Lyrics and translation Fairport Convention - The Deserter

The Deserter

As I was a-walking along Ratcliffe Highway
A recruiting party came a-beating my way.
They enlisted me and treated me 'til I did not know
Unto the Queen's barracks they forced me to go.

When first I deserted, I thought myself free
Until my cruel comrade informed against me.
I was quickly followed after and brought back with speed,
I was handcuffed and guarded, heavy irons put on me.

Court martial, court martial, they held upon me
And the sentence passed upon me,
Three hundred and three.
May the Lord have mercy on them for their sad cruelty,
For now the Queen's duty lies heavy on me.

When next I deserted, I thought myself free
Until my cruel sweetheart informed against me.
I was quickly followed after and brought back with speed
I was handcuffed and guarded, heavy irons put on me.

Court martial, court martial then quickly was got
And the sentence passed upon me, that I was to be shot.
May the Lord have mercy on them for their sad cruelty,
For now the Queen's duty lies heavy on me,

Then up rode Prince Albert in his carriage and six,
Saying, "Where is that young man whose coffin is fixed?
Set him free from his irons and let him go free,
For he'll make a good soldier for his Queen and country."

Le Déserteur

Alors que je marchais le long de Ratcliffe Highway
Un groupe de recruteurs est venu me frapper.
Ils m'ont enrôlé et m'ont traité jusqu'à ce que je ne sache pas
Vers les casernes de la Reine, ils m'ont forcé à aller.

Quand j'ai déserté pour la première fois, je me suis cru libre
Jusqu'à ce que mon cruel camarade me dénonce.
J'ai été rapidement suivi après et ramené à toute vitesse,
J'étais menotté et gardé, de lourdes chaînes ont été placées sur moi.

Cour martiale, cour martiale, ils ont eu lieu sur moi
Et la sentence prononcée sur moi,
Trois cent trois.
Que le Seigneur ait pitié d'eux pour leur cruelle cruauté,
Car maintenant, le devoir de la Reine pèse lourd sur moi.

Quand j'ai déserté une nouvelle fois, je me suis cru libre
Jusqu'à ce que ma cruelle bien-aimée me dénonce.
J'ai été rapidement suivi après et ramené à toute vitesse
J'étais menotté et gardé, de lourdes chaînes ont été placées sur moi.

Cour martiale, cour martiale, puis rapidement on a eu
Et la sentence prononcée sur moi, que j'allais être fusillé.
Que le Seigneur ait pitié d'eux pour leur cruelle cruauté,
Car maintenant, le devoir de la Reine pèse lourd sur moi,

Alors le prince Albert est arrivé dans son carrosse à six chevaux,
Disant : "Où est ce jeune homme dont le cercueil est préparé ?"
Libérez-le de ses chaînes et laissez-le aller libre,
Car il fera un bon soldat pour sa Reine et son pays."