Lyrics and translation Harry Chapin - Copper

Copper

If you were looking for a way to make me mad it was a sure fire way you found
Acting like a half wit fool, laying your money around
Well I came back here to tell you Lou, 'bout what you almost did
Don't you ever put the cash on the counter Lou, when I'm with my kid
Yeah the kid's thirteen he's growing Lou, two years and he'll be bigger than me
Still he thinks I'm strong as a blacksmith and straighter than the tall oak tree
I raised him alone ten years now since his Mama ran away
And you ain't gonna blow his image of me for the stunt like you pulled today

Chorus:
They took the copper right out of the penny Lou
They got the pig locked up in the pen
But you're in big trouble with me, yes you
If you ever do that again
Ten bucks a week protection don't mean I can't knock you down
You've got to treat me like a living saint Lou, whenever my son's around

Yeah the kid wants to be a policeman just like me
You know he'll be a good one the way I started out to be
And he just might end up police chief, now wouldn't that be something to see?
'Cause then the kid would kick right off of the force all the two-bit grifters like me

Chorus

I guess it was when my old lady left me and she took off with a salesman guy
I started to see things so differently, cut your own slice out of the pie
Yeah I grew up and it came clear to me all the smart cops on the make
You get a silver badge not an old tin star when you're on the take
It's pimps and whores, punk gang wars, robberies and homicides
When you walk the beat with the creeps on the street, well there ain't no way to hide
I spent half my life without no wife ridin' herd on the scum of the earth
I learned the tricks of the trade from the gutter parade and then I prayed for all I'm worth
Don't you know I appreciate the money Lou, 'cause it all goes into the bank
And when I send my kid to college someday I'll have guys like you to thank
Yeah ten bucks a week on your grocery store means you don't have to worry 'bout crime But hold your money when the kid's with me you can pay me double next time

Chorus

Ten bucks a week protection don't mean I can't knock you down
You've got to treat me like a living saint Lou, whenever my son's around

Le Cuivre

Si tu cherchais un moyen de me mettre en colère, tu as trouvé une façon infaillible
Agir comme un idiot, jeter ton argent à tout va
Je suis revenu ici pour te dire, Lou, ce que tu as failli faire
Ne mets jamais l'argent sur le comptoir, Lou, quand je suis avec mon fils
Oui, le garçon a treize ans, il grandit, Lou, dans deux ans il sera plus grand que moi
Il pense encore que je suis fort comme un forgeron et droit comme un chêne
Je l'ai élevé seul depuis dix ans, depuis que sa mère s'est enfuie
Et tu ne vas pas gâcher son image de moi à cause d'une connerie comme celle que tu as faite aujourd'hui

Refrain:
Ils ont enlevé le cuivre de la pièce de monnaie, Lou
Ils ont enfermé le cochon dans le stylo
Mais tu es dans de beaux draps avec moi, oui, tu l'es
Si tu recommences un jour
Dix dollars par semaine de protection ne signifie pas que je ne peux pas te mettre K.O.
Tu dois me traiter comme un saint vivant, Lou, quand mon fils est là

Oui, le garçon veut être policier comme moi
Tu sais, il sera bon, comme j'ai commencé à l'être
Et il finira peut-être chef de la police, ce serait quelque chose à voir, hein ?
Parce que le garçon expulserait de la police tous les petits escrocs comme moi

Refrain

Je suppose que c'est quand ma femme m'a quitté et qu'elle est partie avec un vendeur
Que j'ai commencé à voir les choses différemment, à prendre sa part du gâteau
Oui, j'ai grandi et j'ai compris que tous les flics intelligents qui trichent
Reçoivent un badge en argent et pas une vieille étoile en étain quand ils sont corrompus
Ce sont les prostitués et les proxénètes, les guerres de gangs, les cambriolages et les homicides
Quand tu patrouilles avec les voyous dans la rue, eh bien, il n'y a aucun moyen de se cacher
J'ai passé la moitié de ma vie sans femme, à surveiller la racaille
J'ai appris les ficelles du métier dans la rue et j'ai prié de toutes mes forces
Tu sais, j'apprécie l'argent, Lou, parce que tout va à la banque
Et quand j'enverrai mon fils à l'université, un jour, je devrai te remercier
Oui, dix dollars par semaine sur ton épicerie signifie que tu n'as pas à t'inquiéter du crime, mais garde ton argent quand le garçon est avec moi, tu peux me payer le double la prochaine fois

Refrain

Dix dollars par semaine de protection ne signifie pas que je ne peux pas te mettre K.O.
Tu dois me traiter comme un saint vivant, Lou, quand mon fils est là