Lyrics and translation Billy Bragg - Joe Hill

Joe Hill

Joe Hill come over from Sweden shores
Looking for some work to do
And the Statue of Liberty waved him by
As Joe come a sailing through, Joe Hill
As Joe come a sailing through.

Oh his clothes were coarse and his hopes were high
As he headed for the promised land
And it took a few weeks on the out-of-work streets
Before he began to understand
Before he began to understand

And Joe got hired by a bowery bar
Sweeping up the saloon
As his rag would sail over the bar room rail
Sounded like he whistled on a tune
You could almost hear him whistling on a tune
And Joe rolled on from job to job
From the docks to the railroad line
And no matter how hungry the hand that wrote
In his letters he was always doing fine
In his letters he was always doing fine
Oh, the years went by like the sun goin' down

Slowly turn the page
And when Joe looked back at the sweat upon his tracks
He had nothing to show but his age
He had nothing to show but his age
So he headed out for the California shore

There things were just as bad
So he joined the industrial workers of the world
'Cause, The union was the only friend he had
'Cause, The union was the only friend he had
Now the strikes were bloody and the strikes were black

As hard as they were long
In the dark of night Joe would stay awake and write
In the morning he would raise them with a song
In the morning he would raise them with a song
And he wrote his words to the tunes of the day

To be passed along the union vine
And the strikes were led and the songs were spread
And Joe Hill was always on the line
Yes Joe Hill was always on the line
Now in Salt Lake City a murder was made

There was hardly a clue to find
Oh, the proof was poor, but the sheriff was sure
Joe was the killer of the crime
That Joe was the killer of the crime
Joe raised his hands but they shot him down
He had nothing but guilt to give
It's a doctor I need and they left him to bleed
He made it 'cause he had the will to live
Yes, He made it 'cause he had the will to live
Then the trial was held in a building of wood
And there the killer would be named
And the days weighed more than the cold copper ore
Cause he feared that he was being framed
Cause he found out that he was being framed
Oh, strange are the ways of western law
Strange are the ways of fate

For the government crawled to the mine owner's call
That the judge was appointed by the state
Yes, The judge was appointed by the state
Oh, Utah justice can be had
But not for a union man

And Joe was warned by summer early morn
That there'd be one less singer in the land
There'd be one less singer in the land
Now William Spry was Governor Spry
And a life was his to hold

On the last appeal, fell a governor's tear
May the lord have mercy on your soul
May the lord have mercy on your soul
Even President Wilson held up the day
But even he would fail

For nobody heard the soul searching words
Of the soul in the Salt Lake City jail
Of the soul in the Salt Lake City jail
For 36 years he lived out his days
And he more than played his part

For his songs that he made, he was carefully paid
With a rifle bullet buried in his heart
With a rifle bullet buried in his heart
Yes, they lined Joe Hill up against the wall
Blindfold over his eyes

It's the life of a rebel that he chose to live
It's the death of a rebel that he died
It's the death of a rebel that he died
Now some say Joe was guilty as charged
And some say he wasn't even there
And I guess nobody will ever know

'Cause the court records all disappeared
'Cause the court records all disappeared
Say wherever you go in this fair land
In every union hall

In the dusty dark these words are marked
In between all the cracks upon the wall
In between all the cracks upon the wall
It's the very last line that Joe Will wrote
When he knew that his days were through
Boys, this is my last and final will
Good luck to all of You
Good luck to all of You

Joe Hill

Joe Hill est arrivé de Suède,
Cherchant du travail à faire.
Et la Statue de la Liberté l'a salué,
Alors que Joe naviguait, Joe Hill,
Alors que Joe naviguait.

Oh, ses vêtements étaient grossiers et ses espoirs étaient grands,
Alors qu'il se dirigeait vers la terre promise.
Et il a fallu quelques semaines dans les rues sans travail,
Avant qu'il ne commence à comprendre,
Avant qu'il ne commence à comprendre.

