Lyrics and translation Martin Carthy - The Devil and the Feathery Wife

Now there was an old farmer lived over the hill,
And a poor old fellow they say,
He was plagued by hunger and a scolding wife,
The worst misfortune that day.
And as he cut wood in the forest one day,
Between dark doom and despair
The devil himself, he jumped out of the bush,
And he stood before him there.
"O, what′s the matter?" the devil he cried,
"You look so discontent,
Haven't you got any money to buy your food
Or to pay your landlord rent?
"What would you give me?" the devil he cried,
"If I should end your debate,
And I gave you money and gear enough,
So you′d never more want for meat"
"But I've nothing to give you," the old man cried,
"I've nothing right here to my hand.
But if you would do what you say for me
I′ll be at your command."
"Right then I′ll make you a bargain," the devil he cried,
"It's a bargain you just couldn′t miss:
You bring me a beast at seven years' end,
I′ll try to say what it is.
"But if that beast I name aright,
(You mark what I do tell)
You've got to toddle along with me
For to view the ovens of Hell."
So the old man prospered and prospered well,
It was all gained and spent,
Till he come to the end of seven long years;
Sorely he did lament.
"Oh, what is the matter?" his wife she cried,
"You look so discontent.
Sure you′ve got some silly young girl with child,
Making you sore lament"
"No, I've made a bargain with the devil," he cried,
"It was a bargain I just couldn't miss:
I′ve got to bring him a beast at seven years′ end
He's got to say what it is.
"But if that beast he names aright
(You mark what I do tell)
I′ve got to toddle along with him
For to view the ovens of Hell."
"Oh, never you worry," his wife, she cries,
"For your cattle, your keep, or your feed,
For the wit of a woman, it comes in handy
At times in an hour of need.
"Go and fetch me the droppings from all of our chickens
And spread them all over the floor.
Stark naked I will strip myself
And I'll roll in it all over and o′er.
"And fetch me the basket of feathers," she cries
"Of the beast we had for our tea
And I'll roll and I′ll roll all over in them
Until never an inch be free"
So she rolled and she rolled in feathers and droppings
From her head down to her navel.
"By Christ", he says, "what an horrible sight,
You look far worse than the devil."
Then the devil himself come in,
He began to for steam and to hiss.
"By Christ," he said, "What an awful sight,
I'm damned if I know what it is."
He started to shake and he started to quake,
Saying, "Have you any more of these at home?"
"Yes," he cries, "I've got seven more
That in my forest do roam."
"If you′ve got seven more of these beasts
That in your forest do dwell,
I′ll be as good as my bargain and I'm off home
For she′s worse than the demons in Hell."

Там, за холмом, жил старый фермер,
И бедный старик сказал:
Его мучили голод и брань жены.
Худшее несчастье в тот день.
И как он рубил дрова в лесу однажды,
Между темной гибелью и отчаянием.
Сам дьявол выскочил из кустов.
И он стоял перед ним.
- О, что случилось? - вскричал дьявол
.- ты выглядишь таким недовольным.
У тебя нет денег на еду
Или платить арендную плату?
"Что бы ты дал мне?" - закричал дьявол.
"Если я должен закончить ваш спор,
И я дал тебе достаточно денег и снаряжения.
Так что тебе никогда больше не захочется мяса.
-Но мне нечего тебе дать, - вскричал старик,
- у меня нет ничего прямо здесь, под рукой.
Но если бы ты сделал для меня то, что говоришь ...
Я буду в твоем распоряжении.
"Тогда я заключу с тобой сделку", - закричал дьявол.
"Это сделка, которую ты просто не мог пропустить.:
Ты приносишь мне зверя через семь лет.
Я попытаюсь сказать, что это.
"Но если я правильно назову этого зверя,
(Ты отмечаешь то, что я говорю)
Ты должен ковылять вместе со мной.
Чтобы увидеть адские печи.
Итак, старик процветал и процветал.
Все это было приобретено и потрачено,
Пока он не подошел к концу семи долгих лет.
Он горько скорбел.
- О, что случилось? - воскликнула его жена
.- ты выглядишь таким недовольным.
Конечно, у тебя есть какая-то глупая молодая девушка с ребенком,
Которая заставляет тебя страдать.
"Нет, я заключил сделку с дьяволом, - воскликнул он,
- это была сделка, которую я просто не мог пропустить.
Я должен привести ему зверя через семь лет.
Он должен сказать, в чем дело.
"Но если тот зверь, которого он называет, прав
(Ты отмечаешь то, что я говорю)
Я должен идти рядом с ним.
Чтобы увидеть адские печи.
"О, не волнуйся", - плачет его жена.
"Для вашего скота, вашего содержания или вашего корма,
Для остроумия женщины это очень кстати.
Иногда в час нужды.
"Иди и принеси мне помет всех наших цыплят.
И разбросал их по всему полу.
Совершенно голый я разденусь догола
И я буду кататься в нем снова и снова.
"И принеси мне корзину перьев", - кричит она.
- О звере, которого мы пили к чаю.
И я буду кататься, и я буду кататься в них.
Пока ни на дюйм не освободишься"
И она каталась и каталась в перьях и помете.
С головы до пупка.
"Господи, - говорит он, - какое ужасное зрелище!
Ты выглядишь гораздо хуже дьявола.
И тут вошел сам дьявол,
Он начал испускать пар и шипеть.
"Господи, - сказал он, - какое ужасное зрелище!
Будь я проклят, если знаю, что это такое.
Его начало трясти, и он начал дрожать,
Говоря: "у тебя дома есть еще такие?"
"Да, - кричит он, - у меня еще семь.
Что в моем лесу бродят."
"Если у тебя есть еще семь таких тварей
Что в твоем лесу действительно обитаю,
Я буду так же хорош, как и моя сделка, и я ухожу домой.
Потому что она хуже всех демонов в аду.