Lyrics and translation Janis Ian - At Seventeen

At Seventeen

I learned the truth at 17
That love was meant for beauty queens
And high school girls with clear skinned smiles
Who married young and then retired

The valentines I never knew
The Friday night charades of youth
Were spent on one more beautiful
At 17 I learned the truth

And those of us with ravaged faces
Lacking in the social graces
Desperately remained at home
Inventing lovers on the phone

Who called to say, "Come dance with me"
And murmured vague obscenities
It isn't all it seems
At 17

A brown eyed girl in hand-me-downs
Whose name I never could pronounce
Said, "Pity please the ones who serve
They only get what they deserve"

And the rich relationed hometown queen
Marries into what she needs
With a guarantee of company
And haven for the elderly

Remember those who win the game
Lose the love they sought to gain
In debentures of quality
And dubious integrity

Their small-town eyes will gape at you
In dull surprise when payment due
Exceeds accounts received
At 17

To those of us who knew the pain
Of valentines that never came
And those whose names were never called
When choosing sides for basketball

It was long ago and far away
The world was younger than today
And dreams were all they gave for free
To ugly duckling girls like me

We all play the game, and when we dare
To cheat ourselves at solitaire
Inventing lovers on the phone
Repenting other lives unknown

That call and say, "Come dance with me"
And murmur vague obscenities
At ugly girls like me
At 17

В семнадцать

Я узнала правду в семнадцать:
Любовь — для королев красоты,
Для старшеклассниц с ясной кожей,
Что замуж рано вышли, а потом — на отдых.

Валентинок я не получала,
Шарады юности по пятницам
Проводила с той, что красивей.
В семнадцать я узнала правду.

А те из нас, кто некрасивы,
Лишены светских манер,
Оставались дома в отчаянье,
Придумывая ухажеров в телефоне.

Которые звали танцевать
И бормотали что-то непристойное.
Все не так, как кажется,
В семнадцать.

Кареглазая девчонка в обносках,
Чье имя я не могла выговорить,
Сказала: «Тех, кто служит, пожалей,
Они получают лишь то, чего достойны».

А богатая наследница престола,
Выходит замуж за то, что ей нужно,
С гарантией компании
И убежищем для пожилых.

Помни: те, кто выигрывают игру,
Теряют любовь, которую хотели обрести,
В облигациях качества
И сомнительной честности.

Их провинциальные глаза будут смотреть на тебя
С унылым удивлением, когда придет срок оплаты,
Превышающий полученные счета.
В семнадцать.

Те из нас, кто знал боль
Валентинок, которые так и не пришли,
И те, чьи имена никогда не называли,
Когда выбирали команды для баскетбола,

Это было давно и не здесь.
Мир был моложе, чем сегодня,
И мечты были всем, что давали бесплатно
Гадким утятам вроде меня.

Мы все играем в игру, и когда осмеливаемся
Обманывать себя в пасьянсе,
Придумываем любовников по телефону,
Сожалея о других неизвестных жизнях,

Которые звонят и говорят: «Потанцуй со мной»
И бормочут невнятные непристойности
Уродливым девчонкам вроде меня.
В семнадцать.