Et Joe a été embauché par un bar de Bowery,
Pour balayer le saloon.
Alors que son chiffon passait sur le comptoir du bar,
On aurait dit qu'il sifflait un air,
On pouvait presque l'entendre siffler un air.
Et Joe passait d'un emploi à l'autre,
Des quais à la voie ferrée.
Et peu importe à quel point la main qui écrivait avait faim,
Dans ses lettres, il allait toujours bien,
Dans ses lettres, il allait toujours bien.
Oh, les années ont passé comme le soleil se couche,

Tournant lentement la page.
Et quand Joe regarda en arrière sur la sueur de ses efforts,
Il n'avait rien à montrer que son âge,
Il n'avait rien à montrer que son âge.
Alors il s'est dirigé vers la côte californienne,

Où les choses étaient tout aussi mauvaises.
Alors il a rejoint les Industrial Workers of the World,
Parce que le syndicat était le seul ami qu'il avait,
Parce que le syndicat était le seul ami qu'il avait.
Les grèves étaient sanglantes et les grèves étaient noires,

Aussi dures qu'elles étaient longues.
Dans l'obscurité de la nuit, Joe restait éveillé et écrivait,
Le matin, il les réveillait avec une chanson,
Le matin, il les réveillait avec une chanson.
Et il écrivait ses mots sur les airs du jour,

Pour être transmis le long de la vigne syndicale.
Et les grèves étaient menées et les chansons étaient diffusées,
Et Joe Hill était toujours en première ligne,
Oui, Joe Hill était toujours en première ligne.
Un meurtre a eu lieu à Salt Lake City,

Il n'y avait presque aucun indice à trouver.
Oh, les preuves étaient maigres, mais le shérif était sûr
Que Joe était l'auteur du crime,
Que Joe était l'auteur du crime.
Joe leva les mains, mais ils lui tirèrent dessus,
Il n'avait que de la culpabilité à offrir.
C'est un médecin dont j'ai besoin et ils l'ont laissé saigner,
Il s'en est sorti parce qu'il avait la volonté de vivre,
Oui, il s'en est sorti parce qu'il avait la volonté de vivre.
Puis le procès s'est tenu dans un bâtiment en bois,
Et c'est là que le nom du tueur serait dévoilé.
Et les jours pesaient plus lourd que le minerai de cuivre froid,
Parce qu'il craignait d'être piégé,
Parce qu'il a découvert qu'il était piégé.
Oh, étranges sont les voies de la loi de l'Ouest,
Étranges sont les voies du destin.

Car le gouvernement a répondu à l'appel du propriétaire de la mine,
Le juge a été nommé par l'État,
Oui, le juge a été nommé par l'État.
Oh, la justice de l'Utah peut être rendue,
Mais pas pour un syndicaliste.

Et Joe a été averti dès l'aube de l'été,
Qu'il y aurait un chanteur de moins au pays,
Qu'il y aurait un chanteur de moins au pays.
William Spry était le gouverneur Spry,
Et il avait la vie d'un homme entre ses mains.

En dernier ressort, une larme a coulé sur le visage du gouverneur,
Que le Seigneur ait pitié de ton âme,
Que le Seigneur ait pitié de ton âme.
Même le président Wilson a retardé l'échéance,
Mais même lui allait échouer.

Car personne n'a entendu les paroles sincères
De l'âme dans la prison de Salt Lake City,
De l'âme dans la prison de Salt Lake City.
Pendant 36 ans, il a vécu,
Et il a plus que joué son rôle.

Pour les chansons qu'il a créées, il a été soigneusement payé
Avec une balle de fusil logée dans son cœur,
Avec une balle de fusil logée dans son cœur.
Ils ont placé Joe Hill contre le mur,
Les yeux bandés.

C'est la vie d'un rebelle qu'il a choisi de vivre,
C'est la mort d'un rebelle qu'il a connue,
C'est la mort d'un rebelle qu'il a connue.
Certains disent que Joe était coupable des accusations portées contre lui,
Et d'autres disent qu'il n'était même pas là.
Et je suppose que personne ne le saura jamais,

Parce que les archives du tribunal ont disparu,
Parce que les archives du tribunal ont disparu.
Où que tu ailles dans ce beau pays,
Dans chaque salle syndicale,

Dans l'obscurité poussiéreuse, ces mots sont gravés,
Entre toutes les fissures du mur,
Entre toutes les fissures du mur.
C'est la toute dernière phrase que Joe a écrite,
Quand il a su que ses jours étaient comptés.
"Les gars, c'est mon dernier testament,
Bonne chance à vous tous,
Bonne chance à vous tous."