Lyrics and translation Harry Chapin - Dirt Gets Under the Fingernails

Dirt Gets Under the Fingernails

Now he was a man who worked with his hands
Only in a motor he found peace
He could make an engine sing like a bird
He could find his only kind of release
When he was up to the elbows in the grease.
She dreamed of a time for painting
As she was cleaning up his stains from the rug
She′d play all day with their children
And try to meet him with a welcome and hug
As he came shuffling through the house with a shrug
I tell you dirt gets under the fingernails
And hate gets under the skin
But a dream got a way of getting down to the bone
And the heart of a body that it's in.
While he was making magic with his piston machines
She was cleaning up the mess he′d left behind.
She was trying to make it through to the end of the day
With a little empty time
And do the painting that meant peace of mind.
I tell you dirt gets under the fingernails
And hate gets under the skin
But a dream got a way of getting down to the bone
And the heart of a body that it's in.
Well one day she didn't bother ′bout making his bed.
She hurried all the children out the door.
And she let the bills and the marketing go.
And she went and almost bought out an art supply store.
It just so happened that day he got to thinking.
Of the grease that always covered up his skin.
So he left the garage a little early
He got a shave and a manicure and trim
Came out clean as a plaster maniquin.
He came home in a hurry
But he almost didn′t recognize the place.
It looked like it'd been hit by a hurricane.
There was canvas filling every open space.
And she had paint all over her face.
I tell you dirt gets under the fingernails
And hate gets under the skin
But a dream got a way of getting down to the bone
And the heart of a body that it′s in.
They both stood stunned into silence
Then their laughter exploded like a shout
And he went out to make some magic in the kitchen
The clean man learning what cooking was about.
And the dirty girl painting her messy heart out.
I tell you dirt gets under the fingernails
And hate gets under the skin
But a dream got a way of getting down to the bone
And the heart of a body that it's in.

La saleté s'infiltre sous les ongles

Tu étais un homme qui travaillait de ses mains
Seul dans un moteur tu trouvais la paix
Tu pouvais faire chanter un moteur comme un oiseau
Tu pouvais trouver ta seule façon de te libérer
Quand tu étais jusqu'aux coudes dans la graisse.
Elle rêvait d'un temps pour peindre
Alors qu'elle nettoyait tes taches sur le tapis
Elle jouait toute la journée avec vos enfants
Et essayait de t'accueillir avec un sourire et un câlin
Alors que tu rentrais en traînant dans la maison en haussant les épaules
Je te dis que la saleté s'infiltre sous les ongles
Et la haine s'infiltre sous la peau
Mais un rêve a une façon de s'enfoncer jusqu'à l'os
Et le cœur d'un corps qui le contient.
Pendant que tu faisais de la magie avec tes machines à pistons
Elle nettoyait le désordre que tu avais laissé derrière toi.
Elle essayait de tenir jusqu'à la fin de la journée
Avec un peu de temps libre
Et faire la peinture qui lui apportait la paix.
Je te dis que la saleté s'infiltre sous les ongles
Et la haine s'infiltre sous la peau
Mais un rêve a une façon de s'enfoncer jusqu'à l'os
Et le cœur d'un corps qui le contient.
Un jour, elle ne s'est pas occupée de faire ton lit.
Elle a précipité tous les enfants dehors.
Et elle a laissé les factures et les courses de côté.
Et elle est allée presque vider un magasin de fournitures d'art.
Il se trouve que ce jour-là, tu as commencé à réfléchir.
À la graisse qui recouvrait toujours ta peau.
Alors tu as quitté le garage un peu plus tôt
Tu t'es fait raser et une manucure et une coupe
Tu es sorti propre comme un mannequin en plâtre.
Tu es rentré à la maison en hâte
Mais tu n'as presque pas reconnu l'endroit.
On aurait dit qu'un ouragan l'avait frappé.
Il y avait des toiles qui remplissaient tout espace libre.
Et elle avait de la peinture sur le visage.
Je te dis que la saleté s'infiltre sous les ongles
Et la haine s'infiltre sous la peau
Mais un rêve a une façon de s'enfoncer jusqu'à l'os
Et le cœur d'un corps qui le contient.
Vous êtes restés tous les deux stupéfaits dans le silence
Puis vos rires ont explosé comme un cri
Et tu es sorti pour faire de la magie dans la cuisine
L'homme propre apprenant ce qu'était la cuisine.
Et la fille sale peignant son cœur désordonné.
Je te dis que la saleté s'infiltre sous les ongles
Et la haine s'infiltre sous la peau
Mais un rêve a une façon de s'enfoncer jusqu'à l'os
Et le cœur d'un corps qui le contient.