Lyrics and translation Bob Dylan - Lily, Rosemary and the Jack of Hearts

Lily, Rosemary and the Jack of Hearts

The festival was over, the boys were all plannin' for a fall
The cabaret was quiet except for the drillin' in the wall
The curfew had been lifted and the gamblin' wheel shut down
Anyone who had any sense had already left town
He was standin' in the doorway lookin' like the Jack of Hearts

He moved across the mirrored room, "Set it up for everyone," he said
Then everyone commenced to do what they were doin' before he turned their heads
Then he walked up to a stranger and he asked him with a grin
"Could you kindly tell me, friend, what time the show begins?"
Then he moved into the corner, face down like the Jack of Hearts

Backstage the girls were playin' five-card stud by the stairs
Lily had two queens, she was hopin' for a third to match her pair
Outside the streets were fillin' up, the window was open wide
A gentle breeze was blowin', you could feel it from inside
Lily called another bet and drew up the Jack of Hearts

Big Jim was no one's fool, he owned the town's only diamond mine
He made his usual entrance lookin' so dandy and so fine
With his bodyguards and silver cane and every hair in place
He took whatever he wanted to and he laid it all to waste
But his bodyguards and silver cane were no match for the Jack of Hearts

Rosemary combed her hair and took a carriage into town
She slipped in through the side door lookin' like a queen without a crown
She fluttered her false eyelashes and whispered in his ear
"Sorry, darlin', that I'm late," but he didn't seem to hear
He was starin' into space over at the Jack of Hearts

"I know I've seen that face somewhere," Big Jim was thinkin' to himself
"Maybe down in Mexico or a picture up on somebody's shelf."
But then the crowd began to stamp their feet and the house lights did dim
And in the darkness of the room there was only Jim and him
Starin' at the butterfly who just drew the Jack of Hearts

Lily was a princess, she was fair-skinned and precious as a child
She did whatever she had to do, she had that certain flash every time she smiled
She had come away from a broken home, had lots of strange affairs
With men in every walk of life which took her everywhere
But she'd never met anyone quite like the Jack of Hearts

The hangin' judge came in unnoticed and was being wined and dined
The drillin' in the wall kept up but no one seemed to pay it any mind
It was known all around that Lily had Jim's ring
And nothing would ever come between Lily and the king
No, nothin' ever would except maybe the Jack of Hearts

Rosemary started drinkin' hard and seein' her reflection in the knife
She was tired of the attention, tired of playin' the role of Big Jim's wife
She had done a lot of bad things, even once tried suicide
Was lookin' to do just one good deed before she died
She was gazin' to the future, riding on the Jack of Hearts

Lily took her dress off and buried it away
"Has your luck run out?" she laughed at him, "Well, I guess you must
Have known it would someday
Be careful not to touch the wall, there's a brand-new coat of paint
I'm glad to see you're still alive, you're lookin' like a saint."
Down the hallway footsteps were comin' for the Jack of Hearts

The backstage manager was pacing all around by his chair
"There's something funny going on," he said, "I can just feel it in the air."
He went to get the hangin' judge, but the hangin' judge was drunk
As the leading actor hurried by in the costume of a monk
There was no actor anywhere better than the Jack of Hearts

No one knew the circumstance but they say that it happened pretty quick
The door to the dressing room burst open and a Colt revolver clicked
And Big Jim was standin' there, ya couldn't say surprised
Rosemary right beside him, steady in her eyes
She was with Big Jim but she was leanin' to the Jack of Hearts

Two doors down the boys finally made it through the wall
And cleaned out the bank safe, it's said they got off with quite a haul
In the darkness by the riverbed they waited on the ground
For one more member who had business back in town
But they couldn't go no further without the Jack of Hearts

The next day was hangin' day, the sky was overcast and black
Big Jim lay covered up, killed by a penknife in the back
And Rosemary on the gallows, she didn't even blink
The hangin' judge was sober, he hadn't had a drink
The only person on the scene missin' was the Jack of Hearts

The cabaret was empty now, a sign said, "Closed for repair,"
Lily had already taken all of the dye out of her hair
She was thinkin' 'bout her father, who she very rarely saw
Thinkin' 'bout Rosemary and thinkin' about the law
But, most of all she was thinkin' 'bout the Jack of Hearts

Lily, Rosemary et le Valet de cœur

Le festival était terminé, les gars planifiaient déjà l'automne
Le cabaret était calme, à part le bruit du forage dans le mur
Le couvre-feu avait été levé et la roue de la fortune arrêtée
Ceux qui avaient un peu de bon sens avaient déjà quitté la ville
Il se tenait sur le pas de la porte, l'air du Valet de cœur

Il traversa la salle des glaces. "Servez tout le monde", dit-il
Alors chacun se remit à faire ce qu'il faisait avant qu'il ne les interrompe
Puis il s'approcha d'un inconnu et lui demanda avec un sourire narquois
"Pourriez-vous me dire, l'ami, à quelle heure commence le spectacle ?"
Puis il se retira dans un coin, le visage fermé comme le Valet de cœur

