Lyrics and translation Loreena McKennitt - The Bonny Swans

The Bonny Swans

A farmer there lived in the north country
A hey ho and me bonny o
And he had daughters one, two, three
The swans swim so bonny o
These daughters they walked by the river's brim
A hey ho and me bonny o
The eldest pushed the youngest in
The swans swim so bonny o

Oh sister, oh sister, pray lend me your hand
A hey ho and me bonny o
And I will give you house and land
The swans swim so bonny o
I'll give you neither hand nor glove
A hey ho and me bonny o
Unless you give me your own true love
The swans swim so bonny o

Sometimes she sank, sometimes she swam
A hey ho and me bonny o
Until she came to a miller's dam
The swans swim so bonny o
The miller's daughter, dressed in red
A hey ho and me bonny o
She went for some water to make her bread
The swans swim so bonny o

O father, o daddy, here swims a swan
A hey ho and me bonny o
It's very like a gentle woman
The swans swim so bonny o
They laid her on the bank to dry
A hey ho and me bonny o
There came a harper passing by
The swans swim so bonny o

He made harp pins of her fingers fair
A hey ho and me bonny o
He made harp strings of her golden hair
The swans swim so bonny o
He made a harp of her breast bone
A hey ho and me bonny o
And straight it began to play alone
The swans swim so bonny o

He brought it to her father's hall
A hey ho and me bonny o
And there was the court assembled all
The swans swim so bonny o
He laid the harp upon the stone
A hey ho and me bonny o
And straight it began to play alone
The swans swim so bonny o

There does sit my father, the King
A hey ho and me bonny o
And yonder sits my mother the Queen
The swans swim so bonny o
And there does sit my brother Hugh
A hey ho and me bonny o
And by him William, sweet and true
The swans swim so bonny o

And there does sit my false sister Anne
A hey ho and me bonny o
Who drowned me for the sake of a man
The swans swim so bonny o

Les cygnes gracieux

Un fermier vivait dans le nord du pays
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Et il avait des filles, une, deux, trois
Les cygnes nagent si gracieusement
Ces filles se promenaient au bord de la rivière
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
L'aînée poussa la plus jeune dans l'eau
Les cygnes nagent si gracieusement

Oh sœur, oh sœur, prie-moi de te donner la main
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Et je te donnerai une maison et des terres
Les cygnes nagent si gracieusement
Je ne te donnerai ni main ni gant
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
A moins que tu ne me donnes ton véritable amour
Les cygnes nagent si gracieusement

Parfois elle coulait, parfois elle nageait
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Jusqu'à ce qu'elle arrive au barrage du meunier
Les cygnes nagent si gracieusement
La fille du meunier, vêtue de rouge
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Elle alla chercher de l'eau pour faire son pain
Les cygnes nagent si gracieusement

Oh père, oh papa, voilà un cygne qui nage
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Il ressemble beaucoup à une femme douce
Les cygnes nagent si gracieusement
Ils l'ont déposée sur la berge pour la sécher
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Un harpiste passait par là
Les cygnes nagent si gracieusement

Il a fait des chevilles de harpe de ses doigts fins
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Il a fait des cordes de harpe de ses cheveux dorés
Les cygnes nagent si gracieusement
Il a fait une harpe de son os de poitrine
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Et elle a tout de suite commencé à jouer toute seule
Les cygnes nagent si gracieusement

Il l'a apportée dans le hall de son père
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Et toute la cour était assemblée
Les cygnes nagent si gracieusement
Il a posé la harpe sur la pierre
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Et elle a tout de suite commencé à jouer toute seule
Les cygnes nagent si gracieusement

Là est assis mon père, le Roi
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Et là est assise ma mère la Reine
Les cygnes nagent si gracieusement
Et là est assis mon frère Hugh
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Et à côté de lui William, doux et vrai
Les cygnes nagent si gracieusement

Et là est assise ma fausse sœur Anne
Ah, hé ho et mes cygnes gracieux
Qui m'a noyée pour l'amour d'un homme
Les cygnes nagent si gracieusement