Lyrics and translation Fort Minor - Kenji (Interview version)

Kenji (Interview version)

My father came from Japan in 1905
He was 15 when he immigrated from Japan
He, he... he worked until he was able to buy this patch
And build a store
Let me tell you the story in the form of a dream,
I don't know why I have to tell it but I know what it means,
Close your eyes, just picture the scene,
As I paint it for you, it was World War II,
When this man named Kenji woke up,
Ken was not a soldier,
He was just a man with a family who owned a store in LA,
That day, he crawled out of bed like he always did,
Bacon and eggs with wife and kids,
He lived on the second floor of a little store he ran,
He moved to LA from Japan,
They called him 'Immigrant,'
In Japanese, he'd say he was called "Issei,"
That meant 'First Generation In The United States,'
When everyone was afraid of the Germans, afraid of the Japs,
But most of all afraid of a homeland attack,
And that morning when Ken went out on the doormat,
His world went black 'cause,
Right there; front page news,
Three weeks before 1942,
"Pearl Harbor's Been Bombed And The Japs Are Comin',"
Pictures of soldiers dyin' and runnin',
Ken knew what it would lead to,
Just like he guessed, the President said,
"The evil Japanese in our home country will be locked away,"
They gave Ken, a couple of days,
To get his whole life packed in two bags,
Just two bags, couldn't even pack his clothes,
Some folks didn't even have a suitcase, to pack anything in,
So two trash bags was all they gave them,
When the kids asked mom "Where are we goin'?"
Nobody even knew what to say to them,
Ken didn't wanna lie, he said "The US is lookin' for spies,
So we have to live in a place called Manzanar,
Where a lot of Japanese people are,"
Stop it don't look at the gunmen,
You don't wanna get the soldiers wonderin',
If you gonna run or not,
'Cause if you run then you might get shot,
Other than that try not to think about it,
Try not to worry 'bout it; bein' so crowded,
Someday we'll get out, someday, someday.
As soon as war broke out
The F.B.I came and they just come to the house and
"You have to come"
"All the Japanese have to go"
They took Mr. Lee
People didn't understand
Why did they have to take him?
Because he's an innocent laborer
So now they're in a town with soldiers surroundin' them,
Every day, every night look down at them,
From watch towers up on the wall,
Ken couldn't really hate them at all;
They were just doin' their job and,
He wasn't gonna make any problems,
He had a little garden with vegetables and fruits that,
He gave to the troops in a basket his wife made,
But in the back of his mind, he wanted his families life saved,
Prisoners of war in their own damn country,
What for?
Time passed in the prison town,
He wanted them to live it down when they were free,
The only way out was joinin' the army,
And supposedly, some men went out for the army, signed on,
And ended up flyin' to Japan with a bomb,
That 15 kilotonne blast, put an end to the war pretty fast,
Two cities were blown to bits; the end of the war came quick,
Ken got out, big hopes of a normal life, with his kids and his wife,
But, when they got back to their home,
What they saw made them feel so alone,
These people had trashed every room,
Smashed in the windows and bashed in the doors,
Written on the walls and the floor,
"Japs not welcome anymore."
And Kenji dropped both of his bags at his sides and just stood outside,
He, looked at his wife without words to say,
She looked back at him wiped the tears away,
And, said "Someday we'll be okay, someday,"
Now the names have been changed, but the story's true,
My family was locked up back in '42,
My family was there it was dark and damp,
And they called it an "internment camp"
When we first got back from camp... uhh
It was... pretty... pretty bad
I, I remember my husband said
"Are we gonna stay 'til last?"
Then my husband died before they close the camp.

Kenji (version Entretien)

