Lyrics and translation Johnny Cash - A Boy Named Sue - Live at San Quentin State Prison, San Quentin, CA - February 1969

A Boy Named Sue - Live at San Quentin State Prison, San Quentin, CA - February 1969

Well, my daddy left home when I was three
And he didn't leave much to ma and me
Just this old guitar and an empty bottle of booze
Now I don't blame him 'cause he run and hid
But the meanest thing that he ever did
Was before he left, he went and named me Sue
Well, he musta thought that it was quite a joke
An' it got a lot of laughs from a lots a folks
Seems I had to fight my whole life through
Some gal would giggle, and I'd get red
And some guy'd laugh, and I'd bust his head
I'll tell ya, life ain't easy for a boy named Sue
Well, I grew up quick, and I grew up mean
My fist got hard, and my wits got keen
Roamed from town to town to hide my shame
But I made me a vow to the moon and stars
I'd search the honky-tonks and bars
And kill that man that give me that awful name
Well, it was Gatlinburg in mid-July
And I'd just hit town, and my throat was dry
I thought I'd stop and have myself a brew
At an old saloon on a street of mud
There at a table dealin' stud
Sat the dirty, mangy dog that named Sue
Well, I knew that snake was my own sweet dad
From a worn out picture that my mother'd had
And I knew that scar on his cheek and his evil eye
He was big and bent and grey and old
And I looked at him and my blood ran cold, and I said
My name is Sue, how do you do?
Now you gonna die
Yeah, that's what I told him!
Well, I hit him hard right between the eyes
And he went down, but to my surprise
Come up with a knife and cut off a piece of my ear
But I busted a chair right across his teeth
And we crashed through the wall and into the street
Kickin' and a-gougin' in the the mud and the blood and the beer
I tell you I've fought tougher men
But I really can't remember when
He kicked like a mule and he bit like a crocodile
I heard him laugh, and then I heard him cuss
And he went for his gun, but I pulled mine first
He stood there lookin' at me, and I saw him smile
And he said, "Son, this world is rough
And if a man's gonna make it he's gotta be tough
And I know I wouldn't be there to help you along
So I give that name, and I said goodbye
I knew you'd have to get tough or die
And it's that name what helped to make you strong"
Yeah, he said, "Now you just fought one hell of a fight
And I know you hate me, and ya got the right
To kill me now, and I wouldn't blame you if you do
But you oughta thank me before I die
For the gravel in your guts and the spit in your eye
'Cause I'm the son of a bitch that named you Sue"
Well, what could I do, what could I do?
I got a choked up, and I threw down my gun
Called him my pa and he called me his son
And I come away with a different point of view
And I think about him now and then
Every time I try and every time I win
And if I ever have a son
I think I'm gonna name him
Bill or George, any damn thing but Sue
I still hate that name, yeah
Thank you

Un garçon nommé Sue - Live at San Quentin State Prison, San Quentin, CA - Février 1969

Eh bien, mon père a quitté la maison quand j'avais trois ans
Et il n'a pas laissé grand-chose à maman et moi
Juste cette vieille guitare et une bouteille d'alcool vide
Je ne lui en veux pas, parce qu'il s'est enfui et s'est caché
Mais la pire chose qu'il ait jamais faite
C'est avant de partir, il est allé me donner le nom de Sue
Eh bien, il devait penser que c'était une sacrée blague
Et ça a bien fait rire beaucoup de gens
On dirait que j'ai dû me battre toute ma vie
Une fille ricanait, et je devenais rouge
Et un gars rigolait, et je lui cassais la tête
Je te le dis, la vie n'est pas facile pour un garçon qui s'appelle Sue
Eh bien, j'ai grandi vite, et je suis devenu méchant
Mon poing est devenu dur, et mon esprit est devenu vif
J'ai erré de ville en ville pour cacher ma honte
Mais j'ai fait le vœu à la lune et aux étoiles
Que je ferais le tour des bars et des tavernes
Et que je tuerais cet homme qui m'avait donné ce nom horrible
Eh bien, c'était à Gatlinburg, à la mi-juillet
Et je venais d'arriver en ville, et j'avais la gorge sèche
J'ai pensé que j'allais m'arrêter pour prendre une bière
Dans un vieux saloon sur une rue boueuse
Là, à une table, en train de jouer au stud
Se tenait le sale chien galeux qui s'appelait Sue
Eh bien, je savais que ce serpent était mon propre père
D'après une vieille photo que ma mère avait
Et je reconnaissais cette cicatrice sur sa joue et son œil mauvais
Il était grand, voûté, gris et vieux
Et je l'ai regardé et mon sang s'est glacé, et j'ai dit
Mon nom est Sue, enchanté
Maintenant tu vas mourir
Ouais, c'est ce que je lui ai dit !
Eh bien, je l'ai frappé fort entre les deux yeux
Et il est tombé, mais à ma grande surprise
Il s'est relevé avec un couteau et m'a coupé un morceau de l'oreille
Mais j'ai cassé une chaise sur ses dents
Et on a traversé le mur et on s'est retrouvés dans la rue
On se donnait des coups de pied et on se roulait dans la boue, le sang et la bière
Je te dis que je me suis battu contre des hommes plus coriaces
Mais je ne me souviens vraiment pas quand
Il donnait des coups de pied comme une mule et il mordait comme un crocodile
Je l'ai entendu rire, puis je l'ai entendu jurer
Et il a voulu prendre son flingue, mais j'ai sorti le mien en premier
Il est resté là à me regarder, et je l'ai vu sourire
Et il a dit : "Fiston, ce monde est dur"
Et si un homme veut s'en sortir, il doit être dur
Et je savais que je ne serais pas là pour t'aider
Alors je t'ai donné ce nom, et j'ai dit au revoir
Je savais que tu devrais devenir dur ou mourir
Et c'est ce nom qui t'a aidé à devenir fort."
Ouais, il a dit : "Tu viens de mener un sacré combat"
Et je sais que tu me détestes, et tu as le droit
De me tuer maintenant, et je ne te blâmerais pas si tu le faisais
Mais tu devrais me remercier avant que je meure
Pour le cran que tu as et la hargne que tu as
Parce que je suis le salaud qui t'a appelé Sue."
Eh bien, que pouvais-je faire, que pouvais-je faire ?
J'ai eu la gorge serrée, et j'ai jeté mon flingue
Je l'ai appelé mon père et il m'a appelé son fils
Et je suis reparti avec un point de vue différent
Et je pense à lui de temps en temps
Chaque fois que j'essaie et chaque fois que je gagne
Et si jamais j'ai un fils
Je pense que je vais l'appeler
Bill ou George, n'importe quoi sauf Sue
Je déteste toujours ce nom, ouais
Merci