Lyrics and translation Martin Carthy - Famous Flower of Serving Men

Famous Flower of Serving Men

My mother did me deadly spite
For she sent thieves in the dark of night
Put my servants all to flight
They robbed my bower they slew my knight
They couldn′t do to me no harm
So they slew my baby in my arm
Left me naught to wrap him in
But the bloody sheet that he lay in
They left me naught to dig his grave
But the bloody sword that slew my babe
All alone the grave I made
And all alone the tears I shed
And all alone the bell I rang
And all alone the psalm I sang
I leaned my head all against a block
And there I cut my lovely locks
I cut my locks and I changed my name
From Fair Eleanor to Sweet William
Went to court to serve my king
As the famous flower of serving men
So well I served my lord, the king
That he made me his chamberlain
He loved me as his son
The famous flower of serving men
Oh oft time he'd look at me and smile
So swift his heart I did beguile
And he blessed the day that I became
The famous flower of serving men
But all alone in my bed at e′en
Oh there I dreamed a dreadful dream
I saw my bed swim with blood
And I saw the thieves all around my head
Our king has to the hunting gone
He's ta'en no lords nor gentlemen
He′s left me there to guard his home
The famous flower of serving men
Our king he rode the wood all around
He stayed all day but nothing found
And as he rode himself alone
It′s there he saw the milk white hind
Oh the hind she broke, the hind she flew
The hind she trampled the brambles through
First she'd mount, then she′d sound
Sometimes before, sometimes behind
Oh what is this, how can it be?
Such a hind as this I ne'er did see
Such a hind as this was never born
I fear she′ll do me deadly harm
And long, long did the great horse turn
For to save his lord from branch and thorn
And but long e'er the day was o′er
It tangled all in his yellow hair
All in the glade the hind drew nigh
And the sun grew bright all in their eye
And he sprang down, sword drew
She vanished there all from his view
And all around the grass was green
And all around where a grave was seen
And he sat himself all on the stone
Great weariness it seized him on
Great silence hung from tree to sky
The woods grew still, the sun on fire
As through the woods the dove he came
As through the wood he made his moan
Oh, the dove, he sat down on a stone
So sweet he looked, so soft he sang
"Alas the day my love became
The famous flower of serving men"
The bloody tears they fell as rain
As still he sat and still he sang
"Alas the day my love became
The famous flower of serving men"
Our king cried out, and he wept full sore
So loud unto the dove he did call
"Oh pretty bird, come sing it plain"
"Oh it was her mother's deadly spite
For she sent thieves in the dark of the night
They come to rob, they come to slay
They made their sport, they went their way
"And don't you think that her heart was sore
As she laid the mould on his yellow hair
And don′t you think her heart was woe
As she turned her back away to go
"And how she wept as she changed her name
From Fair Eleanor to Sweet William
Went to court to serve her king
As the famous flower of serving men"
Oh the bloody tears they lay all around
He′s mounted up and away he's gone
And one thought come to his mind
The thought of her that was a man
And as he rode himself alone
A dreadful oath he there has sworn
And that he would hunt her mother down
As he would hunt the wildwood swine
For there′s four and twenty ladies all
And they're all playing at the ball
But fairer than all of them
Is the famous flower of serving men
Oh he′s rode him into his hall
And he's rode in among them all
He′s lifted her to his saddle brim
And there he's kissed her cheek and chin
His nobles stood and they stretched their eyes
The ladies took to their fans and smiled
For such a strange homecoming
No gentleman had ever seen
And he has sent his nobles all
Unto her mother they have gone
They've ta′en her that′s did such wrong
They've laid her down in prison strong
And he′s brought men up from the corn
And he's sent men down to the thorn
All for to build the bonfire high
All for to set her mother by
All bonny sang the morning thrush
All where he sat in yonder bush
But louder did her mother cry
In the bonfire where she burned close by
For there she stood all among the thorn
And there she sang her deadly song
"Alas the day that she became
The famous flower of serving men"
For the fire took first all on her cheek
And then it took all on her chin
It spat and rang in her yellow hair
And soon there was no life left in