En coulisses, les filles jouaient au poker à cinq cartes dans les escaliers
Lily avait deux dames, elle espérait une troisième pour faire brelan
Dehors, les rues se remplissaient, la fenêtre était grande ouverte
Une douce brise soufflait, on pouvait la sentir de l'intérieur
Lily suivit encore une mise et tira le Valet de cœur

Big Jim n'était pas né de la dernière pluie, il possédait la seule mine de diamants de la ville
Il fit son entrée habituelle, l'air si distingué et si élégant
Avec ses gardes du corps, sa canne en argent et chaque cheveu en place
Il prenait tout ce qu'il voulait et laissait des ruines derrière lui
Mais ses gardes du corps et sa canne en argent ne faisaient pas le poids face au Valet de cœur

Rosemary se coiffa et prit un carrosse pour se rendre en ville
Elle se faufila par la porte latérale, ressemblant à une reine sans couronne
Elle battit ses faux cils et lui chuchota à l'oreille
"Désolé, chéri, d'être en retard", mais il ne sembla pas l'entendre
Il fixait le vide, là où se tenait le Valet de cœur

"Je suis sûr d'avoir déjà vu ce visage quelque part", pensa Big Jim
"Peut-être au Mexique, ou sur une photo, sur l'étagère de quelqu'un."
Mais la foule commença à taper des pieds et les lumières de la salle s'éteignirent
Et dans la pénombre, il ne restait plus que Jim et lui
Fixant la belle qui venait de tirer le Valet de cœur

Lily était une princesse, elle avait la peau claire et était précieuse comme une enfant
Elle faisait ce qu'elle avait à faire, elle avait ce petit quelque chose à chaque fois qu'elle souriait
Issue d'un foyer brisé, elle avait eu de nombreuses aventures
Avec des hommes de tous horizons, ce qui l'avait menée partout
Mais elle n'avait jamais rencontré quelqu'un comme le Valet de cœur

Le juge-bourreau entra inaperçu, on le servait et le fêtait
Le forage dans le mur continuait, mais personne ne semblait y prêter attention
Tout le monde savait que Lily avait la bague de Jim
Et que rien ne s'interposerait jamais entre Lily et le roi
Non, rien, sauf peut-être le Valet de cœur

Rosemary se mit à boire beaucoup et à regarder son reflet dans la lame
Elle était fatiguée d'être le centre d'attention, de jouer le rôle de l'épouse de Big Jim
Elle avait fait beaucoup de mauvaises choses, avait même tenté de se suicider une fois
Elle cherchait à faire une seule bonne action avant de mourir
Elle regardait vers l'avenir, chevauchant le Valet de cœur

Lily retira sa robe et la cacha
"Ta chance a tourné ?" lui dit-elle en riant. "Eh bien, tu aurais dû savoir
Que cela arriverait un jour
Attention à ne pas toucher le mur, la peinture est fraîche
Je suis contente de te voir encore en vie, tu as l'air d'un saint."
Au bout du couloir, des pas se rapprochaient du Valet de cœur

Le régisseur faisait les cent pas près de sa chaise
"Il se passe quelque chose de bizarre", dit-il. "Je le sens dans l'air."
Il alla chercher le juge-bourreau, mais celui-ci était ivre
Alors que l'acteur principal passait en courant, vêtu d'un costume de moine
Il n'y avait pas de meilleur acteur que le Valet de cœur

Personne ne connaissait les circonstances, mais on dit que tout est allé très vite
La porte de la loge s'ouvrit brusquement et un revolver Colt fit entendre un clic
Big Jim se tenait là, impossible de dire s'il était surpris
Rosemary juste à côté de lui, le regard fixe
Elle était avec Big Jim, mais son regard se portait sur le Valet de cœur

Deux portes plus loin, les gars finirent par percer le mur
Et vidèrent le coffre-fort de la banque, on dit qu'ils sont repartis avec un sacré butin
Dans l'obscurité, au bord de la rivière, ils attendaient
Un dernier membre de leur bande qui avait encore des affaires en ville
Mais ils ne pouvaient pas aller plus loin sans le Valet de cœur

Le lendemain, jour de pendaison, le ciel était couvert et noir
Big Jim gisait, recouvert d'un drap, tué d'un coup de couteau dans le dos
Et Rosemary sur la potence, elle ne cilla même pas
Le juge-bourreau était sobre, il n'avait pas bu une goutte d'alcool
La seule personne absente de la scène était le Valet de cœur

Le cabaret était vide à présent, une pancarte indiquait : "Fermé pour travaux"
Lily avait déjà retiré toute la teinture de ses cheveux
Elle pensait à son père, qu'elle voyait très rarement
Elle pensait à Rosemary et elle pensait à la loi
Mais par-dessus tout, elle pensait au Valet de cœur