Lyrics and translation Hugh Masekela - Coal Train (Stimela)

Coal Train (Stimela)

There is a train that comes from Namibia and Malawi,
There is a train that comes from Zambia and Zimbabwe,
There is a train that comes from Angola and Mozambique,
From Lesotho, from Botswana, from Zwaziland,
From all the hinterland of Southern and Central Africa.
This train carries young and old, African men
Who are conscripted to come and work on contract.
In the golden mineral mines of Johannesburg
And its surrounding metropolis,
Sixteen hours or more a day for almost no pay.
Deep, deep, deep down in the belly of the earth.
When they are digging and drilling
For that shiny mighty evasive stone,
Or when they dish that mish mesh mush food
Into their iron plates with the iron shank.
Or when they sit in their stinking, funky, filthy,
Flea-ridden barracks and hostels.
They think about the loved ones they may never see again.
Because they might have already been
Forcibly removed from where they last left them
Or wantonly murdered in the dead of night
By roving, marauding gangs of no particular origin,
We are told.
They think about their lands, their herds
That were taken away from them
With a gun, bomb, teargas and the cannon.
And when they hear that Choo-Choo train...
(A jogging and a popping and a smoking and a pushing and a pumping
And a firing and a steaming and a
Chicking and a ... whaaa whaaaa...)
They always curse, curse the coal train,
The coal train that brought them to Johannesburg.

Train à charbon (Stimela)

Il y a un train qui vient de Namibie et du Malawi,
Il y a un train qui vient de Zambie et du Zimbabwe,
Il y a un train qui vient d'Angola et du Mozambique,
Du Lesotho, du Botswana, du Swaziland,
De tout l'arrière-pays de l'Afrique australe et centrale.
Ce train transporte des jeunes et des vieux, des Africains
Qui sont enrôlés pour venir travailler sous contrat.
Dans les mines d'or de Johannesburg
Et sa métropole environnante,
Seize heures ou plus par jour pour presque rien.
Profond, profond, profond dans le ventre de la terre.
Quand ils creusent et forgent
Pour cette pierre brillante, puissante et insaisissable,
Ou quand ils distribuent cette nourriture bouillie, mélangée et pâteuse
Dans leurs assiettes de fer avec la pelle en fer.
Ou quand ils s'assoient dans leurs casernes et leurs dortoirs puants, funky et sales,
Infestés de puces.
Ils pensent aux êtres chers qu'ils ne reverront peut-être plus jamais.
Parce qu'ils ont peut-être déjà été
Enlevés de force de l'endroit où ils les ont laissés pour la dernière fois
Ou assassinés à tort et à travers en pleine nuit
Par des bandes errantes et pillardes d'origine inconnue,
Nous dit-on.
Ils pensent à leurs terres, à leurs troupeaux
Qui leur ont été arrachés
Avec un fusil, une bombe, des gaz lacrymogènes et le canon.
Et quand ils entendent ce train Choo-Choo...
(Un jogging et un popping et un fuming et un pushing et un pumping
Et un firing et un steaming et un
Chicking et un ... whaaa whaaaa...)
Ils maudissent toujours, maudissent le train à charbon,
Le train à charbon qui les a amenés à Johannesburg.