Lyrics and translation James McMurtry - We Can't Make It Here

We Can't Make It Here

There's a Vietnam vet with a cardboard sign
Sitting there by the left turn line
The flag on his wheelchair flapping in the breeze
One leg missing and both hands free

No one's paying much mind to him
The V.A. budget's just stretched so thin
And now there' s more coming back from the Mideast war
We can't make it here anymore

And that big ol' building was the textile mill
That fed our kids and it paid our bills
But they turned us out and they closed the doors
'Cause we can' t make it here anymore

You see those pallets piled up on the loading dock
They're just gonna sit there 'til they rot
'Cause there's nothing to ship, nothing to pack
Just busted concrete and rusted tracks

Empty storefronts around the square
There's a needle in the gutter and glass everywhere
You don't come down here unless you're looking to score
We can't make it here anymore

The bar's still open but man it' s slow
The tip jar's light and the register' s low
The bartender don't have much to say
The regular crowd gets thinner each day

Some have maxed out all their credit cards
Some are working two jobs and living in cars
Minimum wage won't pay for a roof, won't pay for a drink
If you gotta have proof just try it yourself, Mr. CEO
See how far $5.15 an hour will go
Take a part time job at one your stores
I bet you can't make it here anymore

There's a high school girl with a bourgeois dream
Just like the pictures in the magazine
She found on the floor of the laundromat
A woman with kids can forget all that

If she comes up pregnant what'll she do
Forget the career and forget about school
Can she live on faith? Live on hope?
High on Jesus or hooked on dope
When it's way too late to just say no
You can't make it here anymore

Now I'm stocking shirts in the Wal-Mart store
Just like the ones we made before
'Cept this one came from Singapore
I guess we can't make it here anymore

Should I hate a people for the shade of their skin
Or the shape of their eyes or the shape I'm in
Should I hate 'em for having our jobs today
No, I hate the men sent the jobs away

I can see them all now, they haunt my dreams
All lily white and squeaky clean
They've never known want, they'll never know need
Their shit don't stink and their kids won't bleed
Their kids won't bleed in their damn little war
And we can't make it here anymore

Will work for food, will die for oil
Will kill for power, and to us the spoils
The billionaires get to pay less tax
The working poor get to fall through the cracks

So let 'em eat jellybeans let 'em eat cake
Let 'em eat shit, whatever it takes
They can join the Air Force or join the Corps
If they can't make it here anymore

So that's how it is, that's what we got
If the president wants to admit it or not
You can read it in the paper, read it on the wall
Hear it on the wind if you're listening at all
Get out of that limo, look us in the eye
Call us on the cell phone, tell us all why

In Dayton, Ohio or Portland, Maine
Or a cotton gin out on the great high plains
That's done closed down, along with the school
And the hospital, and the swimming pool

Dust devils dance in the noonday heat
There's rats in the alley and trash in the street
Gang graffiti on a boxcar door
We can't make it here anymore

On ne peut plus s'en sortir ici

Il y a un vétéran du Vietnam avec une pancarte en carton
Assis près de la voie de virage à gauche
Le drapeau sur son fauteuil roulant flotte au vent
Il lui manque une jambe et ses deux mains sont libres

Personne ne fait vraiment attention à lui
Le budget des anciens combattants est juste trop serré
Et maintenant, il y en a d'autres qui reviennent de la guerre du Moyen-Orient
On ne peut plus s'en sortir ici

Et ce grand bâtiment, c'était l'usine textile
Qui nourrissait nos enfants et payait nos factures
Mais ils nous ont mis à la porte et ont fermé les portes
Parce qu'on ne peut plus s'en sortir ici

Tu vois ces palettes empilées sur le quai de chargement
Elles vont juste rester là jusqu'à ce qu'elles pourrissent
Parce qu'il n'y a rien à expédier, rien à emballer
Juste du béton cassé et des rails rouillés

Des vitrines vides autour de la place
Il y a une aiguille dans le caniveau et du verre partout
Tu ne viens pas ici à moins de chercher à marquer
On ne peut plus s'en sortir ici

Le bar est encore ouvert, mais c'est calme
Le pot à pourboires est léger et la caisse est basse
Le barman n'a pas grand-chose à dire
La clientèle habituelle se réduit de jour en jour

Certains ont épuisé toutes leurs cartes de crédit
Certains ont deux emplois et vivent dans des voitures
Le salaire minimum ne suffit pas pour un toit, ne suffit pas pour un verre
Si tu as besoin de preuves, essaie par toi-même, M. le PDG
Regarde jusqu'où 5,15 $ de l'heure te mèneront
Prends un emploi à temps partiel dans un de tes magasins
Je parie que tu ne pourras plus t'en sortir ici

Il y a une lycéenne avec un rêve bourgeois
Comme sur les photos du magazine
Qu'elle a trouvé par terre à la laverie automatique
Une femme avec des enfants peut oublier tout ça

Si elle tombe enceinte, que fera-t-elle ?
Oublier sa carrière et oublier l'école
Peut-elle vivre de la foi ? Vivre d'espoir ?
Défoncée à Jésus ou accro à la drogue
Quand il est bien trop tard pour dire non
Tu ne peux plus t'en sortir ici

Maintenant, je range des chemises dans le magasin Wal-Mart
Comme celles qu'on fabriquait avant
Sauf que celle-ci vient de Singapour
Je suppose qu'on ne peut plus s'en sortir ici

Devrais-je haïr un peuple pour la couleur de sa peau
Ou la forme de ses yeux ou la forme dans laquelle je suis
Devrais-je les haïr d'avoir nos emplois aujourd'hui
Non, je hais les hommes qui ont envoyé les emplois au loin

Je peux tous les voir maintenant, ils hantent mes rêves
Tout blancs et impeccables
Ils n'ont jamais connu le besoin, ils ne connaîtront jamais le besoin
Leur merde ne pue pas et leurs enfants ne saigneront pas
Leurs enfants ne saigneront pas dans leur putain de petite guerre
Et on ne peut plus s'en sortir ici

Travailler pour manger, mourir pour le pétrole
Tuer pour le pouvoir, et pour nous le butin
Les milliardaires peuvent payer moins d'impôts
Les travailleurs pauvres peuvent passer entre les mailles du filet

Alors laisse-les manger des bonbons, laisse-les manger du gâteau
Laisse-les manger de la merde, quoi qu'il en coûte
Ils peuvent rejoindre l'armée de l'air ou le corps des marines
S'ils ne peuvent plus s'en sortir ici

Voilà comment c'est, voilà ce qu'on a
Que le président veuille bien l'admettre ou non
Tu peux le lire dans le journal, le lire sur le mur
L'entendre dans le vent si tu écoutes bien
Sors de cette limousine, regarde-nous dans les yeux
Appelle-nous sur le portable, dis-nous pourquoi

À Dayton, Ohio ou Portland, Maine
Ou une usine de coton dans les grandes plaines
Qui a fermé ses portes, avec l'école
Et l'hôpital, et la piscine

Les tourbillons de poussière dansent dans la chaleur de midi
Il y a des rats dans la ruelle et des ordures dans la rue
Des graffitis de gangs sur la porte d'un wagon
On ne peut plus s'en sortir ici