Lyrics and translation Jean Ritchie - O Johnny's On The Water

O Johnny's On The Water

O Johnny's on the water let him sink or let him swim,
If he can live without me I can live without him.
O Johnny's a young boy but younger am I,
Often he's told me he'd wed me or die
O meeting's a pleasure but parting's a grief
And a false hearted lover is worse than a thief
A thief he will rob you and take what you save
But a false hearted lover will take it to your grave.
Come all you uoung ladies take a warning by me
Never place your affections on a green growing tree.
For the roots they will wither the branches will die
Your body forsaken I know not for why.
If I am forsaken ill not be forsworn,
And he surely is mistaken if he thinks ill mourn.
I'll take off this black dress and flourish and grieve
And ill pass his light by him as he does by me.
O the cuckoo is a pretty bird she sings as she flies
She brings us glad tidings she tells us no lies.
She sucks all the pretty flowers to make her voice clear
And she never sings a cuckoo till the summer is hear.

O Johnny's On The Water

Oh, Johnny est sur l'eau, qu'il coule ou qu'il nage,
S'il peut vivre sans moi, je peux vivre sans lui.
Oh, Johnny est un jeune garçon, mais je suis plus jeune que lui,
Il m'a souvent dit qu'il m'épouserait ou qu'il mourrait.
Oh, les retrouvailles sont un plaisir, mais la séparation est un chagrin,
Et un amant au cœur faux est pire qu'un voleur.
Un voleur te volera et prendra ce que tu as économisé,
Mais un amant au cœur faux le prendra jusqu'à ta tombe.
Venez, toutes les jeunes femmes, prenez un avertissement de moi,
Ne placez jamais votre affection sur un arbre vert.
Car les racines vont se flétrir, les branches vont mourir,
Votre corps abandonné, je ne sais pas pourquoi.
Si je suis abandonnée, je ne serai pas reniée,
Et il se trompe certainement s'il pense que je pleurerai.
J'enlèverai cette robe noire et je fleurirai et je pleurerai,
Et je le laisserai passer devant moi comme il passe devant moi.
Oh, le coucou est un bel oiseau, elle chante en volant,
Elle nous apporte de bonnes nouvelles, elle ne nous dit pas de mensonges.
Elle suce toutes les belles fleurs pour rendre sa voix claire,
Et elle ne chante jamais de coucou avant que l'été ne soit arrivé.