Lyrics and translation Elvis Costello & The Attractions - Battered Old Bird

Battered Old Bird

The landlady's husband came up to town today
Since he left them both ten years ago to serve the ministry
The dark down road of his approach in constant rain was drenched
The tenant's boy said "How d'ya do" then swore in French
Did you teach this little child these curses on my soul
You should both be shut down in the coal-hole
That's the way to treat a child who cries out in the night
And a woman who teaches wrong from right
Chorus: He's a Battered Old Bird
And he's living up there
There's a place where time stands still
If you keep taking those little pink pills
"Hush your mouth you hypocrite"
His humour cut her deep
The tight lipped leer of judgement
That had seen her love desert her just like sleep
"Filthy words on children's lips are better, my dear spouse
Then if I were to speak my mind about this house"
Chorus
On the first floor there are two old maids
Each one wishing that the other was afraid
And next door to them is a man so mild
'Til he chopped off the head of a visitor's child
He danced upon the bonfire
Swallowed sleeping pills like dreams
With a bottle of sweet sherry that everything redeems
Chorus
And on the second floor is the Macintosh Man
He's in his overcoats more than out of them
And the typewriter's rattling all through the night
He's burgundy for breakfast tight
He says "One day I'll throw away all of my cares
And it is always Christmas in a cupboard at the top of the stairs"
Chorus
"Well here's a boy if ever there was
Who's going to do big things
That's what they all say and that's how the trouble begins
I've seen them rise and fall
Been through their big deals and smalls
He'd better have a dream that goes beyond four walls"
You think he should be sent outside playing with the traffic
When pieces of him are already scattered in the attic

Un vieux oiseau abattu

Le mari de la propriétaire est arrivé en ville aujourd'hui
Depuis qu'il les a tous les deux quittés il y a dix ans pour servir le ministère
La route sombre et descendante de son approche sous une pluie constante était trempée
Le fils du locataire a dit "Comment vas-tu ?" puis a juré en français
As-tu appris à ce petit enfant ces malédictions sur mon âme
Vous devriez tous les deux être enfermés dans la fosse à charbon
C'est la façon de traiter un enfant qui crie la nuit
Et une femme qui enseigne le faux du vrai
Refrain : C'est un vieux oiseau abattu
Et il vit là-haut
Il y a un endroit où le temps s'arrête
Si tu continues à prendre ces petites pilules roses
“Taisez-vous, hypocrite”
Son humour l'a profondément blessée
Le sourire serré du jugement
Qui avait vu son amour la déserter comme le sommeil
"Les mots sales sur les lèvres des enfants sont meilleurs, ma chère épouse
Que si je devais dire ce que je pense de cette maison"
Refrain
Au premier étage, il y a deux vieilles filles
Chacune souhaitant que l'autre ait peur
Et à côté d'elles, il y a un homme si doux
Jusqu'à ce qu'il ait coupé la tête à l'enfant d'un visiteur
Il a dansé sur le bûcher
A avalé des somnifères comme des rêves
Avec une bouteille de vin de sherry doux qui rachète tout
Refrain
Et au deuxième étage se trouve l'homme Macintosh
Il est plus souvent dans ses manteaux que dehors
Et la machine à écrire claque toute la nuit
Il est serré, bordeaux au petit déjeuner
Il dit : "Un jour, je jetterai tous mes soucis
Et c'est toujours Noël dans un placard au sommet des escaliers"
Refrain
"Eh bien, voilà un garçon, s'il en est
Qui va faire de grandes choses
C'est ce que tout le monde dit et c'est comme ça que les problèmes commencent
Je les ai vu monter et descendre
J'ai traversé leurs grandes affaires et leurs petites
Il vaudrait mieux qu'il ait un rêve qui dépasse les quatre murs"
Tu penses qu'il devrait être envoyé dehors jouer avec la circulation
Alors que des morceaux de lui sont déjà éparpillés dans le grenier