Lyrics and translation Greg Brown - Ella Mae

Ella Mae

My grandparents on my father's side had a strawberry farm. It's a
Beautiful thing, a beautiful occupation... a strawberry farm. We
Always used to try to go down there at just the right time of year.
"Oh, are the, are the berries ready? Oh. Good!"

Ella Mae - the redwings returned today
A little rain fell in the morning
The afternoon was clear
An' that song you loved to hear
Was filling up the fence row where the birds all go
To talk over their long journey and sing.

Ella Mae - all the gifts you gave
Tremble in my life like a startled deer
You gave me my Pa
Who is in me as you are
And the southern piney hills
The clear water and the running rills
That tumbled through the lives of us all.

Six big men and one big strong woman
You and little Granpa David raised up there
They all had families
We all come back to see you
You hugged us all in turn
Cocked you head and said we'd grown
And touched us with your hands
That smelled like bread

Ella Mae - it's a clear warm summer's day
The young birds are trying out their wings
Ah it's something to see them try
To get up there and fly
And my own child is bound to do the same
Today she learned three birds' names.

Ella Mae - I can see you plain as day
Sailing out like a ship to your garden
In your old wide-brim straw hat
With a long handled hoe in your hand.
Pausing at the gate I see you look south to the pond
A long time quiet smile on your face.

Ella Mae - when your David went away
After cutting brush all day long
Well, your life just slowly closed
Like a worn out autumn rose
You could not find the bread
You could not make your lonesome bed
Or really do a thing but rise and go.

Ella Mae - the redwings left today
Passing in a long cloud of wings
They're headed down your way
They'll be there in a couple of days
They'll sing that song you loved
As they fly above
Your resting place by David in the pines.

Ella Mae

Mes grands-parents du côté de mon père avaient une ferme de fraises. C'est une
Belle chose, une belle occupation... une ferme de fraises. On
Essayait toujours d'y aller au bon moment de l'année.
"Oh, est-ce que les, est-ce que les baies sont mûres ? Oh. Bien !"

Ella Mae - les rouges-gorges sont revenus aujourd'hui
Un peu de pluie est tombée ce matin
L'après-midi était clair
Et cette chanson que tu aimais entendre
Remplissait la haie où tous les oiseaux vont
Pour parler de leur long voyage et chanter.

Ella Mae - tous les cadeaux que tu as donnés
Tremblent dans ma vie comme un cerf effrayé
Tu m'as donné mon père
Qui est en moi comme tu l'es
Et les collines de pins du sud
L'eau claire et les ruisseaux qui coulent
Qui ont traversé la vie de nous tous.

Six grands hommes et une grande femme forte
Toi et le petit grand-père David que vous avez élevé là-bas
Ils avaient tous des familles
On revient tous te voir
Tu nous as tous serrés dans tes bras à tour de rôle
Tu as penché la tête et dit que nous avions grandi
Et tu nous as touchés avec tes mains
Qui sentaient le pain

Ella Mae - c'est une claire journée d'été
Les jeunes oiseaux essaient leurs ailes
Ah, c'est quelque chose de les voir essayer
De monter là-haut et de voler
Et ma propre fille est obligée de faire la même chose
Aujourd'hui, elle a appris le nom de trois oiseaux.

Ella Mae - je te vois aussi clairement que le jour
Naviguer comme un navire vers ton jardin
Dans ton vieux chapeau de paille à large bord
Avec une houe à long manche dans ta main.
Je te vois t'arrêter à la porte, regarder vers le sud, vers l'étang
Un long sourire silencieux sur ton visage.

Ella Mae - quand ton David est parti
Après avoir coupé des broussailles toute la journée
Eh bien, ta vie s'est lentement refermée
Comme une rose d'automne usée
Tu ne pouvais pas trouver le pain
Tu ne pouvais pas faire ton lit solitaire
Ou vraiment faire autre chose que te lever et partir.

Ella Mae - les rouges-gorges sont partis aujourd'hui
Passant dans un long nuage d'ailes
Ils se dirigent vers toi
Ils seront là dans quelques jours
Ils chanteront cette chanson que tu aimais
En volant au-dessus
De ton lieu de repos auprès de David dans les pins.