Lyrics and translation Leonard Cohen - The Traitor

The Traitor

Now the swan it floated on the English river
Ah, the rose of high romance, it opened wide
A sun tanned woman yearned me through the summer
And the judges watched us from the other side

I told my mother, "Mother, I must leave you
Preserve my room but do not shed a tear
Should rumor of a shabby ending reach you
It was half my fault and half the atmosphere"

But the rose I sickened with a scarlet fever
And the swan I tempted with a sense of shame
She said at last I was her finest lover
And if she withered I would be to blame

The judges said, "You missed it by a fraction
Rise up and brace your troops for the attack"
Ah, the dreamers ride against the men of action
Oh, see the men of action falling back

But I lingered on her thighs, a fatal moment
I kissed her lips as though I thirsted still
My falsity had stung me like a hornet
The poison sank and it paralyzed my will

I could not move to warn all the younger soldiers
That they had been deserted from above
So on battlefields from here to Barcelona
I′m listed with the enemies of love

And long ago she said, "I must be leaving
Ah, but keep my body here to lie upon
You can move it up and down and when I'm sleeping
Run some wire through that rose and wind the swan"

So daily I renew my idle duty
I touch her here and there, I know my place
I kiss her open mouth and I praise her beauty
And people call me traitor to my face

Le Traître

Le cygne flottait sur la rivière anglaise
Ah, la rose du grand romantisme, elle s'ouvrait large
Une femme bronzée par le soleil me désirait tout l'été
Et les juges nous regardaient de l'autre côté

J'ai dit à ma mère : "Maman, je dois te quitter
Préserve ma chambre, mais ne verse pas une larme
Si la rumeur d'une fin misérable t'atteint
C'était moitié de ma faute et moitié de l'atmosphère"

Mais la rose s'est affaiblie d'une fièvre scarlatine
Et le cygne que j'ai tenté avec un sentiment de honte
Elle a fini par dire que j'étais son plus beau amant
Et si elle flétrissait, j'en serais responsable

Les juges ont dit : "Tu as raté de peu
Lève-toi et prépare tes troupes pour l'attaque"
Ah, les rêveurs chevauchent contre les hommes d'action
Oh, regarde les hommes d'action reculer

Mais j'ai lingered sur ses cuisses, un moment fatal
Je l'ai embrassée sur les lèvres comme si j'avais encore soif
Ma fausseté m'a piqué comme un frelon
Le poison a coulé et a paralysé ma volonté

Je ne pouvais pas bouger pour avertir tous les jeunes soldats
Qu'ils avaient été abandonnés d'en haut
Alors sur les champs de bataille d'ici à Barcelone
Je suis inscrit parmi les ennemis de l'amour

Et il y a longtemps, elle a dit : "Je dois partir
Ah, mais garde mon corps ici pour que je puisse me coucher dessus
Tu peux le déplacer de haut en bas, et quand je dors
Passe un fil dans cette rose et enroule le cygne"

Alors chaque jour, je renouvelle mon devoir inutile
Je la touche ici et là, je connais ma place
J'embrasse sa bouche ouverte et je loue sa beauté
Et les gens m'appellent traître en face