Lyrics and translation Fairport Convention - The Naked Highwayman

The Naked Highwayman

As I rode out one summer′s day for profit and for pleasure,
I planned to rob the London coach and take it at my leisure.
A brace of pistols duly primed, a saber fit to shave on,
I waited underneath the trees that lined the banks of Avon.

I didn't hear her dainty step as she appeared before me:
A face to charm a singing bird with words that did implore me.
"Can you help me sir?" she said, "I fear the time is near run
For me to cross before the tide swells the banks of Avon."

(Chorus)
All you roving fellows listen, while you can,
Of the time that I became a naked highwayman.
All you roving fellows listen, while you can,
Of the time that I became a naked highwayman.

So gallantly I did dismount and walked into the water,
As she told me that she was a wealthy merchant′s daughter.
So I thought I'd try my luck and do my best to charm her.
Said I was the only son of a country farmer.

"Your hands they are a smooth as silk, they never touched a plough sir
And I suppose these pistols help you milking of your cows."
She looked at me with mocking eyes as coal-black as a raven
And then she fell into my arms beside the banks of Avon.

(Chorus)

Her honeyed lips, I was beguiled, a lamb led to the slaughter,
Eventually I fell asleep in the arms of the merchant's daughter.
When I awoke I was alone, my clothes and pistols taken,
With just the leaves to hide my shame beside the banks of Avon.

In vain I tried to catch a glimpse of the city spires,
Running like a rabbit through the bushes and the briars.
Then I heard the London coach and I was all a-shiver;
A lady′s voice was calling out: "Stand-to and deliver!"

(Chorus)

"Your money or your life I′ll have, it's all the same to me. It′s
Hanged for a sheep or murder in the first degree."
She stood there in my overcoat, brandishing my pistols,
And reliever the London coach of the gold of Bristol.

And it's up she′s mounted on my horse and rode into the distance
And I went naked to the coach begging for assistance.
No more I'll play the highwaymen, nor more I′ll put the mask on,
I'll leave it to the bright-eyed girl who roams the banks of Avon.

(Chorus)

As I rode out one summer's day for profit and for pleasure,
I planned to rob the London coach and take it at my leisure.
A brace of pistols duly primed, a saber fit to shave on,
I waited underneath the trees that lined the banks of Avon.

Le voleur de grand chemin nu

Comme je roulais un jour d'été pour le profit et le plaisir,
J'avais prévu de voler le carrosse de Londres et de le prendre à mon aise.
Une paire de pistolets dûment amorcés, un sabre propre à raser,
J'attendais sous les arbres qui bordaient les rives de l'Avon.

Je n'ai pas entendu son pas délicat lorsqu'elle est apparue devant moi :
Un visage pour charmer un oiseau chanteur avec des mots qui me suppliaient.
"Peux-tu m'aider, monsieur ?" dit-elle, "J'ai peur que le moment soit proche
Pour moi de traverser avant que la marée ne gonfle les rives de l'Avon."

(Chœur)
Tous vous, vagabonds, écoutez, tant que vous pouvez,
Du moment où je suis devenu un voleur de grand chemin nu.
Tous vous, vagabonds, écoutez, tant que vous pouvez,
Du moment où je suis devenu un voleur de grand chemin nu.

Alors, galamment, j'ai démonté et j'ai marché dans l'eau,
Alors qu'elle me disait qu'elle était la fille d'un riche marchand.
Alors j'ai pensé que j'essaierais ma chance et ferais de mon mieux pour la charmer.
J'ai dit que j'étais le fils unique d'un fermier.

"Vos mains sont douces comme de la soie, elles n'ont jamais touché une charrue, monsieur
Et je suppose que ces pistolets vous aident à traire vos vaches."
Elle m'a regardé avec des yeux moqueurs aussi noirs que des corbeaux
Puis elle est tombée dans mes bras au bord de l'Avon.

(Chœur)

Ses lèvres de miel, j'ai été séduit, un agneau mené à l'abattoir,
Finalement, je me suis endormi dans les bras de la fille du marchand.
Lorsque je me suis réveillé, j'étais seul, mes vêtements et mes pistolets emportés,
Avec juste les feuilles pour cacher ma honte au bord de l'Avon.

En vain, j'ai essayé d'apercevoir les flèches de la ville,
Courant comme un lapin à travers les buissons et les ronces.
Puis j'ai entendu le carrosse de Londres et j'ai tremblé de tout mon corps ;
La voix d'une dame appelait : "Arrête-toi et rends-toi !"

(Chœur)

"Votre argent ou votre vie, c'est la même chose pour moi. C'est
Pendu pour un mouton ou meurtre au premier degré."
Elle se tenait là dans mon pardessus, brandissant mes pistolets,
Et soulageait le carrosse de Londres de l'or de Bristol.

Et elle a monté mon cheval et s'est enfuie dans la distance
Et je suis allé nu au carrosse pour demander de l'aide.
Je ne jouerai plus le voleur de grand chemin, ni ne porterai plus le masque,
Je le laisserai à la fille aux yeux brillants qui erre sur les rives de l'Avon.

(Chœur)

Comme je roulais un jour d'été pour le profit et le plaisir,
J'avais prévu de voler le carrosse de Londres et de le prendre à mon aise.
Une paire de pistolets dûment amorcés, un sabre propre à raser,
J'attendais sous les arbres qui bordaient les rives de l'Avon.