La Fameuse Fleur des Valets

Ma mère m'a fait un mal mortel
Car elle a envoyé des voleurs dans la nuit noire
Ils ont mis tous mes serviteurs en fuite
Ils ont volé mon boudoir, ils ont tué mon chevalier
Ils ne pouvaient me faire aucun mal
Alors ils ont tué mon bébé dans mes bras
Ils ne m'ont rien laissé pour l'envelopper
Que le drap ensanglanté dans lequel il gisait
Ils ne m'ont rien laissé pour creuser sa tombe
Que l'épée sanglante qui a tué mon bébé
Tout seul, j'ai fait la tombe
Et toute seule, j'ai versé les larmes
Et toute seule, j'ai sonné la cloche
Et toute seule, j'ai chanté le psaume
J'ai appuyé ma tête contre un bloc
Et là, j'ai coupé mes belles mèches
J'ai coupé mes mèches et j'ai changé de nom
De la Belle Éléonore à Doux Guillaume
Je suis allé à la cour pour servir mon roi
Comme la fameuse fleur des valets
J'ai si bien servi mon seigneur, le roi
Qu'il a fait de moi son chambellan
Il m'aimait comme son fils
La fameuse fleur des valets
Oh, souvent il me regardait et souriait
Si vite son cœur, j'ai su séduire
Et il a béni le jour où je suis devenu
La fameuse fleur des valets
Mais tout seul dans mon lit le soir
Oh, là, j'ai fait un rêve épouvantable
J'ai vu mon lit nager dans le sang
Et j'ai vu les voleurs tout autour de ma tête
Notre roi est parti à la chasse
Il n'a pris ni seigneurs ni gentilshommes
Il m'a laissé là pour garder sa maison
La fameuse fleur des valets
Notre roi a parcouru le bois
Il est resté toute la journée mais n'a rien trouvé
Et alors qu'il chevauchait seul
C'est là qu'il a vu la biche blanche comme le lait
Oh, la biche a bondi, la biche s'est envolée
La biche a traversé les ronces
D'abord elle montait, puis elle résonnait
Parfois devant, parfois derrière
Oh, qu'est-ce que c'est, comment est-ce possible ?
Une telle biche, je n'en ai jamais vu
Une telle biche n'est jamais née
Je crains qu'elle ne me fasse un mal mortel
Et longtemps, longtemps, le grand cheval a tourné
Pour sauver son seigneur des branches et des épines
Et bien avant que le jour ne soit terminé
Il s'est emmêlé dans ses cheveux blonds
Dans la clairière, la biche s'est approchée
Et le soleil est devenu brillant dans leurs yeux
Et il a sauté, l'épée dégainée
Elle a disparu là, hors de sa vue
Et tout autour, l'herbe était verte
Et tout autour où une tombe a été vue
Et il s'est assis sur la pierre
Une grande lassitude s'est emparée de lui
Un grand silence régnait de l'arbre au ciel
Les bois se sont tus, le soleil en feu
Alors que la colombe traversait les bois
Alors qu'il traversait le bois, il se lamentait
Oh, la colombe, elle s'est posée sur une pierre
Il avait l'air si doux, il chantait si doucement
"Hélas, le jour où mon amour est devenu
La fameuse fleur des valets"
Les larmes de sang coulaient comme de la pluie
Alors qu'il était assis et qu'il chantait encore
"Hélas, le jour où mon amour est devenu
La fameuse fleur des valets"
Notre roi a crié, et il a pleuré amèrement
Si fort à la colombe, il a appelé
"Oh, joli oiseau, viens chanter clairement"
"Oh, c'était la méchanceté mortelle de sa mère
Car elle a envoyé des voleurs dans l'obscurité de la nuit
Ils sont venus pour voler, ils sont venus pour tuer
Ils se sont amusés, ils sont partis"
"Et ne pensez-vous pas que son cœur était douloureux
Alors qu'elle posait la terre sur ses cheveux blonds
Et ne pensez-vous pas que son cœur était affligé
Alors qu'elle tournait le dos pour partir
"Et comme elle a pleuré en changeant de nom
De la Belle Éléonore à Doux Guillaume
Elle est allée à la cour pour servir son roi
Comme la fameuse fleur des valets"
Oh, les larmes de sang coulent tout autour
Il est remonté à cheval et il est parti
Et une pensée lui est venue à l'esprit
La pensée de celle qui était un homme
Et alors qu'il chevauchait seul
Un serment terrible, il a juré
Et qu'il traquerait sa mère
Comme il traquerait le sanglier des bois
Car il y a vingt-quatre dames en tout
Et elles jouent toutes au bal
Mais plus belle qu'elles toutes
Est la fameuse fleur des valets
Oh, il est entré dans sa salle
Et il est entré parmi elles toutes
Il l'a soulevée jusqu'à son pommeau de selle
Et là, il a embrassé sa joue et son menton
Ses nobles se tenaient debout et écarquillaient les yeux
Les dames ont pris leurs éventails et ont souri
Car un retour au foyer aussi étrange
Aucun gentilhomme n'avait jamais vu
Et il a envoyé tous ses nobles
Vers sa mère, ils sont allés
Ils l'ont emmenée, elle qui a fait tant de mal
Ils l'ont jetée dans une prison forte
Et il a fait venir des hommes du maïs
Et il a envoyé des hommes à l'épine
Tout cela pour construire le bûcher haut
Tout cela pour brûler sa mère
La grive du matin chantait joyeusement
Là où il était assis dans ce buisson
Mais sa mère a crié plus fort
Dans le bûcher où elle brûlait tout près
Car elle se tenait là, parmi les épines
Et là, elle a chanté sa chanson mortelle
"Hélas, le jour où elle est devenue
La fameuse fleur des valets"
Car le feu a pris d'abord sa joue
Et puis il a pris son menton
Il a craché et sonné dans ses cheveux blonds
Et bientôt il n'y a plus eu de vie en elle