Lyrics and translation Elvis Costello and The Brodsky Quartet - The Letter Home

The Letter Home

Care of St. Ignatius House, Willoughby Drive
Parramatta, New South Wales, this fifth day of July
In the year of Our Lord
Nineteen hundred and thirty five

Why must I always apologize
Every time that I sit down to write
Through my own fault I may find
You're no longer living at this address

Please excuse the lack of news
The feeling of strange privilege
For the hour of trial in these times of distress
Mean more than years imprisoned by etiquette

I can remember when we were children
Though I could never imagine this day
Your brother told me we'd live forever
"I'll go on better", I heard myself say

And it seems so strange, now that he's gone
To recall all these games
Though the years have divided us
Friendships have strained and broken

Oh, by the way, how's that girl that you wed
I hated you then but I'm over the worst of it
I can't come home, I might as well say
Life is short, I shall not write again

La Lettre à la Maison

Aux soins de la Maison Saint-Ignace, Willoughby Drive
Parramatta, Nouvelle-Galles du Sud, ce cinquième jour de juillet
En l'an de Notre Seigneur
Mille neuf cent trente-cinq

Pourquoi dois-je toujours m'excuser
Chaque fois que je m'assois pour écrire
Par ma faute, je peux découvrir
Que tu ne vis plus à cette adresse

S'il te plaît, excuse le manque de nouvelles
Le sentiment d'un étrange privilège
Pour l'heure de l'épreuve en ces temps de détresse
Vaut plus que des années emprisonnées par l'étiquette

Je me souviens quand nous étions enfants
Bien que je n'aurais jamais pu imaginer ce jour
Ton frère m'a dit que nous vivrions éternellement
« Je vais mieux », je me suis entendu dire

Et c'est tellement étrange, maintenant qu'il est parti
De se rappeler tous ces jeux
Bien que les années nous aient séparés
Les amitiés se sont tendues et brisées

Oh, au fait, comment va cette fille que tu as épousée ?
Je te détestais à l'époque, mais j'ai surmonté le pire
Je ne peux pas rentrer à la maison, je pourrais aussi bien le dire
La vie est courte, je n'écrirai plus