Lyrics and translation Mary Chapin Carpenter - 4 June 1989

4 June 1989

I told them we heard singing first before we reached the Square
"Arise the wretched of the earth" filled the air
So many fists clenched to the sky we couldn't count them all
But then the sea of weeping washed over the Hall

I told them no one saw me, there was no one who would know
I was an army soldier dressed in students clothes
Between the smoking bonfires we held our rifles high
As the ashes of the banners soared into the sky

Ah, I was seventeen that spring
Ah, we were just obeying orders
Ah, I still see everything
Through the factory's yellow windows
In the dirty stinking river
In the messages that find you then vanish in the ether
They vanish in the ether:

I told them not to fear me but history tells the tale
The artists and the poets fill up every jail
Before I held a rifle I held an artist's brush
Before Tiananmen I even dreamed of love
Ah, I was seventeen that spring
Ah, we were just obeying orders
Ah, I still see everything
Through the factory's yellow windows
In the dirty stinking river
In the messages that found me, then vanished in the ether
In the messages that found me:.

I told them they'd see me walking in the rain
In Budapest, in Prague, in Soweto's lanes
Between the burning oil drums and the graffiti on the wall
I told them, yes I told them, I told them all

Ah, I was seventeen that spring
Ah, we were just obeying orders
Ah, and I still see everything
Through the factory's yellow windows
In the dirty stinking river
In the messages that find us, then vanish in the ether
Oh the messages will find us, then vanish in the ether

4 juin 1989

Je leur ai dit que nous avions entendu chanter avant d'atteindre la place
"Levez-vous, les misérables de la terre" remplissait l'air
Tant de poings levés vers le ciel que nous n'avons pas pu tous les compter
Mais ensuite, la mer de pleurs a déferlé sur la salle

Je leur ai dit que personne ne m'avait vu, il n'y avait personne qui le saurait
J'étais une soldate de l'armée vêtue de vêtements d'étudiants
Entre les feux de joie fumants, nous tenions nos fusils haut
Alors que les cendres des bannières montaient dans le ciel

Ah, j'avais dix-sept ans ce printemps
Ah, nous n'avions fait qu'obéir aux ordres
Ah, je vois toujours tout
À travers les fenêtres jaunes de l'usine
Dans la rivière sale et puante
Dans les messages qui vous trouvent, puis disparaissent dans l'éther
Ils disparaissent dans l'éther :

Je leur ai dit de ne pas me craindre, mais l'histoire raconte l'histoire
Les artistes et les poètes remplissent toutes les prisons
Avant de tenir un fusil, je tenais un pinceau d'artiste
Avant Tiananmen, je rêvais même d'amour
Ah, j'avais dix-sept ans ce printemps
Ah, nous n'avions fait qu'obéir aux ordres
Ah, je vois toujours tout
À travers les fenêtres jaunes de l'usine
Dans la rivière sale et puante
Dans les messages qui m'ont trouvée, puis ont disparu dans l'éther
Dans les messages qui m'ont trouvée :.

Je leur ai dit qu'ils me verraient marcher sous la pluie
À Budapest, à Prague, dans les ruelles de Soweto
Entre les fûts d'huile brûlants et les graffitis sur le mur
Je leur ai dit, oui, je leur ai dit, je le leur ai dit à tous

Ah, j'avais dix-sept ans ce printemps
Ah, nous n'avions fait qu'obéir aux ordres
Ah, et je vois toujours tout
À travers les fenêtres jaunes de l'usine
Dans la rivière sale et puante
Dans les messages qui nous trouvent, puis disparaissent dans l'éther
Oh, les messages nous trouveront, puis disparaîtront dans l'éther