Lyrics and translation June Tabor - Clerk Saunders

Clerk Saunders

Oh it was a sad and a rainy night
And the rain did rain from town to town
Clerk Saunders and his lady gay
Were a-walking through the fields so brown
"Oh a bed, a bed," Clerk Saunders cried
"A bed, a bed for you and me."
"Oh never a bed," says the gay lady
"Until it we′d to married be
For it's I have seven brothers bold
And unto you they bear no good will
And if they catch you in my bower
Oh they′d value not your blood to spill."
"Oh, I'll take the sword out from my scabbard
And slowly, slowly lift up the pin
That you might swear and save your oath
That you never let Clerk Sandy in
Then take me up all in your arms
And carry me unto your bed
That you might swear and save your oath:
Clerk Sandy never I' your bower did tread."
So he′s taken the sword out from his scabbard
And slowly, slowly lifted the pin
That she might swear and save her oath
That she never let Clerk Sandy in
Then she′s taken him up in her two arms
And carried him unto her bed
That she might swear and save her oath
Clerk Sandy never I' her bower did tread
And then it′s in and came her brothers bold
And all their torches burning bright
Says they, "We have but the one sister
And see, she's lying with a knight."
And then it′s up and spoke the first o' them
"I know they have been lovers dear."
And up and spoke the next o′ them
"Oh they've been in love for many's the year."
And then it′s up and spoke the third o′ them
"'T would be a shame these two to twain."
And up and spoke the fourth o′ them
"Oh it's a sin to kill a sleeping man."
And then it′s up and spoke the fifth o' them
"I swear they′ll never be harmed by me."
And up and spoke the sixth o' them
"Oh we'll take our leave and we′ll go our way."
And then it′s up and spoke the seventh brother
Saying, "Though there be no man but me
I bear the brand all in my hand
Shall surely make Clerk Sandy die!"
And then he's taken out his nut brown sword
And drawn it three times through the straw
And through and through Clerk Saunders′ body
Oh he's got that rusty rapier go!
And they have lain all night in each other′s arms
Until the day began to dawn
And kindly to him she did say
"Oh it's time, my love, that you were away
Oh you are the sleepiest young man
That ever my two eyes did see
For you′ve lain all night all in my arms
And I'm sure it is a shame to be."
And then she's drawn the blankets to the foot
And turned the sheets unto the wall
And there she′s seen his bloody wounds
And his two grey eyes all pale and cold
And it′s, "Cursed be my bloody brothers!
Aye an an ill death may he die!
For you dared not fight him in the field
But you slew him as he lay with me
And it's I will do for my love′s sake
What many a lady will not do
Seven long years shall come and go
Before I wear stocking or I wear shoe
And there's never a shirt goes on my back
And never a comb goes in my hair
Never a fire nor a candle light
Shine in my bower anymore."

Le commis Saunders

Oh, c'était une nuit triste et pluvieuse
Et la pluie tombait de ville en ville
Le commis Saunders et sa belle dame
Se promenaient dans les champs si bruns
"Oh, un lit, un lit," s'écria le commis Saunders
"Un lit, un lit pour toi et moi."
"Oh, jamais un lit," dit la belle dame
"Avant que nous ne soyons mariés
Car j'ai sept frères audacieux
Et ils ne te portent aucune bonne volonté
Et s'ils te surprennent dans mon alcôve
Oh, ils ne se soucieraient pas de répandre ton sang."
"Oh, je vais sortir l'épée de son fourreau
Et lentement, lentement, je soulèverai la goupille
Pour que tu puisses jurer et tenir ton serment
Que tu n'as jamais laissé entrer le commis Sandy
Alors prends-moi dans tes bras
Et porte-moi jusqu'à ton lit
Pour que tu puisses jurer et tenir ton serment:
Le commis Sandy n'a jamais mis les pieds dans ton alcôve."
Alors il a sorti l'épée de son fourreau
Et lentement, lentement, il a soulevé la goupille
Pour qu'elle puisse jurer et tenir son serment
Qu'elle n'a jamais laissé entrer le commis Sandy
Puis elle l'a pris dans ses deux bras
Et l'a porté jusqu'à son lit
Pour qu'elle puisse jurer et tenir son serment
Le commis Sandy n'a jamais mis les pieds dans son alcôve
Et puis ses frères audacieux sont entrés
Et toutes leurs torches brûlaient de mille feux
Ils ont dit: "Nous n'avons qu'une seule sœur
Et regardez, elle est couchée avec un chevalier."
Et puis le premier d'entre eux a pris la parole
"Je sais qu'ils ont été de chers amants."
Et le suivant a pris la parole
"Oh, ils sont amoureux depuis des années."
Et puis le troisième d'entre eux a pris la parole
"Ce serait une honte de les séparer."
Et le quatrième d'entre eux a pris la parole
"Oh, c'est un péché de tuer un homme qui dort."
Et puis le cinquième d'entre eux a pris la parole
"Je jure qu'ils ne seront jamais blessés par moi."
Et le sixième d'entre eux a pris la parole
"Oh, nous allons prendre congé et nous allons partir."
Et puis le septième frère a pris la parole
Disant: "Même s'il n'y a pas d'autre homme que moi
Je porte la marque dans ma main
Qui fera sûrement mourir le commis Sandy!"
Et puis il a sorti son épée brun noisette
Et l'a passée trois fois à travers la paille
Et de part en part du corps du commis Saunders
Oh, il a fait passer cette rapière rouillée!
Et ils sont restés couchés toute la nuit dans les bras l'un de l'autre
Jusqu'à ce que le jour commence à poindre
Et gentiment, elle lui a dit
"Oh, il est temps, mon amour, que tu partes
Oh, tu es le jeune homme le plus endormi
Que mes deux yeux aient jamais vu
Car tu es resté couché toute la nuit dans mes bras
Et je suis sûre que c'est une honte."
Et puis elle a tiré les couvertures jusqu'aux pieds
Et a retourné les draps contre le mur
Et là, elle a vu ses blessures sanglantes
Et ses deux yeux gris tout pâles et froids
Et c'est, "Maudits soient mes frères sanguinaires!
Oui, et qu'il meure d'une mort cruelle!
Car tu n'as pas osé le combattre sur le champ de bataille
Mais tu l'as tué alors qu'il était couché avec moi
Et c'est ce que je ferai par amour pour mon amour
Ce que beaucoup de femmes ne feront pas
Sept longues années passeront
Avant que je ne porte des bas ou des chaussures
Et il n'y aura jamais de chemise sur mon dos
Et jamais un peigne ne passera dans mes cheveux
Jamais un feu ni une bougie
Ne brilleront plus dans mon alcôve."