Lyrics and translation June Tabor - Joseph Cross

Joseph Cross

There′s word from the caf?
That the old mans ailin'
His eyes are pailin′
And the weather took his hands
They say the ring on his finger
Was shaped from a bone
From some white man in Missouri
That spilled whiskey on his wife
He has traveled in a sacred circle
And he has traveled on a white man's train
He's killed for hunger his buffalo brother
He′s killed for anger and a white man′s name
His name was Joseph Cross
And he was raised by the mission
Just one of a hundred Indian boys
That wouldn't tie his shoes
He cried the night his grandpa died
And told him in a vision
"Stay close to the ways of the rattlesnake
Stay close to the ways of the grizzly"
In the 1919
Chill of December
The bear and the rattler
Coil sleepin′ hardly breathin'
It′s a penny to the kitchen boy
To run get sister Lydia
"Now you tell her that old Indian
Is sleepin', hardly breathin′."
Someone said it just weren't right
To give him a white man's funeral
Someone said they′d just as soon as not
Float him on down the river
But no one touched the ring
And no one said a thing about his chest
Where it looked like a bear had ripped him
And a rattler kissed his cheek

Joseph Cross

On dit du café ?
Que le vieil homme est malade
Ses yeux pâlissent
Et le temps a pris ses mains
On dit que l'anneau à son doigt
Était façonné dans un os
D'un homme blanc du Missouri
Qui a renversé du whisky sur sa femme
Il a voyagé dans un cercle sacré
Et il a voyagé dans un train d'homme blanc
Il a tué son frère buffle par faim
Il a tué par colère et pour le nom d'un homme blanc
Son nom était Joseph Cross
Et il a été élevé par la mission
Un des cent garçons indiens
Qui ne voulaient pas lacer leurs chaussures
Il a pleuré la nuit où son grand-père est mort
Et il lui a dit dans une vision
"Reste proche des voies du serpent à sonnettes"
"Reste proche des voies du grizzly"
En 1919
Froid de décembre
L'ours et le serpent à sonnettes
Se blottissent endormis à peine respirant
C'est un sou pour le garçon de cuisine
Pour courir chercher sœur Lydia
"Maintenant, dis-lui que ce vieil Indien"
"Dort, à peine respirant."
Quelqu'un a dit que ce n'était pas juste
De lui donner des funérailles d'homme blanc
Quelqu'un a dit qu'ils préféreraient ne pas
Le laisser flotter sur la rivière
Mais personne n'a touché l'anneau
Et personne n'a dit un mot sur sa poitrine
Où on aurait dit qu'un ours l'avait déchiré
Et un serpent à sonnettes lui a embrassé la joue