Lyrics and translation Luciana Souza - Alms

Alms

My heart is what it was before,
A house where people come and go;
But it is winter with your love,
The sashes are beset with snow.

I light the lamp and lay the cloth,
I blow the coals to blaze again;
But it is winter with your love,
The frost is thick upon the pane.

I know a winter when it comes:
The leaves are listless on the boughs;
I watched your love a little while,
And brought my plants into the house.

I water them and turn them south,
I snap the dead brown from the stem;
But it is winter with your love,—
I only tend and water them.

There was a time I stood and watched
The small, ill-natured sparrows' fray;
I loved the beggar that I fed,
I cared for what he had to say,

I stood and watched him out of sight;
Today I reach around the door
And set a bowl upon the step;
My heart is what it was before,

But it is winter with your love;
I scatter crumbs upon the sill,
And close the window,—and the birds
May take or leave them, as they will.

Aumônes

Mon cœur est ce qu'il était avant,
Une maison où les gens vont et viennent ;
Mais c'est l'hiver avec ton amour,
Les châssis sont recouverts de neige.

J'allume la lampe et je mets la nappe,
Je souffle sur les braises pour qu'elles reprennent vie ;
Mais c'est l'hiver avec ton amour,
Le givre est épais sur le carreau.

Je connais un hiver quand il arrive :
Les feuilles sont languissantes sur les branches ;
J'ai observé ton amour un moment,
Et j'ai rentré mes plantes à l'intérieur.

Je les arrose et les tourne vers le sud,
J'enlève le brun mort de la tige ;
Mais c'est l'hiver avec ton amour,—
Je ne fais que les soigner et les arroser.

Il fut un temps où je me tenais et regardais
Les petits moineaux malveillants se quereller ;
J'aimais le mendiant que je nourrissais,
Je me souciais de ce qu'il avait à dire,

Je me tenais et le regardais disparaître ;
Aujourd'hui, je tends la main autour de la porte
Et je pose un bol sur la marche ;
Mon cœur est ce qu'il était avant,

Mais c'est l'hiver avec ton amour ;
Je sème des miettes sur le rebord de la fenêtre,
Et je ferme la fenêtre,—et les oiseaux
Peuvent les prendre ou les laisser, comme ils veulent.