Lyrics and translation Jay-Z - Streets Is Watching

Streets Is Watching

Look, if I shoot you, I'm brainless
But if you shoot me, then you're famous, what's a nigga to do?
When the, streets is watching, blocks keep clocking
Waiting for you to break, make your first mistake
Can't ignore it, that's the fastest way to get extorted
But my time is money, and twenty-five, I can't afford it

Beef is sorted like Godiva, chocolates
Niggas you bought it, I pull the slide back and cock it
Plan aborted, you and your mans get a pass
This rhyme, you're operating on bitch time
Y'all niggas ain't worth my shells, all y'all niggas
Tryin to do is hurt my sales, and stop trips to John McNale

The type to start a beef then, run to the cops
When I see you in the street got, one in the drop
When I'd rather be on tour getting a hundred a pop
Or taking pictures with some bitches, in front of the drop
The streets is watching

When the, streets is watching
Blocks keep clocking
Waiting for you to break, make your first mistake
Can't ignore it

Man, it's hard not to kill niggas
It's like a full time job not to kill niggas, can't chill
The streets is watching you, when you froze your arms
Niggas wanna test you and your gun goes warm
Can't get caught with your feet up, gotta keep your heat up
Sweet niggas running 'round swearing shit is sweeter

Once you're tagged lame the game is follow the leader
Everybody want a piece of your scrilla, so you gotta keep it realer
Kidnap niggas wanna steal ya
Broke niggas want no cash, they just wanna kill ya
For the name, niggas don't know the rules
Disrespectin the game, want you to blow your cool
Force your hand, of course that man's plottin
Smarten up, the streets is watching, it's on
Instrumental

When the, streets is watching
Blocks keep clocking
Waiting for you to break, make your first mistake
Can't ignore it
Instrumental

My street mentality flip bricks forever, know me and money
We like armed co-defendants, nigga we stick together
Shit whatever for this cheddar ran my game into the ground
Hustle harder to see if indictment time came around
Now you can look up and down the streets and I can't be found
Put in twenty-four hour shifts but, that ain't me now
Got a face too easy to trace, smiles got slow leaks

Had to hide between my workers, couldn't play those streets
Stay outta space like Mercury you jerkin me? Hectic
Had to call upon my wolves to send, niggas the message
I said this: 'Let's play fair and we can stay here
I'm trying to transform you Boyz II Men like daycare'
Hey there's money to be made and, niggas got the picture

Stopped playing with my paper and, we got richer
Then hard times fell upon us, half of my staff
Had warrants, the other half, in the casket lay dormant
I felt like life was cheating me, for the first time
In my life I was getting money but it was like my conscience was eating me
Was this a lesson God teaching me? Was he saying that?

I'm playing the game straight from hell from which few came back
Like bad coke, pimp or die, was my mindframe bad
Was niggas was thinkin simplify was turnin cocaine crack
Ain't a whole lot of brain to that, just trying to maintain a stack
And not collide like two trains that's on the same track
'Fore I get my life together like the oars I bring back

In the bottom of the pot where no, water gets hot
Got my transporter take it 'cross the border then stop
Set up shop with a quarter of rock, here's the plan
For three straight weeks, niggas slaughtered the block
But you know the game is 'lluted, that fucked up me and my dues
One drop can wipe a nigga out, faster than the cops

And this unstable way of living just, had to stop
Half of my niggas got time, we done real things
By ninety-four became the subject of half of y'all niggas rhymes
Public apoligies to the families of those caught up in my shit
But that's the life for us lost souls brought up in the shit
The life and times of a nigga mind, excited with crime

And the lavish luxuries that just excited my mind
I figured, 'Shit why risk myself I just write it in rhymes
And let you feel me, and if you don't like it then fine'
The mindstate, of a nigga who boosted the crime rate
So high in one city they send National Guards to get me

La rue te regarde

Écoute, si je te tire dessus, je suis un idiot
Mais si tu me tires dessus, tu deviens célèbre, qu'est-ce qu'un négro peut faire ?
Quand la rue te regarde, que les blocs défilent
Attendant que tu craques, que tu fasses ta première erreur
Tu ne peux pas l'ignorer, c'est le meilleur moyen de se faire extorquer
Mais mon temps, c'est de l'argent, et à vingt-cinq ans, je ne peux pas me le permettre

Le beef se règle comme du Godiva, des chocolats
Les négros que tu as achetés, je tire la glissière et je l'arme
Plan avorté, toi et tes potes avez un laissez-passer
Cette rime, tu fonctionnes à l'heure des putes
Vous ne valez pas mes balles, vous tous les négros
Tout ce que vous essayez de faire, c'est de nuire à mes ventes, et d'arrêter mes voyages chez John McNale