Mon père est arrivé du Japon en 1905
Il avait 15 ans lorsqu'il a immigré du Japon
Il, il... il a travaillé jusqu'à ce qu'il puisse acheter ce terrain
Et construire un magasin
Laisse-moi te raconter cette histoire comme dans un rêve,
Je ne sais pas pourquoi je dois la raconter, mais je sais ce qu'elle signifie,
Ferme les yeux, imagine-toi juste la scène,
Pendant que je te la décris, c'était la Seconde Guerre mondiale,
Quand cet homme nommé Kenji s'est réveillé,
Ken n'était pas un soldat,
C'était juste un homme avec une famille qui tenait un magasin à Los Angeles,
Ce jour-là, il est sorti du lit comme il le faisait toujours,
Bacon et œufs avec sa femme et ses enfants,
Il vivait au deuxième étage d'un petit magasin qu'il tenait,
Il avait déménagé à Los Angeles depuis le Japon,
Ils l'appelaient "l'immigré",
En japonais, il disait qu'on l'appelait "Issei",
Cela signifiait "Première génération aux États-Unis",
Quand tout le monde avait peur des Allemands, peur des Japs,
Mais surtout peur d'une attaque sur leur propre sol,
Et ce matin-là, alors que Ken sortait sur le pas de la porte,
Son monde est devenu noir parce que,
Juste là ; à la une des journaux,
Trois semaines avant 1942,
"Pearl Harbor a été bombardé et les Japs arrivent",
Des photos de soldats mourants et en fuite,
Ken savait ce que cela allait entraîner,
Comme il l'avait deviné, le président a dit :
"Les Japonais maléfiques de notre pays seront enfermés",
Ils ont donné à Ken quelques jours,
Pour qu'il emballe toute sa vie dans deux sacs,
Juste deux sacs, il ne pouvait même pas emporter tous ses vêtements,
Certaines personnes n'avaient même pas de valise pour y mettre quoi que ce soit,
Alors deux sacs poubelles étaient tout ce qu'on leur donnait,
Quand les enfants ont demandé à leur mère : "Où allons-nous ?",
Personne ne savait quoi leur répondre,
Ken ne voulait pas mentir, il a dit : "Les États-Unis cherchent des espions,
Alors nous devons vivre dans un endroit appelé Manzanar,
Où il y a beaucoup de Japonais",
Arrêtez, ne regardez pas les hommes armés,
Vous ne voulez pas que les soldats se demandent,
Si vous allez vous enfuir ou non,
Parce que si vous courez, vous pourriez vous faire tirer dessus,
À part ça, essayez de ne pas y penser,
N'y pensez pas ; être si nombreux,
Un jour, nous sortirons d'ici, un jour, un jour.
Dès que la guerre a éclaté
Le FBI est venu et ils sont venus à la maison et
"Vous devez venir"
"Tous les Japonais doivent partir"
Ils ont emmené M. Lee
Les gens ne comprenaient pas
Pourquoi devaient-ils l'emmener ?
Parce que c'est un ouvrier innocent
Alors maintenant, ils sont dans une ville avec des soldats qui les entourent,
Jour et nuit, ils les surveillent,
Depuis les miradors en haut du mur,
Ken ne pouvait pas vraiment leur en vouloir,
Ils ne faisaient que leur travail et,
Il n'allait pas faire de problèmes,
Il avait un petit jardin avec des légumes et des fruits que,
Il donnait aux soldats dans un panier que sa femme avait fabriqué,
Mais au fond de lui, il voulait que la vie de sa famille soit épargnée,
Prisonniers de guerre dans leur propre pays,
Pourquoi ?
Le temps passait dans la ville-prison,
Il voulait qu'ils oublient tout ça lorsqu'ils seraient libres,
Le seul moyen de s'en sortir était de s'engager dans l'armée,
Et apparemment, certains hommes se sont engagés dans l'armée, ont signé,
Et ont fini par s'envoler pour le Japon avec une bombe,
Cette explosion de 15 kilotonnes a mis fin à la guerre assez rapidement,
Deux villes ont été réduites en miettes ; la fin de la guerre est arrivée rapidement,
Ken est sorti, avec le grand espoir d'une vie normale, avec ses enfants et sa femme,
Mais, quand ils sont rentrés chez eux,
Ce qu'ils ont vu les a fait se sentir si seuls,
Ces gens avaient saccagé chaque pièce,
Brisé les fenêtres et enfoncé les portes,
Écrit sur les murs et le sol,
"Les Japs ne sont plus les bienvenus."
Et Kenji a laissé tomber ses deux sacs à ses côtés et est resté planté là,
Il a regardé sa femme sans dire un mot,
Elle l'a regardé en retour, essuyant ses larmes,
Et a dit : "Un jour, tout ira bien, un jour",
Aujourd'hui, les noms ont été changés, mais l'histoire est vraie,
Ma famille a été enfermée en 42,
Ma famille était là, c'était sombre et humide,
Et ils appelaient ça un "camp d'internement".
Quand nous sommes revenus du camp... euh
C'était... assez... assez terrible
Je, je me souviens que mon mari a dit
"Allons-nous rester jusqu'au bout ?"
Puis mon mari est mort avant qu'ils ne ferment le camp.