Lyrics and translation Martin Carthy - Jack Rowland

Jack Rowland

There was Jack Rowland and his two brothers
Went out to play at ball
And there was their sister Ellen Rowland
In the midst among them all
She tossed the ball so very high
She caught it with her knee
She kicked it high over high churchyard
Where no-one it could see
And she′s hitched her skirts up around her waist
And after the ball she's run
They waited long her three brothers
But she never come home again
So up the hill and down the hill
Three weeping brothers roamed
They told their mother of Ellen Rowland
How she has vanished and gone
And it′s Oh my love and cries their mother
And ever alas cries she
For she has gone with the King of the Hill
No more by us she'll be seen
So up and rose the first brother
And he was a proud young man
He swore an oath and a solemn oath
That Ellen he'd seek and find
And he′s run down to his father′s stable
He's saddled the bonny grey
And as the sun looked over the hill
We watched him ride away
And up and rose the second brother
A proud young man was he
And he swore an oath and a solemn oath
That Ellen he′d find and free
And he's run down to his father′s stable
He's saddled the bonny brown
And as the sun stood up in the sky
We watched him ride from home
We stayed long and very long
With our gloves all in our hand
And sad were hearts all over the town
For he never come home again
Up and rose then Jack the fool
He′s the youngest of all the three
He's saddled and bridled his mother's horse
But he wept so bitterly
She spoke to him his mother′s horse
As they rode out of the way
She says Never you fear you Jack Rowland
But you listen what I do say
And remember the song the spider sings
When she comes to court the fly
For never a drop must you eat nor drink
As we go along our road
And all that help us on the way
You must leave them lying dead
So Jack Rowland has left his good long bow
And his arrows one by one
And he′s taken his father's good long gun
That never was drawn in vain
And never a drop did they eat or drink
As on the way they rode
And all that helped them on the way
Jack Rowland has left them dead
The horse that Jack Rowland sat on
She was black as the dark midnight
And her eyes shone far as the evening star
That put the sun to flight
As Jack Rowland to the dark tower came
And he stood there without
Three times all around the place
The horse spun round about
And she cried Open door and open door
Open and let me ride
And e′er the third time she has spoke
See the door swing open wide
And he has spied some lovely tower
That was lined with the silver grey
All hung with mists and a heavy dew
That shone clear as any day
No ceiling could this young man spy
No windows were there to be seen
But all round his head it shone blood red
As the sun that sets at e'en
And he rode on and further on
As the tears came falling fast
For he thought he saw his sister Ellen
Wandering like any ghost
And she cried Woe be to you Jack Rowland
For your life′s not worth a pin
For had you a hundred thousand lives
You should not spare one of them
Oh pity on you Jack Rowland
Why stayed you not at home
When the King of the Hill you find
Then help you will find none
With that in come the King himself
All glorious to be seen
For he come riding the storm and the wind
With a club all in each hand And he cried
Rise rise Jack Rowland
Rise rise and run
Now I smell Jack Rowland's blood
Jack Rowland′s day is done
Get up get up you Jack Rowland
If you would fight with me
And we will see how a frightened man
Will let his courage flee
And first he appeared as a raging bear
And then as a writhing snake
And then as a herd of angry bulls
That roared all in his face
Then he became a burning bush
With a flame that leapt so high
But he sang the song the spider sings
When he comes to court the fly
But up and rose Jack Rowland's horse
So loud I heard her cry
Stand fast and fear you not she cries
No harm will come to thee
There she stood on the high hill top
And the stars blazed in her mane
And she has turned to a mighty flood
And she bore down on the flame
The King has changed to a little fish
To float all in the sea
And he fell as fast into the flood
As the dead branch from a tree
But she has changed to ropes and lines
And she hunted the ocean floor
But he has become a fishing smack
And he hauled all lines aboard
So she has changed all in the sky
To a gale that howled and roared
She filled his sails she beat his sides
And she drove him onto shore
So he's become the deep dark night
And he dropped to the valley floor
But she rose up as the summer dawn
And she drove him on before
And she cried Rise rise Jack Rowland
And the sun will rise with thee
And as the dew falls from the leaves
We shall see what you shall see
And as the dew fell from the leaves
And the daylight drew all round
He saw his sister and his two brothers
Mother naked on the ground
And he′s taken them each all in his arms
And he′s kissed them cheek and chin
He's wrapped them up in a cloak of gold
And they′ve gone riding home
Up and spoke the King himself
As he vanished in the sun
Oh I should have taken your horse he cries
And struck her blind and lame

