu'il méritait.
Et étant donné toutes les mauvaises histoires d'amour dans le monde d'aujourd'hui, c'est une surprise qu'il n'y ait pas plus de joueurs de jazz qui essaient de jouer avec nous ici aujourd'hui.
Numéro deux, la deuxième chose la plus importante dans le jazz, qu'est-ce que ça pourrait être ?
C'est un bon agent de voyages.
La deuxième chose la plus importante dans la musique jazz est un bon agent de voyages.
Parce que rien ne vous fera quitter la ville plus vite qu'une mauvaise histoire d'amour.
Et j'ai la preuve de ce que je dis.
À savoir :
Remémorez-vous cette époque où cette note est devenue bleue pour la première fois, en 1902.
L'endroit, le lac Pontchartrain, en Louisiane.
C'est une chaude nuit d'été, c'est le mois d'août et les grillons chantent et les pépiements pépient.
Et au bout d'une jetée, il a un cornet dans une main, il a les yeux rivés sur le prix, là-haut dans le ciel, un merveilleux trompettiste du nom de Buddy Bolden.
Maintenant, laissez-moi vous demander : combien de personnes dans la salle ce soir ont entendu la musique de Buddy Bolden?
Non, tu mens, mon frère.
Tu n'as jamais entendu Buddy Bolden.
Buddy Bolden n'a jamais enregistré.
Il n'a pas fait un seul disque.
Et pourquoi ?
Il n'avait pas un bon agent de voyages.
Mais cette même nuit, cette même jetée, ce même clair de lune, cette même année, un autre jeune homme avait une trompette à la main, mais il avait un meilleur plan.
Il l'a ramassée et l'a reposée : il a quitté la ville.
Il est allé à Chicago.
Il est allé à Kansas City, Kansas, bien au-delà, San Francisco, Moscou, Pékin, Séoul.
Je parle de Pops, Louis Armstrong.
Cet homme avait un formidable agent de voyages.
Il faut sortir et bouger si on veut garder ce groove.
Cette chanson parle d'un jeune homme dont le véritable amour était aveugle
Il pleurait tout le temps
Il pensait trouver un nouvel amour
À Paris, en France (il va faire la danse de Paris)
Mais quand il est arrivé en ville, il a découvert qu'il ne parlait pas français
Il était assis sur un banc)
Tout seul, pas mentionné, embarrassé
Ah mais la musique est le langage de l'amour (joue encore, joue)
Bud Powell était en ville
Alors il s'est dit qu'il allait y aller
Et commander une tournée du plus rare
(Du vin, bien sûr)
Mais comme cela arrive si souvent dans ce monde de labeur et de vin bon marché
Le ridicule devient sublime
(Cela fait partie du grand dessein)
Votre récompense finale,
Elle se trouve au bout du chemin
Parce qu'à ce moment-là, quelqu'un a mis un disque sur la platine
Et Bird est passé comme s'il poursuivait un renard
Bird a flotté
Il a chanté une mélodie plus hip depuis le ciel
Bebop bebop
Rien de tel que le son du bebop
Ça continue encore et encore
Et ça ne s'arrêtera jamais
Mais je m'égare.
Je vous avais promis trois éléments simples à prendre à cœur et je n'en ai livré que deux jusqu'à présent : récapitulons.
Numéro un, la chose la plus importante dans le jazz, une mauvaise histoire d'amour.
Numéro deux, un bon agent de voyages.
Numéro trois.
Qu'est-ce que ça pourrait être ?
Je vais vous le dire tout de suite.
Des fruits de mer.
À votre avis, à quoi pensait Buddy Bolden, là-bas au lac Pontchartrain?
Je le sais : du crabe à carapace molle.
Et à votre avis, qu'est-ce qui a fait partir Louis Armstrong si vite ?
Il allait sortir avec une truite.
Mais personne ne l'a mieux dit que ce grand philosophe du jazz, Thomas "
Fats" Waller.
Il nous a donné ces vers immortels, "
Crevettes et riz, c'est délicieux.
Donne-moi des fruits de mer, maman!"
C'est ce que je veux, tu sais ce dont j'ai besoin...
Rien de tel que le son du bebop qui continue encore et encore et qui ne s'arrêtera jamais.