Lyrics and translation Joanna Newsom - Kingfisher

Kingfisher

Whose is the hand that I will hold?
Whose is the face I will see?
Whose is the name that I will call,
When I am called to meet thee?
In this life, who did you love,
Beneath the drifting ashes,
Beneath the sheeting banks of air
That barrenly bore our rations?
When I could speak, it was too late.
Didn't you hear me calling?
Didn't you see my heart leap,
Like a pup in the constant barley?
In this life, where did you crouch,
When the sky had set to boiling?
Burning within, seen from without,
And your gut was a serpent, coiling.
And, for the sake of that pit of snakes,
For whom did you allay your shyness,
And spend all your mercy,
And madness, and grace,
In a day, beneath the bending cypress?
It was not on principal.
Show, Pro-heart, that you have got gall.
A miracle:
I can bear a lot, but not that pall.
I can bear a lot, but not that pall!
Kingfisher, sound the alarm.
Say, "Sweet little darlin, now,
Come to my arms;
Tell me all about the love
You left on the farm."
He was a kind, unhurried man
With a heavy lip and a steady hand,
But he loved me just like a little child;
Like a little child loves a little lamb.
Thrown to the ground,
By something down there;
Bitten by the bad air,
While the clouds tick;
Trying to read all the signs,
Preparing for when the bombs hit;
Hung from the underbelly of the earth,
While the stars skid away, below,
Gormless and brakeless, gravel-loose,
Falling silent as gavels in the snow
I lay back and spit my chaw,
Wrapped in the long arm of the Law,
Who has seen it all:
I can bear a lot, but not that pall.
I can bear a lot, but not that pall!
Kingfisher, cast your fly:
Oh, Lord,
It happens without even trying,
When I sling a low look
From my shuttering eye.
Blows rain upon the one you loved,
And, though you were only sparring,
There's blood on the eye.
Unlace the glove.
Say, Honey I am not sorry.
Stand here and name
The one you loved,
Beneath the drifting ashes,
And, in naming, rise above time,
As it, flashing, passes.
We came by the boatload,
And were immobilized:
Worshipping volcanoes,
Charting the loping skies.
The tides of the earth
Left us bound, and calcified,
And made as obstinate as obsidian,
Unmoving, save our eyes:
Just mooning and blinking
From faces marked with coal.
(Ash cooling and shrinking
Cracks loud as thunder rolling.)
I swear I know you. You know me.
Where have we met before?
Tell me true:
To whose authority
Do you consign your soul?
I had a dream you came to me,
Said
You shall not do me harm anymore,
And with your knife,
You evicted my life
From its little lighthouse
On the seashore.
And I saw that my blood
Had no bounds,
Spreading in a circle like an atom bomb,
Soaking and felling
Everything in its path,
And welling in my heart like a birdbath.
It is too short--
The day we are born,
We commence with our dying.
Trying to serve,
With the heart of a child;
Kingfisher, lie with the lion.

Martin-pêcheur

À qui est la main que je tiendrai ?
À qui est le visage que je verrai ?
Quel est le nom que j'invoquerai,
Quand je serai appelée à te rencontrer ?
Dans cette vie, qui as-tu aimé,
Sous les cendres qui dérivent,
Sous les nappes d'air
Qui portaient nos rations stérilement ?
Quand j'ai pu parler, il était trop tard.
Ne m'as-tu pas entendu t'appeler ?
N'as-tu pas vu mon cœur bondir,
Comme un chiot dans l'orge constante ?
Dans cette vie, où t'es-tu accroupi,
Quand le ciel s'est mis à bouillir ?
Brûlant à l'intérieur, vu de l'extérieur,
Et tes entrailles étaient un serpent qui s'enroulait.
Et, pour le bien de ce puits de serpents,
Pour qui as-tu apaisé ta timidité,
Et dépensé toute ta miséricorde,
Et ta folie, et ta grâce,
En un jour, sous le cyprès penché ?
Ce n'était pas par principe.
Montre, Pro-cœur, que tu as du cran.
Un miracle :
Je peux supporter beaucoup de choses, mais pas ce linceul.
Je peux supporter beaucoup de choses, mais pas ce linceul !
Martin-pêcheur, sonne l'alarme.
Dis : "Mon petit chéri,
Viens dans mes bras ;
Raconte-moi tout sur l'amour
Que tu as laissé à la ferme."
C'était un homme gentil et posé
Avec une lèvre épaisse et une main ferme,
Mais il m'aimait comme un petit enfant ;
Comme un petit enfant aime un petit agneau.
Jetée au sol,
Par quelque chose en bas ;
Mordue par le mauvais air,
Pendant que les nuages clignotent ;
Essayant de lire tous les signes,
Se préparant au moment où les bombes frapperont ;
Suspendue au ventre de la terre,
Pendant que les étoiles dérapent, en dessous,
Maladroites et sans freins, lâches comme du gravier,
Devenant silencieuses comme des marteaux dans la neige
Je m'allonge et crache ma chique,
Enveloppée dans le long bras de la Loi,
Qui a tout vu :
Je peux supporter beaucoup de choses, mais pas ce linceul.
Je peux supporter beaucoup de choses, mais pas ce linceul !
Martin-pêcheur, lance ta mouche :
Oh, Seigneur,
Cela arrive sans même essayer,
Quand je lance un regard bas
De mon œil clignant.
La pluie s'abat sur celui que tu aimais,
Et, même si vous n'étiez qu'en train de vous battre,
Il y a du sang sur l'œil.
Délace le gant.
Dis : Chéri, je ne suis pas désolée.
Tiens-toi là et nomme
Celui que tu aimais,
Sous les cendres qui dérivent,
Et, en le nommant, élève-toi au-dessus du temps,
Alors qu'il passe, fulgurant.
Nous sommes venus par bateaux entiers,
Et avons été immobilisés :
Adorant les volcans,
Cartographiant les cieux bondissants.
Les marées de la terre
Nous ont laissés liés et calcifiés,
Et rendus aussi obstinés que l'obsidienne,
Immobiles, sauf nos yeux :
Juste en train de rêvasser et de cligner des yeux
Depuis des visages marqués de charbon.
(Les cendres refroidissant et se rétrécissant
Se fissurent aussi fort que le tonnerre gronde.)
Je jure que je te connais. Tu me connais.
Où nous sommes-nous déjà rencontrés ?
Dis-moi la vérité :
À quelle autorité
Confies-tu ton âme ?
J'ai rêvé que tu venais à moi,
Tu disais
Tu ne me feras plus de mal,
Et avec ton couteau,
Tu as expulsé ma vie
De son petit phare
Au bord de la mer.
Et j'ai vu que mon sang
N'avait pas de limites,
Se répandant en cercle comme une bombe atomique,
Trempant et faisant tomber
Tout sur son passage,
Et jaillissant dans mon cœur comme un bain d'oiseaux.
Elle est trop courte--
Le jour où nous naissons,
Nous commençons notre mort.
Essayer de servir,
Avec le cœur d'un enfant ;
Martin-pêcheur, couche-toi avec le lion.