Lyrics and translation Ewan MacColl - The Joy of Living

The Joy of Living

Farewell you northern hills, you mountains all goodbye
Moorland and stony ridges, crags and peaks goodbye
Glyder Fach farewell, Cul Beag, Scafell, cloud-bearing
Suilven
Sun warmed rock and the cold of Bleaklow′s frozen sea
The snow and the wind and the rain of hills and
Mountains
Days in the sun and the tempered wind and the air like
Wine
And you drink and you drink till you're drunk
On the joy of living
Farewell to you my love, my time is almost done
Lie in my arms once more until the darkness comes
You filled all my days, held the night at bay, dearest
Companion
Years pass by and they′re gone with the speed of birds
In flight
Our life like the verse of a song heard in the
Mountains
Give me your hand then love and join your voice with
Mine
We'll sing of the hurt and pain
And the joy of living
Farewell to you my chicks, soon you must fly alone
Flesh of my flesh, my future life, bone of my bone
May your wings be strong, may your days be long, safe
Be your journey
Each of you bears inside of you the gift of love
May it bring you light and warmth and the pleasure of
Giving
Eagerly savour each new day and the taste of it's mouth
Never lose sight of the thrill
And the joy of living
Take me to some high place of heather, rock and ling
Scatter my dust and ashes, feed me to the wind
So that I will be part of all you see, the air you are
Breathing
I′ll be part of the curlew′s cry and the soaring hawk
The blue milkwort and the sundew hung with diamonds
I'll be riding the gentle wind that blows through your
Hair
Reminding you how we shared
In the joy of living
Mountain references: Glyder Fach is in Snowdonia, North
Wales; Cul Beag and Suilven are in Wester Ross in
Scotland; Scafell in the English Lake District;
Bleaklow in the Derbyshire Peak District (near Kinder).
Ling is a variety of heather, milkwort and sundew also
Grow on such mountainous areas.
MacColl said about the song in a book of poetry (1989):
The last time I climbed Suilven, or to be more precise,
Failed to climb it, was in my seventy-second year. I
Was with my wife and fourteen-year-old daughter Kitty.
"You go ahead," I told them, "I′ll meet you at the
Top." But 'the flesh is bruckle, the fiend is slee′,
And I hadn't gone more than half the distance when my
Legs refused to carry me further. My body had given me
Plenty of warnings over the last seven or eight years
But this was the final notice. My mountain days were
Over. I sat down on a rock feeling utterly desolate.
The feeling lasted for several days and then my grief
And feeling of loss gave way to nostalgia and I wrote
The Joy of Living. In an odd kind of way it helped me
To come to terms with my old age. (Ewan MacColl in
Bell, Poetry 104)

La Joie de Vivre

Adieu, mes chères montagnes, vous qui êtes au nord, adieu
Landes et crêtes rocheuses, falaises et pics, adieu
Glyder Fach, adieu, Cul Beag, Scafell, porteur de nuages
Suilven
Rochers chauffés par le soleil et le froid de la mer glaciale de Bleaklow
La neige, le vent et la pluie des collines et des
Montagnes
Jours au soleil, vent tempéré et air comme du
Vin
Et tu bois, tu bois jusqu'à ce que tu sois ivre
De la joie de vivre
Adieu, mon amour, mon temps est presque écoulé
Repose-toi dans mes bras une dernière fois jusqu'à ce que les ténèbres arrivent
Tu as rempli mes jours, tenu la nuit à distance, ma chère
Compagne
Les années passent et disparaissent avec la vitesse des oiseaux
En vol
Notre vie comme le vers d'une chanson entendu dans les
Montagnes
Donne-moi ta main alors, mon amour, et joins ta voix à la
Mienne
Nous chanterons de la douleur et de la peine
Et de la joie de vivre
Adieu, mes petits, bientôt vous devrez voler seuls
Chair de ma chair, ma vie future, os de mes os
Que tes ailes soient fortes, que tes jours soient longs, que ton voyage soit
Sûr
Chacun de vous porte en vous le don de l'amour
Qu'il vous apporte lumière et chaleur et le plaisir de
Donner
Savourez avec empressement chaque nouveau jour et le goût de sa bouche
Ne perdez jamais de vue le frisson
Et la joie de vivre
Emmène-moi dans un endroit élevé de bruyère, de roche et de callune
Disperse ma poussière et mes cendres, nourris-moi du vent
Pour que je fasse partie de tout ce que tu vois, de l'air que tu es
En train de respirer
Je ferai partie du cri du courlis et du faucon qui plane
La lavande bleue et la droséra ornée de diamants
Je chevaucherai le vent doux qui souffle à travers tes
Cheveux
Te rappelant comment nous avons partagé
Dans la joie de vivre
Références montagneuses : Glyder Fach est dans le Snowdonia, au nord du
Pays de Galles ; Cul Beag et Suilven sont dans le Wester Ross en
Écosse ; Scafell dans le Lake District anglais ;
Bleaklow dans le Peak District du Derbyshire (près de Kinder).
La callune est une variété de bruyère, la lavande bleue et la droséra poussent également
Dans ces zones montagneuses.
MacColl a dit à propos de la chanson dans un recueil de poésie (1989) :
La dernière fois que j'ai gravi le Suilven, ou pour être plus précis,
J'ai échoué à le gravir, c'était à mes 72 ans. J'étais
Avec ma femme et ma fille de 14 ans, Kitty.
« Allez-y », leur ai-je dit, « Je vous retrouverai au
Sommet. » Mais « la chair est fragile, le démon est rusé »,
Et je n'avais pas parcouru plus de la moitié de la distance lorsque mes
Jambes ont refusé de me porter plus loin. Mon corps m'avait donné
Beaucoup d'avertissements au cours des sept ou huit dernières années
Mais c'était la notification finale. Mes jours de montagne étaient
Terminés. Je me suis assis sur un rocher me sentant complètement désolé.
Le sentiment a duré plusieurs jours puis ma tristesse
Et le sentiment de perte ont cédé la place à la nostalgie et j'ai écrit
La Joie de Vivre. D'une manière étrange, cela m'a aidé
À accepter mon âge. (Ewan MacColl dans
Bell, Poetry 104)