Lyrics and translation June Tabor - The Cruel Mother

The Cruel Mother

There was a lady near the town
Low so low and so lonely
She walked all night and all around
Down in the greenwoods of ivy

She's leaned her back against a thorn
Low so low and so lonely
Two little babies she has borne
Down in the greenwoods of ivy

She took a rope so long and neat
Low so low and so lonely
She tied them down both hand and feet
Down in the greenwoods of ivy

She took a knife so keen and sharp
Low so low and so lonely
She pierced it through each tender heart
Down in the greenwoods of ivy

She buried them under the marble stone
Low so low and so lonely
Then she turned and went on home
Down in the greenwoods of ivy

As she walked out one moonlit night
Low so low and so lonely
She saw two babes all dressed in white
Down in the greenwoods of ivy

"Oh babes, oh babes, if you were mine
Low so low and so lonely
I'd dress you up in silks so fine"
Down in the greenwoods of ivy

"Oh mother, oh mother, when we were yours
Low so low and so lonely
You dressed us in our own hearts' blood"
Down in the greenwoods of ivy

"You wiped your pen-knife on your shoe
Low so low and so lonely
The more you wiped the bloodier it grew"
Down in the greenwoods of ivy

"You buried us under the marble stone
Low so low and so lonely
You turned and went a maiden home"
Down in the greenwoods of ivy

"Babes, oh babes, come tell me true
Low so low and so lonely
What death must I die for you?"
Down in the greenwoods of ivy

"For seven years you shall ring the bell
Low so low and so lonely
For seven years you shall wait in hell"
Down in the greenwoods of ivy

La Mère Cruelle

Il y avait une dame près de la ville
Si basse et si seule
Elle a marché toute la nuit et tout autour
Dans les bois verts de lierre

Elle a appuyé son dos contre une épine
Si basse et si seule
Deux petits bébés qu'elle a portés
Dans les bois verts de lierre

Elle a pris une corde si longue et si nette
Si basse et si seule
Elle les a attachés tous les deux, les mains et les pieds
Dans les bois verts de lierre

Elle a pris un couteau si tranchant et si aiguisé
Si basse et si seule
Elle l'a enfoncé dans chaque cœur tendre
Dans les bois verts de lierre

Elle les a enterrés sous la pierre de marbre
Si basse et si seule
Puis elle s'est retournée et est rentrée chez elle
Dans les bois verts de lierre

Alors qu'elle sortait une nuit au clair de lune
Si basse et si seule
Elle a vu deux bébés tout vêtus de blanc
Dans les bois verts de lierre

"Oh bébés, oh bébés, si vous étiez à moi
Si basse et si seule
Je vous habillerais de soies si fines"
Dans les bois verts de lierre

"Oh mère, oh mère, quand nous étions à toi
Si basse et si seule
Tu nous as habillés du sang de nos propres cœurs"
Dans les bois verts de lierre

"Tu as essuyé ton couteau à plume sur ta chaussure
Si basse et si seule
Plus tu essuyais, plus il devenait rouge de sang"
Dans les bois verts de lierre

"Tu nous as enterrés sous la pierre de marbre
Si basse et si seule
Tu t'es retournée et es rentrée chez toi, une jeune fille"
Dans les bois verts de lierre

"Bébés, oh bébés, dites-moi la vérité
Si basse et si seule
Quelle mort dois-je mourir pour vous ?"
Dans les bois verts de lierre

"Pendant sept ans, tu devras sonner la cloche
Si basse et si seule
Pendant sept ans, tu devras attendre en enfer"
Dans les bois verts de lierre