Jack Rowland

Il était une fois Jack Rowland et ses deux frères
Sont allés jouer au ballon
Et il y avait leur sœur Ellen Rowland
Au milieu d'eux tous
Elle a lancé la balle si haut
Elle l'a attrapée avec son genou
Elle l'a envoyée par-dessus le cimetière
Où personne ne pouvait la voir
Et elle a retroussé ses jupes autour de sa taille
Et après la balle, elle a couru
Ils ont attendu longtemps, ses trois frères
Mais elle n'est jamais rentrée à la maison
Alors en haut de la colline et en bas de la colline
Trois frères en pleurs ont erré
Ils ont parlé à leur mère d'Ellen Rowland
Comment elle a disparu
Et c'est Oh mon amour et pleure leur mère
Et toujours hélas, pleure-t-elle
Car elle est partie avec le Roi de la Colline
On ne la reverra plus jamais
Alors le premier frère s'est levé
Et c'était un fier jeune homme
Il a fait un serment et un serment solennel
Qu'il chercherait et trouverait Ellen
Et il a couru à l'écurie de son père
Il a sellé le beau gris
Et comme le soleil regardait par-dessus la colline
Nous l'avons regardé s'éloigner
Et le deuxième frère s'est levé
Un fier jeune homme, il était
Et il a fait un serment et un serment solennel
Qu'il trouverait et libérerait Ellen
Et il a couru à l'écurie de son père
Il a sellé le beau brun
Et comme le soleil se levait dans le ciel
Nous l'avons regardé partir de la maison
Nous sommes restés longtemps, très longtemps
Avec nos gants dans nos mains
Et tristes étaient les cœurs dans toute la ville
Car il n'est jamais rentré à la maison
Se leva alors Jack l'idiot
C'est le plus jeune des trois
Il a sellé et bridé le cheval de sa mère
Mais il pleurait amèrement
Elle lui a parlé, le cheval de sa mère
Alors qu'ils sortaient du chemin
Elle dit N'aie crainte, Jack Rowland
Mais écoute ce que je dis
Et souviens-toi de la chanson que chante l'araignée
Quand elle vient courtiser la mouche
Car tu ne dois jamais rien manger ni boire
Alors que nous suivons notre route
Et tous ceux qui nous aident en chemin
Tu dois les laisser morts
Alors Jack Rowland a laissé son bon arc long
Et ses flèches une par une
Et il a pris le bon fusil de son père
Qui n'a jamais été tiré en vain
Et ils n'ont jamais rien bu ni mangé
Alors qu'ils étaient en route
Et tous ceux qui les ont aidés en chemin
Jack Rowland les a laissés morts
Le cheval sur lequel Jack Rowland était assis
Elle était noire comme la nuit noire
Et ses yeux brillaient aussi loin que l'étoile du soir
Qui a mis le soleil en fuite
Alors que Jack Rowland arrivait à la tour sombre
Et il se tenait là, dehors
Trois fois tout autour de l'endroit
Le cheval a fait volte-face
Et elle s'est écriée Ouvre la porte et ouvre la porte
Ouvre et laisse-moi entrer
Et avant même qu'elle n'ait parlé la troisième fois
Vois la porte s'ouvrir toute grande
Et il a aperçu une belle tour
Qui était bordée d'argent gris
Tout couvert de brume et d'une lourde rosée
Qui brillait comme en plein jour
Ce jeune homme ne pouvait apercevoir aucun plafond
Il n'y avait aucune fenêtre à voir
Mais tout autour de sa tête, il brillait d'un rouge sang
Comme le soleil qui se couche le soir
Et il continua son chemin, encore et encore
Alors que les larmes coulaient à flots
Car il crut voir sa sœur Ellen
Errant comme un fantôme
Et elle s'est écriée Malheur à toi, Jack Rowland
Car ta vie ne vaut pas un sou
Car si tu avais cent mille vies
Tu ne devrais en épargner aucune
Oh pitié de toi, Jack Rowland
Pourquoi n'es-tu pas resté à la maison ?
Quand tu trouveras le Roi de la Colline
Alors tu ne trouveras aucune aide
Sur ce, le Roi en personne arriva
Tout glorieux à voir
Car il vint chevauchant la tempête et le vent
Avec une massue dans chaque main Et il s'écria
Lève-toi, lève-toi Jack Rowland
Lève-toi et cours
Maintenant je sens le sang de Jack Rowland
Le jour de Jack Rowland est terminé
Lève-toi, lève-toi Jack Rowland
Si tu veux te battre avec moi
Et nous verrons comment un homme effrayé
Laissera son courage s'enfuir
Et d'abord il est apparu comme un ours enragé
Et puis comme un serpent qui se tortillait
Et puis comme un troupeau de taureaux en colère
Qui ont rugi à son visage
Puis il est devenu un buisson ardent
Avec une flamme qui s'élevait si haut
Mais il a chanté la chanson que chante l'araignée
Quand elle vient courtiser la mouche
Mais le cheval de Jack Rowland s'est levé
Si fort que je l'ai entendue crier
Tiens bon et n'aie crainte, s'écrie-t-elle
Aucun mal ne t'arrivera
Là, elle se tenait au sommet de la haute colline
Et les étoiles brillaient dans sa crinière
Et elle s'est transformée en un puissant torrent
Et elle s'est abattue sur la flamme
Le Roi s'est changé en petit poisson
Pour flotter dans la mer
Et il est tombé aussi vite dans le torrent
Que la branche morte d'un arbre
Mais elle s'est transformée en cordes et en lignes
Et elle a chassé au fond de l'océan
Mais il est devenu un bateau de pêche
Et il a remonté toutes les lignes à bord
Alors elle s'est changée dans le ciel
En une tempête qui hurlait et rugissait
Elle a rempli ses voiles, elle a frappé ses flancs
Et elle l'a poussé sur le rivage
Alors il est devenu la nuit noire et profonde
Et il est tombé au fond de la vallée
Mais elle s'est levée comme l'aube d'été
Et elle le poussa devant elle
Et elle s'est écriée Lève-toi, lève-toi Jack Rowland
Et le soleil se lèvera avec toi
Et comme la rosée tombe des feuilles
Nous verrons ce que tu verras
Et comme la rosée tombait des feuilles
Et que la lumière du jour s'étendait tout autour
Il a vu sa sœur et ses deux frères
Mère nue sur le sol
Et il les a pris chacun dans ses bras
Et il les a embrassés sur la joue et le menton
Il les a enveloppés dans un manteau d'or
Et ils sont rentrés chez eux à cheval
Le Roi en personne prit la parole
Alors qu'il disparaissait dans le soleil
Oh, j'aurais dû prendre ton cheval, s'écrie-t-il
Et la frapper d'aveuglement et de boiterie