Lyrics and translation Henry Purcell, Julianne Baird, Colin Tilney & Alison Mackay - From silent shades, and the Elysian groves, Z. 370, "Bess of Bedlam"

From silent shades, and the Elysian groves, Z. 370, "Bess of Bedlam"

From silent shades and the Elysian groves
Where sad departed spirits mourn their loves
From crystal streams and from that country where
Jove crowns the fields with flowers all the year,
Poor senseless Bess, cloth'd in her rags and folly,
Is come to cure her lovesick melancholy.

Bright Cynthia kept her revels late
While Mab, the Fairy Queen, did dance,
And Oberon did sit in state
When Mars at Venus ran his lance.

In yonder cowslip lies my dear,
Entomb'd in liquid gems of dew;
Each day I'll water it with a tear,
Its fading blossom to renew.

For since my love is dead and all my joys are gone,
Poor Bess for his sake
A garland will make,
My music shall be a groan.

I'll lay me down and die within some hollow tree,
The rav'n and cat,
The owl and bat
Shall warble forth my elegy.

Did you not see my love as he pass'd by you?
His two flaming eyes, if he comes nigh you,
They will scorch up your hearts: Ladies beware ye,
Les he should dart a glance that may ensnare ye!

Hark! Hark! I hear old Charon bawl,
His boat he will no longer stay,
And furies lash their whips and call:
Come, come away, come, come away.

Poor Bess will return to the place whence she came,
Since the world is so mad she can hope for no cure.
For love's grown a bubble, a shadow, a name,
Which fools do admire and wise men endure.

Cold and hungry am I grown.
Ambrosia will I feed upon,
Drink Nectar still and sing.
Who is content,
Does all sorrow prevent?
And Bess in her straw,
Whilst free from the law,
In her thoughts is as great, great as a king.

Des ombres silencieuses, et des bosquets élyséens, Z. 370, "Bess de Bedlam"

Des ombres silencieuses et des bosquets élyséens
Où les esprits déchus et tristes pleurent leurs amours
Des ruisseaux de cristal et de ce pays où
Jove couronne les champs de fleurs toute l'année,
Pauvre Bess insensée, vêtue de ses haillons et de sa folie,
Est venue guérir sa mélancolie amoureuse.

La brillante Cynthia a tenu ses réjouissances tard
Alors que Mab, la reine des fées, dansait,
Et Oberon était assis en grande pompe
Lorsque Mars, à Vénus, lança sa lance.

Dans cette couenne de vache repose mon bien-aimé,
Entomber dans des gemmes liquides de rosée ;
Chaque jour je l'arroserai d'une larme,
Pour renouveler sa fleur fanée.

Car depuis que mon amour est mort et que tous mes joies sont parties,
Pauvre Bess pour son bien
Fera une guirlande,
Ma musique sera un gémissement.

Je vais me coucher et mourir dans un arbre creux,
Le corbeau et le chat,
Le hibou et la chauve-souris
Chanteront mon élégie.

N'as-tu pas vu mon amour comme il est passé près de toi ?
Ses deux yeux flamboyants, s'il s'approche de toi,
Ils brûleront tes cœurs : Mesdames, prenez garde,
De peur qu'il ne lance un regard qui puisse vous ensorceler !

Écoute ! Écoute ! J'entends le vieux Charon crier,
Son bateau ne restera plus,
Et les furies fouettent leurs fouets et appellent :
Viens, viens, viens, viens.

Pauvre Bess retournera à l'endroit d'où elle est venue,
Puisque le monde est si fou qu'elle ne peut espérer aucun remède.
Car l'amour est devenu une bulle, une ombre, un nom,
Que les fous admirent et les sages endurent.

J'ai froid et j'ai faim.
Je vais me nourrir d'ambroisie,
Boire du nectar et chanter toujours.
Qui est content,
Empêche toute tristesse ?
Et Bess dans sa paille,
Alors qu'elle est libre de la loi,
Dans ses pensées est aussi grande, aussi grande qu'un roi.