Lyrics and translation Laurie Anderson - Beginning French (Live)

Beginning French (Live)

Lately, I've been doing a lot of concerts in French.
Unfortunately, I don't speak French.
I memorize it.
I mean, my mouth is moving but I don't understand what I'm saying.
It's like sitting at the breakfast table and
It's early in the morning and you're not quite awake.
And you're just sitting there eating cereal and sort of staring at
The writing on the box--not reading it
Exactly, just more or less looking at the words.
And suddenly, for some reason, you snap to attention,
And you realize that what you're reading is what you're eating ...
But by then it's much too late.
After doing these concerts in French,
I usually had the temporary illusion that I could actually speak
French, but as soon as I walked out on the street,
And someone asked me simple directions,
I realized I couldn't speak a single word.
As a result of this inadequacy,
I found that the people I had the most rapport with were the babies.
And one of the things I noticed about these babies was that
They were apparently being used as some kind of traffic testers.
Their mothers would be pushing them along in their strollers--and
They would come to a busy street with lots of parked cars--and the
Mother can't see what the traffic is like because of all the parked
Cars--so she just sort of edges the stroller out
Into the street and cranes her head out afterwards.
And the most striking thing about this is the expression on these
Babies' faces as they sit there in the middle of traffic, stranded,
Banging those little gavels they've
All got and they can't even speak English.
Do you know what I mean?

Начало французского (концертная запись)

В последнее время я много выступаю с концертами на французском.
К сожалению, я не говорю по-французски.
Я заучиваю текст наизусть.
То есть, мой рот шевелится, но я не понимаю, что говорю.
Это как сидеть за столом за завтраком,
Рано утром, когда ты ещё не совсем проснулась.
И ты просто сидишь, ешь хлопья и как бы смотришь на
Надпись на коробке... не читаешь её
Буквально, а просто более-менее смотришь на слова.
И вдруг, по какой-то причине, ты приходишь в себя,
И понимаешь, что то, что ты читаешь, это то, что ты ешь...
Но к тому времени уже слишком поздно.
После этих концертов на французском
У меня обычно возникала временная иллюзия, что я действительно могу говорить
По-французски, но как только я выходила на улицу,
И кто-то спрашивал меня, как пройти куда-то,
Я понимала, что не могу сказать ни слова.
В результате этой несостоятельности
Я обнаружила, что лучше всего мне удавалось общаться с младенцами.
И одна из вещей, которые я заметила в этих малышах, заключалась в том, что
Их, по-видимому, использовали в качестве каких-то дорожных тестеров.
Их матери везли их в колясках, и
Они подъезжали к оживлённой улице с множеством припаркованных машин, и
Мать не могла видеть, каково движение, из-за всех этих припаркованных
Машин, поэтому она просто как бы выкатывала коляску
На улицу, а потом высовывала голову.
И самое поразительное в этом - выражение лиц этих
Младенцев, когда они сидят посреди дороги, брошенные,
Стуча этими маленькими молоточками, которые у них
У всех есть, и они даже не могут говорить по-английски.
Понимаешь, о чём я?