Lyrics and translation Bob Dylan - The Death of Emmett Till (Broadside Show, May 1962)

The Death of Emmett Till (Broadside Show, May 1962)

'Twas down in Mississippi not so long ago
When a young boy from Chicago town stepped through a Southern door
This boy's dreadful tragedy I can still remember well
The color of his skin was black and his name was Emmett Till
Some men they dragged him to a barn and there they beat him up
They said they had a reason, but I can't remember what
They tortured him and did some things too evil to repeat
There were screaming sounds inside the barn, there was laughing sounds
Out on the street
Then they rolled his body down a gulf amidst a bloody red rain
And they threw him in the waters wide to cease his screaming pain
The reason that they killed him there, and I'm sure it ain't no lie
Was just for the fun of killin' him and to watch him slowly die
And then to stop the United States of yelling for a trial
Two brothers they confessed that they had killed poor Emmett Till
But on the jury there were men who helped the brothers commit this
Awful crime
And so this trial was a mockery, but nobody seemed to mind
I saw the morning papers but I could not bear to see
The smiling brothers walkin' down the courthouse stairs
For the jury found them innocent and the brothers they went free
While Emmett's body floats the foam of a Jim Crow southern sea
If you can't speak out against this kind of thing, a crime that's so unjust
Your eyes are filled with dead men's dirt, your mind is filled with dust
Your arms and legs they must be in shackles and chains, and your blood
It must refuse to flow
For you let this human race fall down so God-awful low!
This song is just a reminder to remind your fellow man
That this kind of thing still lives today in that ghost-robed Ku Klux Klan
But if all of us folks that thinks alike, if we gave all we could give
We could make this great land of ours a greater place to live

La mort d'Emmett Till (Broadside Show, mai 1962)

C'était dans le Mississippi il n'y a pas si longtemps
Qu'un jeune garçon de Chicago a franchi une porte du Sud
La tragédie horrible de ce garçon, je me la rappelle encore bien
Sa peau était noire et il s'appelait Emmett Till
Des hommes l'ont traîné dans une grange et l'ont battu
Ils ont dit qu'ils avaient une raison, mais je ne me souviens pas de quoi
Ils l'ont torturé et ont fait des choses trop terribles pour être répétées
Il y avait des cris dans la grange, il y avait des rires
Dans la rue
Ensuite, ils ont roulé son corps dans un golfe au milieu d'une pluie rouge sang
Et ils l'ont jeté dans les eaux larges pour faire taire sa douleur
La raison pour laquelle ils l'ont tué là-bas, et je suis sûr que ce n'est pas un mensonge
C'était juste pour le plaisir de le tuer et de le regarder mourir lentement
Et ensuite pour empêcher les États-Unis de crier pour un procès
Deux frères ont avoué avoir tué le pauvre Emmett Till
Mais dans le jury, il y avait des hommes qui ont aidé les frères à commettre ce
Crime horrible
Alors ce procès a été une parodie, mais personne ne semblait s'en soucier
J'ai vu les journaux du matin, mais je n'ai pas pu supporter de voir
Les frères souriants descendant les marches du palais de justice
Car le jury les a trouvés innocents et les frères ont été libérés
Alors que le corps d'Emmett flotte sur l'écume d'une mer sudiste de Jim Crow
Si tu ne peux pas t'exprimer contre ce genre de chose, un crime si injuste
Tes yeux sont remplis de poussière de morts, ton esprit est rempli de poussière
Tes bras et tes jambes doivent être enchaînés et ta sang
Il doit refuser de couler
Car tu as laissé cette race humaine tomber si terriblement bas !
Cette chanson est juste un rappel pour rappeler à votre prochain
Que ce genre de choses existe toujours aujourd'hui dans ce Ku Klux Klan à robe fantomatique
Mais si nous, tous ceux qui pensons de la même manière, si nous donnions tout ce que nous pouvions donner
Nous pourrions faire de ce grand pays de nous un endroit meilleur pour vivre