Le genre à déclencher une embrouille, puis à courir voir les flics
Quand je te vois dans la rue, j'ai une balle dans le chargeur
Alors que je préférerais être en tournée à gagner cent dollars par tête
Ou prendre des photos avec des meufs, devant la décapotable
La rue te regarde

Quand la rue te regarde
Les blocs défilent
Attendant que tu craques, que tu fasses ta première erreur
Tu ne peux pas l'ignorer

Mec, c'est dur de ne pas tuer des négros
C'est comme un travail à temps plein de ne pas tuer des négros, impossible de se détendre
La rue te regarde, quand tu as les bras croisés
Les négros veulent te tester et ton flingue chauffe
Tu ne peux pas te faire prendre les pieds en éventail, tu dois rester sur tes gardes
Des négros gentils se baladent en jurant que la vie est plus douce

Une fois que tu es étiqueté comme nul, le jeu consiste à suivre le leader
Tout le monde veut une part de ton fric, alors tu dois rester vrai
Des kidnappeurs veulent te voler
Des négros fauchés ne veulent pas d'argent, ils veulent juste te tuer
Pour la réputation, les négros ne connaissent pas les règles
Manquer de respect au game, ils veulent te faire péter les plombs
Forcer ta main, bien sûr que ce mec complote
Réveille-toi, la rue te regarde, c'est parti
Instrumental

Quand la rue te regarde
Les blocs défilent
Attendant que tu craques, que tu fasses ta première erreur
Tu ne peux pas l'ignorer
Instrumental

Ma mentalité de rue, c'est de dealer de la drogue pour toujours, tu me connais, moi et l'argent
On est comme des co-accusés armés, négro, on se serre les coudes
Peu importe, pour ce cheddar, j'ai mené mon jeu jusqu'au bout
J'ai bossé encore plus dur pour voir si l'heure de l'inculpation allait arriver
Maintenant, tu peux chercher dans toutes les rues, tu ne me trouveras pas
J'ai fait des journées de 24 heures, mais c'est fini maintenant
J'ai un visage trop facile à reconnaître, mes sourires ont des fuites lentes

J'ai dû me cacher parmi mes employés, je ne pouvais pas jouer dans ces rues
Rester en dehors de l'espace comme Mercure, tu te moques de moi ? Chaotique
J'ai dû faire appel à mes loups pour envoyer un message aux négros
J'ai dit : "Jouons franc jeu et on pourra rester ici
J'essaie de vous transformer, les Boyz II Men, comme à la garderie"
Hé, il y a de l'argent à se faire et les négros ont compris

Ils ont arrêté de jouer avec mon argent et on est devenus plus riches
Puis les temps durs sont arrivés, la moitié de mon équipe
Avait des mandats d'arrêt, l'autre moitié, dans le cercueil, dormait
J'avais l'impression que la vie me trompait, pour la première fois
De ma vie, je gagnais de l'argent mais c'était comme si ma conscience me rongeait
Était-ce une leçon que Dieu m'enseignait ? Était-ce ce qu'il voulait dire ?

Je joue au jeu tout droit sorti de l'enfer, d'où peu sont revenus
Comme de la mauvaise coke, "pimpe ou meurs", était-ce mon état d'esprit ?
Les négros pensaient que simplifier, c'était transformer la cocaïne en crack
Pas besoin d'être un génie pour ça, juste essayer de garder une liasse
Et ne pas entrer en collision comme deux trains sur la même voie
Avant que je ne reprenne ma vie en main comme les rames que je ramène

Au fond du pot où l'eau ne chauffe pas
J'ai mon transporteur, il l'emmène de l'autre côté de la frontière, puis il s'arrête
On monte boutique avec un quart de caillou, voilà le plan
Pendant trois semaines d'affilée, on a fait un carnage dans le quartier
Mais tu sais que le jeu est truqué, ça nous a foutus en l'air, moi et mes dus
Une seule descente peut anéantir un négro, plus vite que les flics

Et ce mode de vie instable devait cesser
La moitié de mes potes sont en prison, on a fait des choses réelles
En 94, je suis devenu le sujet de la moitié de vos rimes de merde
Mes excuses publiques aux familles de ceux qui ont été pris dans mon bordel
Mais c'est la vie pour nous, les âmes perdues élevées dans la merde
La vie et l'époque d'un négro, excité par le crime

Et le luxe extravagant qui excitait mon esprit
Je me suis dit : "Merde, pourquoi prendre des risques ? Je vais juste l'écrire en rimes
Et te faire ressentir, et si ça ne te plaît pas, tant pis"
L'état d'esprit d'un négro qui a fait grimper le taux de criminalité
Si haut dans une ville qu'ils envoient la Garde nationale pour me chercher