Lyrics and translation Martin Simpson - Never Any Good

Never Any Good

You were never any good with money.
You couldn't even hold a job,
Not steady enough for the office,
Not hard enough for the hod.
You'd rather be riding your Norton
Or going fishing with your split cane rod.
You were never any good with money.
You couldn't even hold a job.

When your grammar school days were over,
It was nineteen-seventeen,
And you did the right and proper thing.
You were just eighteen.
You were never mentioned in dispatches.
You never mentioned what you did or saw.
You were just another keen young man
In the mud and stink of war.

You were never any good with money.
You couldn't even hold a job,
Not steady enough for the office,
Not hard enough for the hod.
You'd rather be singing the Pirate King,
Or going fishing with your split cane rod.
You were never any good with money.
You couldn't even hold a job.

You came home from the Great War
With the pips of a captain's rank.
A German officer's Luger,
And no money in the bank.
Your family sent you down in the coal mine
To learn to be captain there,
But you didn't stand it very long.
You needed the light and the air.

You were never any good with money.
You couldn't even hold a job,
Not steady enough for the office,
Not hard enough for the hod.
You'd rather be watching performers fly
Or fishing with your split cane rod.
You were never any good with money.
You couldn't even hold a job.

When the second war came along,
You knew what should be done.
You would re-enlist to teach young men
The booby trap and the gun;
And they sent you home to Yorkshire,
With a crew and a Lewis gun,
So you could save your seaside town
From the bombers of the Hun.

You were never any good with money.

You couldn't even hold a job,
Not steady enough for the office,
Not hard enough for the hod.
You'd rather be finding the nightjar's nest,
Going fishing with your split cane rod.
You were never any good with money.
You couldn't even hold a job.

And when my mother came to your door,
With a baby in her arm,
Her big hurt boy only nine years old,
Trying to keep her from harm,
If you had been a practical man,
You would have been forewarned.
You would have seen that it never could work,
And I would have never been born.

There's no proper work in your seaside town,
So you come here looking for a job.
You were storeman at the power station
Just before I came along.
Nobody talked about how you quit,
But I know that's what you did.
My mother said you were a selfish man,
And I was your selfish kid.

You were never any good with money.
You couldn't even hold a job,
Not steady enough for the office,
Not hard enough for the hod;
And your Norton it was soon gone
Along with your split cane rod.
You were never any good with money.
You couldn't even hold a job.

You showed me eyebright in the hedgerow,
Speedwell and travellers joy.
You showed me how to use my eyes
When I was just a boy;
And you taught me how to love a song
And all you knew of nature's ways:
The greatest gifts I have ever known,
And I use them every day.

You were never any good with money.
You couldn't even hold a job,
Not steady enough for the office, maybe,
Not hard enough for the hod.
You'd rather be riding your Norton
Or going fishing with your split cane rod.
You were never any good with money.
You couldn't even hold a job.

Никогда не был хорош

Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе,
Недостаточно усидчивая для офиса,
Недостаточно сильная для тяжёлой работы.
Ты лучше бы каталась на своем Нортоне
Или рыбачила со своей бамбуковой удочкой.
Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе.

Когда твои школьные дни закончились,
Был 1917 год,
И ты поступила правильно и как положено.
Тебе было всего восемнадцать.
Тебя никогда не упоминали в донесениях.
Ты никогда не рассказывала, что делала или видела.
Ты была всего лишь еще одной восторженной молодой женщиной
В грязи и смраде войны.

Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе,
Недостаточно усидчивая для офиса,
Недостаточно сильная для тяжёлой работы.
Ты лучше бы пела партию Короля Пиратов,
Или рыбачила со своей бамбуковой удочкой.
Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе.

Ты вернулась с Великой войны
В звании капитана.
С люгером немецкого офицера,
И без денег в банке.
Твоя семья отправила тебя в угольную шахту
Чтобы ты научилась быть там капитаном,
Но ты недолго это выдержала.
Тебе нужен был свет и воздух.

Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе,
Недостаточно усидчивая для офиса,
Недостаточно сильная для тяжёлой работы.
Ты лучше бы смотрела, как выступают воздушные гимнасты,
Или рыбачила со своей бамбуковой удочкой.
Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе.

Когда началась вторая война,
Ты знала, что нужно делать.
Ты снова записалась, чтобы учить молодых людей
Обращаться с минами-ловушками и оружием;
И тебя отправили домой в Йоркшир,
С командой и пулеметом Льюиса,
Чтобы ты могла спасти свой приморский город
От бомбардировщиков гуннов.

Ты никогда не умела обращаться с деньгами.

Ты даже не могла удержаться на работе,
Недостаточно усидчивая для офиса,
Недостаточно сильная для тяжёлой работы.
Ты лучше бы искала гнездо козодоя,
Или рыбачила со своей бамбуковой удочкой.
Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе.

И когда моя мать пришла к твоей двери,
С младенцем на руках,
Её раненый мальчик, которому было всего девять лет,
Пытался защитить её от беды,
Если бы ты была практичной женщиной,
Ты бы была предупреждена.
Ты бы поняла, что это никогда не сработает,
И я бы никогда не родился.

В твоем приморском городке нет подходящей работы,
Поэтому ты приехала сюда в поисках работы.
Ты была кладовщиком на электростанции
Как раз перед моим появлением.
Никто не говорил о том, как ты уволилась,
Но я знаю, что ты это сделала.
Моя мать говорила, что ты эгоистичная женщина,
А я был твоим эгоистичным ребенком.

Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе,
Недостаточно усидчивая для офиса,
Недостаточно сильная для тяжёлой работы;
И твой Нортон вскоре исчез
Вместе с твоей бамбуковой удочкой.
Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе.

Ты показала мне очанку в живой изгороди,
Веронику и ломонос.
Ты показала мне, как пользоваться глазами,
Когда я был еще мальчиком;
И ты научила меня любить песни
И всему, что ты знала о природе:
Самые ценные подарки, которые я когда-либо получал,
И я пользуюсь ими каждый день.

Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе,
Возможно, недостаточно усидчивая для офиса,
Недостаточно сильная для тяжёлой работы.
Ты лучше бы каталась на своем Нортоне
Или рыбачила со своей бамбуковой удочкой.
Ты никогда не умела обращаться с деньгами.
Ты даже не могла удержаться на работе.