Lyrics and translation Brother Ali feat. Cornel West - Letter to My Countrymen

Letter to My Countrymen

Verse 1:
I used to think I hated this place
Couldn′t wait to tell the president straight to his face
But lately I changed, nowadays I embrace it all
Beautiful ideals and amazing flaws
Got to care enough to give a testament
'Bout the deeply depressing mess we′re in
It's home so we better make the best of it
I wanna make this country what it says it is
Still dream in the vividest living color
No matter how many times my love been smothered
Who's ever above us won′t just let us suffer
All of this struggling got to amount to something
This is a letter to my countrymen
Especially those my age and younger than
We′re up against an ugly trend
Everybody's hustling don′t nobody touch their friends
No group singing and dancing
No anthem nobody holds hands, and...
Instead they give a handheld
And make you shoulder life's burden by your damn self
One thing that can′t be debated
Power never changed on it's own you got to make it
That′s why community is so sacred
That's the symbol that we make when we raise fists
Chorus:
"Sooner or later" x2
Verse 2:
We don't really like to talk about the race thing
The whole grandparents used to own slaves thing
Pat ourselves on the back in February
Looking at pictures of Abe Lincoln and the great King
But the real picture′s much more embarrassing
We′re still not even close to really sharing things
The situation of oppressed people
Shows what we feel it means to be a human being
What does it mean to be American?
I think the struggle to free is our inheritance

And if we say it how it really is
We know our lily skin still give us privilege
Advantages given to the few
That are built into the roots of our biggest institutions
That's the truth in life we got to choose
Do I fight in the movement or think I′m entitled to it
This is not a practice life
This is the big game we got to attack it right
Each one of us is headed for the grave
This old crooked world won't be saved by the passive type
This is a letter to my countrymen
Not from a Democrat or a Republican
But one among you that′s why you call me brother
Ain't scared to tell you we′re in trouble 'cause I love you
Chorus:
"Sooner or later" x2
Verse 3:
They tell me I'm a dreamer, they ridicule
They feel defeated, old, bitter, and cynical
Excuse me but I see it from a different view
I still believe in what a driven few could really do
I know that the masses want to sleep
And they would just rather hear me rapping to the beat
But I want to pass this planet to my son
A little better than it was when they handed it to me
So I wrote a letter to my countrymen
I′ll be happy if it only reaches one of them
Reporting live A-L-I, your brother
Mourning in America, dreaming in color
Dr. Cornel West:
My dear Brother Ali,
I think you know deep down in your soul that
Something, something just ain′t right.
You don't want to be just well adjusted to injustice
And well adapted to indifference. You want to be
A person with integrity who leaves a mark on the world.
People can say when you go that you left the world
Just a little better than you found it. I understand. I want
To be like that too.

Письмо моим соотечественникам

Куплет 1:
Раньше я думал, что ненавижу это место,
Не мог дождаться, чтобы высказать президенту всё прямо в лицо.
Но в последнее время я изменился, теперь я принимаю всё,
Прекрасные идеалы и поразительные недостатки.
Должен позаботиться о том, чтобы дать показания
О той глубоко депрессивной трясине, в которой мы находимся.
Это наш дом, так что лучше извлечь из этого максимум пользы.
Я хочу сделать эту страну такой, какой она себя называет.
Всё ещё мечтаю в самых ярких красках,
Независимо от того, сколько раз моя любовь была задушена.
Тот, кто выше нас, не позволит нам просто страдать,
Вся эта борьба должна к чему-то привести.
Это письмо моим соотечественникам,
Особенно тем, кто моего возраста и моложе.
Мы столкнулись с неприятной тенденцией,
Все суетятся, никто не поддерживает своих друзей.
Никаких хороводов и танцев,
Никакого гимна, никто не держится за руки, и...
Вместо этого они дают тебе гаджет
И заставляют тебя нести бремя жизни в одиночку.
Одно можно сказать наверняка:
Власть никогда не меняется сама по себе, ты должна добиться этого.
Вот почему община так важна,
Это символ, который мы создаём, когда поднимаем кулаки.
Припев:
"Рано или поздно" x2
Куплет 2:
Мы не очень любим говорить о расовой проблеме,
О том, что наши дедушки и бабушки были рабовладельцами.
Хвалим себя в феврале,
Глядя на портреты Авраама Линкольна и великого Кинга.
Но настоящая картина гораздо более неловкая,
Мы всё ещё далеки от того, чтобы по-настоящему делиться.
Положение угнетённых людей
Показывает, что, по нашему мнению, значит быть человеком.
Что значит быть американцем?
Я думаю, что борьба за свободу — это наше наследие.

И если говорить как есть,
Мы знаем, что наша белая кожа всё ещё даёт нам привилегии.
Преимущества, данные немногим,
Которые встроены в корни наших крупнейших институтов.
Это правда жизни, нам приходится выбирать:
Бороться в движении или считать, что я имею на это право?
Это не репетиция жизни,
Это большая игра, мы должны атаковать правильно.
Каждый из нас направляется к могиле,
Этот старый кривой мир не будет спасён пассивными.
Это письмо моим соотечественникам,
Не от демократа или республиканца,
А от одного из вас, поэтому вы называете меня братом.
Не боюсь сказать тебе, что мы в беде, потому что люблю тебя.
Припев:
"Рано или поздно" x2
Куплет 3:
Они говорят, что я мечтатель, они высмеивают,
Они чувствуют себя побеждёнными, старыми, озлобленными и циничными.
Извини, но я вижу это по-другому,
Я всё ещё верю в то, что могут сделать целеустремлённые люди.
Я знаю, что массы хотят спать,
И они предпочли бы слышать, как я читаю рэп под бит.
Но я хочу передать эту планету своему сыну
Чуть лучше, чем она была, когда её передали мне.
Поэтому я написал письмо своим соотечественникам,
Я буду счастлив, если оно дойдёт хотя бы до одного из них.
Репортаж в прямом эфире, А-Л-И, твой брат,
Скорбящий в Америке, мечтающий в цвете.
Доктор Корнел Уэст:
Мой дорогой брат Али,
Я думаю, ты знаешь глубоко в своей душе, что
Что-то, что-то просто не так.
Ты не хочешь просто хорошо приспособиться к несправедливости
И хорошо адаптироваться к безразличию. Ты хочешь быть
Человеком с честностью, который оставит свой след в мире.
Чтобы люди могли сказать, когда ты уйдешь, что ты оставил мир
Чуть лучше, чем он был до тебя. Я понимаю. Я тоже хочу
Быть таким.