Lyrics and translation Joni Mitchell - The Magdalene Laundries

The Magdalene Laundries

I was an unmarried girl
I'd just turned twenty-seven
When they sent me to the sisters
For the way men looked at me
Branded as a jezebel
I knew I was not bound for Heaven
I'd be cast in shame
Into the Magdalene laundries

Most girls come here pregnant
Some by their own fathers
Bridget got that belly
By her parish priest
We're trying to get things white as snow
All of us woe-begotten-daughters
In the streaming stains
Of the Magdalene laundries

Prostitutes and destitutes
And temptresses like me--
Fallen women--
Sentenced into dreamless drudgery ...
Why do they call this heartless place
Our Lady of Charity?
Oh charity!

These bloodless brides of Jesus
If they had just once glimpsed their groom
Then they'd know, and they'd drop the stones
Concealed behind their rosaries
They wilt the grass they walk upon
They leech the light out of a room
They'd like to drive us down the drain
At the Magdalene laundries

Peg O'Connell died today
She was a cheeky girl
A flirt
They just stuffed her in a hole!
Surely to God you'd think at least some bells should ring!
One day I'm going to die here too
And they'll plant me in the dirt
Like some lame bulb
That never blooms come any spring
Not any spring
No, not any spring
Not any spring

Les buanderies de la Madeleine

J'étais une fille célibataire
Je venais d'avoir vingt-sept ans
Quand ils m'ont envoyée chez les sœurs
Pour la façon dont les hommes me regardaient
Taxée de Jézabel
Je savais que je n'étais pas destinée au paradis
Je serais jetée dans la honte
Dans les buanderies de la Madeleine

La plupart des filles arrivent ici enceintes
Certaines par leurs propres pères
Bridget a ce ventre
Par son curé de paroisse
On essaie de blanchir les choses comme neige
Toutes nous, filles affligées
Dans les taches qui coulent
Des buanderies de la Madeleine

Prostituées et indigentes
Et tentatrices comme moi -
Femmes tombées -
Condamnées à une corvée sans rêve...
Pourquoi appellent-ils cet endroit sans cœur
Notre-Dame de la Charité ?
Ô Charité !

Ces épouses sans sang de Jésus
Si elles avaient seulement aperçu leur époux une fois
Alors elles sauraient, et elles lâcheraient les pierres
Cachées derrière leurs chapelets
Elles font flétrir l'herbe sur laquelle elles marchent
Elles aspirent la lumière d'une pièce
Elles aimeraient nous faire couler dans le caniveau
Aux buanderies de la Madeleine

Peg O'Connell est morte aujourd'hui
C'était une fille effrontée
Une coquette
Ils l'ont juste fourrée dans un trou !
Dieu sait qu'au moins quelques cloches devraient sonner !
Un jour, je vais mourir ici aussi
Et ils me planteront dans la terre
Comme un bulbe boiteux
Qui ne fleurit jamais au printemps
Pas au printemps
Non, pas au printemps
Pas au printemps