Lyrics and translation Laurie Anderson - The Rotowhirl

The Rotowhirl

Around 1978, I met the comedian, Andy Kaufmann.
And he was performing this avant-garde Elvis act in a club in Queens.
The performance started with Andy playing the bongos,
And for some unknown reason, sobbing.

We became friends and I acted as Andy's straight man in clubs and field trips.
At the Improv in New York, Andy would begin his show by insulting women and saying,
"I won't respect them until one of them comes up here and wrestles me down."

This was supposed to be my job.

I sat in the club drinking whiskeys trying to get up the nerve.
In the meantime I was also supposed to be heckling him.
And after three whiskeys I managed to get pretty abusive.
Wrestling him down though was really hard because Andy really fought.

On our field trips we would go to Conney Island
To try out some of Andy's theories on cutting-edge comedy.
We'd stand around the "test your strength" games,
The one with the big sledgehammer in the bell,
And Andy would make fun of all the guys who were swinging away.
And I was supposed to beg him for one of the huge stuffed bunnies.
"Oh Andy Honey, please get me a bunny, please, please."
Finally Andy would step up to the big thermometer and take a swing.
The indicator would rise a few inches and "Try again, weakling!" would flash.
At this point Andy would start yelling that the game was rigged and demanding to see the manager.

We also went at the rotowhirl, the ride
That plasters everyone against the walls of a spinning cylinder,
And stretches their bodies into Dopplered blobs.
Before the ride actually starts,
There are a couple of awkward minutes
While the attendant checks the motor and the riders,
Bound head and foot, stare at each other.
This was the moment that Andy seized.
He would start by looking around in a panic and then he would start to cry.
"I don't wanna be on this ride, I've changed my mind; we're all gonna die."
The other riders would look around self-consciously.
Should they help? He would then begin to sob uncontrollably.

I loved Andy.
He would come over to my house and read from a novel he was writing;
He would read all night.
And I don't know if any of this book was ever even published.

I have never been one to hope that Elvis is still hanging around somewhere, hiding,
But I will probably always expect to see Andy reappear,
Someday.

Ротоверт

Примерно в 1978 году я познакомилась с комиком Энди Кауфманом.
Он выступал в клубе в Квинсе со своим авангардным номером в стиле Элвиса.
Выступление начиналось с того, что Энди играл на бонго
и, по какой-то непонятной причине, рыдал.

Мы подружились, и я выступала в роли «нормального» человека в дуэте с Энди в клубах и на выездных представлениях.
В клубе «Improv» в Нью-Йорке Энди начинал свое шоу с оскорблений в адрес женщин, говоря:
"Я не буду их уважать, пока одна из них не выйдет сюда и не повалит меня на пол."

Это должна была быть моя задача.

Я сидела в клубе, пила виски и пыталась набраться смелости.
В то же время я должна была его перебивать.
И после трех виски мне удавалось стать довольно грубой.
Свалить его на самом деле было очень трудно, потому что Энди действительно сопротивлялся.

Во время наших выездных представлений мы ездили на Кони-Айленд,
чтобы опробовать некоторые теории Энди о передовой комедии.
Мы стояли возле аттракционов «Проверь свою силу»,
того, где нужно ударить большой кувалдой по колоколу,
и Энди высмеивал всех парней, которые размахивали кувалдой.
А я должна была умолять его выиграть мне одного из огромных плюшевых кроликов.
"О, Энди, милый, пожалуйста, выиграй мне кролика, пожалуйста, пожалуйста."
Наконец, Энди подходил к большому термометру и делал удар.
Индикатор поднимался на несколько дюймов, и появлялась надпись "Попробуй еще раз, слабак!".
В этот момент Энди начинал кричать, что игра подстроена, и требовал позвать менеджера.

Мы также катались на ротоверте, аттракционе,
который прижимает всех к стенкам вращающегося цилиндра
и растягивает тела в размытые пятна из-за эффекта Доплера.
Перед тем, как аттракцион начнет вращаться,
есть несколько неловких минут,
пока оператор проверяет мотор, а пассажиры,
связанные по рукам и ногам, смотрят друг на друга.
Этот момент Энди и использовал.
Он начинал с того, что испуганно оглядывался, а потом начинал плакать.
"Я не хочу кататься на этом аттракционе, я передумал; мы все умрем."
Другие пассажиры смущенно оглядывались.
Должны ли они помочь? Затем он начинал безудержно рыдать.

Я любила Энди.
Он приходил ко мне домой и читал вслух роман, который писал;
он читал всю ночь.
И я не знаю, была ли хоть какая-то часть этой книги когда-либо опубликована.

Я никогда не была из тех, кто надеется, что Элвис все еще где-то скрывается,
но я, наверное, всегда буду ждать, что Энди снова появится,
когда-нибудь.