Lyrics and translation Linton Kwesi Johnson - Poems of Shape and Motion

Poems of Shape and Motion

I was wondering if I could shape this passion
Just as I wanted in solid fire.
I was wondering if the strange combustion of my days
The tension of the world inside of me
And the strength of my heart were enough.
I was wondering if I could stand as tall,
While the tide of the sea rose and fell.
If the sky would recede as I went,
Or the earth would emerge as I came
To the door of the morning, locked against the sun.

I was wondering if I could make myself
Nothing but fire, pure and incorruptible.
The wound of the wind on my face
Would be healed by the work of my life
Or the growth of the pain in my sleep
Would be stopped in the strife of my days.

I am wondering if the agony of years
Could be traced to the seed of an hour.
If the roots that spread out in the swamp
Ran too deep for the issuing flower.
I was wondering if I could find myself
All that I am in all that I could be.
If all the population of stars
Would be less than the things I could utter
And the challenge of space in my soul
Be filled by the shape I become.

I walk slowly in the wind,
Watching myself in things I did not make;
In jumping shadows and in limping cripples
Dust on earth and houses tight with sickness
Deep constant pain, the dream without sleep.

I walk slowly in the wind,
Hearing myself in the loneliness of a child
In woman's grief, which is not understood
In coughing dogs when midnight lingers long
On stones, on streets and then on echoing stars,
That burn all night and suddenly go out.

I walk slowly in the wind
Knowing myself in every moving thing
In years and days and words that mean so much
Strong hands that shake, long roads that walk
And deeds that do themselves.
And all this world and all these lives to live.

I walk slowly in the wind,
Remembering scorn and naked men in darkness
And huts of iron rivetted to earth.
Cold huts of iron stand upon this earth
Like rusting prisons
Each is well marked and each wide roof is spread
Like some dark wing
Casting a shadow or living a curse.

I walk slowly in the wind
To lifted sunset red and gold and dim
A long brown river slanting to an ocean
A fishing boat, a man who cannot drown.

I walk slowly in the wind
And birds are swift, the sky is blue like silk.
From the big sweeping ocean of water
An iron ship rusted and brown achors itself.
And the long river runs like a snake
Silent and smooth.

I walk slowly in the wind.
I hear my footsteps echoing down the tide
Echoing like a wave on the sand or a wing on the wind
Echoing echoing
A voice in the soul, a laugh in the funny silence.

I walk slowly in the wind
I walk because I cannot crawl or fly.

Poèmes de forme et de mouvement

Je me demandais si je pouvais façonner cette passion
Comme je le voulais dans un feu solide.
Je me demandais si la combustion étrange de mes jours
La tension du monde à l'intérieur de moi
Et la force de mon cœur étaient suffisantes.
Je me demandais si je pouvais tenir aussi grand,
Alors que la marée de la mer montait et descendait.
Si le ciel reculerait comme je partais,
Ou si la terre émergerait comme je venais
À la porte du matin, verrouillée contre le soleil.

Je me demandais si je pouvais me faire
Rien que du feu, pur et incorruptible.
La blessure du vent sur mon visage
Serait guérie par le travail de ma vie
Ou la croissance de la douleur dans mon sommeil
Serait stoppée dans la lutte de mes jours.

Je me demande si l'agonie des années
Pourrait être retracée à la graine d'une heure.
Si les racines qui s'étendent dans le marais
Couraient trop profondément pour la fleur émise.
Je me demandais si je pouvais me retrouver
Tout ce que je suis dans tout ce que je pourrais être.
Si toute la population des étoiles
Serait inférieure aux choses que je pourrais prononcer
Et le défi de l'espace dans mon âme
Serait rempli par la forme que je deviens.

Je marche lentement dans le vent,
Me regardant dans des choses que je n'ai pas faites ;
Dans les ombres sautillantes et dans les estropiés boitillants
Poussière sur la terre et maisons serrées par la maladie
Douleur profonde et constante, le rêve sans sommeil.

Je marche lentement dans le vent,
M'entendant dans la solitude d'un enfant
Dans le chagrin de la femme, qui n'est pas compris
Dans les chiens qui toussent quand minuit s'attarde longtemps
Sur les pierres, sur les rues et puis sur les étoiles résonnantes,
Qui brûlent toute la nuit et s'éteignent soudainement.

Je marche lentement dans le vent
Me connaissant dans chaque chose en mouvement
Dans les années, les jours et les mots qui signifient tellement
De fortes mains qui tremblent, de longues routes qui marchent
Et des actes qui se font d'eux-mêmes.
Et tout ce monde et toutes ces vies à vivre.

Je marche lentement dans le vent,
Me souvenant du mépris et des hommes nus dans l'obscurité
Et des huttes de fer rivetées à la terre.
Des huttes froides de fer se tiennent sur cette terre
Comme des prisons rouillées
Chacune est bien marquée et chaque toit large est déployé
Comme une aile sombre
Jettant une ombre ou vivant une malédiction.

Je marche lentement dans le vent
Vers le coucher de soleil rouge, doré et sombre
Une longue rivière brune se penchant vers un océan
Un bateau de pêche, un homme qui ne peut pas se noyer.

Je marche lentement dans le vent
Et les oiseaux sont rapides, le ciel est bleu comme de la soie.
Du grand océan d'eau balayant
Un navire de fer rouillé et brun s'ancre.
Et la longue rivière coule comme un serpent
Silencieux et lisse.

Je marche lentement dans le vent.
J'entends mes pas résonner le long de la marée
Résonnant comme une vague sur le sable ou une aile sur le vent
Résonnant résonnant
Une voix dans l'âme, un rire dans le silence amusant.

Je marche lentement dans le vent
Je marche parce que je ne peux pas ramper ou voler.