Lyrics and translation Merle Haggard - The Man Who Picked the Wildwood Flower

The Man Who Picked the Wildwood Flower

(Tommy Collins)

(Spoken)
Let me tell you about a song
That was brought to me by a good friend of mine who's a good songwriter
And everytime he brings me a song I'm always willing to listen
But the story and the reasons for writing this song
Were even more interesting to me than the song
The old friend and fella I'm speaking of is Tommy Collins
Tommy told me about an experience he had when he was a minister
Where he was called to preach a funeral for a man with no identity
Tommy said he never forgot the way he felt
Like here is a human being who someone must have loved at sometime
And yet there was no one present to pay respect
Just a couple of grave diggers a funeral man and Tommy
Then the story switched to another thought bout during his last visit to Nashville
He went down to listen to an ole street singer
That he always made a point to go hear each time he was in town
And it was then that Tommy discovered
That Jack Dupree the ole street singer had passed away
And Tommy said he wondered how many were present at Jack's funeral
And it was these two true to life incidents that inspired this song

(Sang)
I only saw five people when they buried Jack Dupree
Two diggers and the preacher the funeral man and me
The pray was said and the hole was filled in less than half an hour
And I said goodbye to the little man who picked the wildwood flower.

For twenty years I'd seen him on the lower Nashville streets
They said he always earned enough to buy his clothes and eats
He'd stop awhile and check his watch with the big clock on the tower
That's when I asked him once if he could pick the wildwood flower.

He always drew a crowd because he put on such a show
He'd dance and sing and play and smile just like a polished pro
And everytime he saw me standin' in the crowd
I knew the tune that he'd play next would be the wildwood flower.

I told him once that he could be what people call a star
And he said why boy I'm happy how many of them folks are
I'd hate to have to force a smile and feel myself turn sour
There ain't no put on in my face when I pick the wildwood flower.

Then I saw a thousand people as they begin to come
Business men and opry stars party girls and bums
And on that little mound of clay bouquets begin to shower
As they paid respect to the little man who picked the wildwood flower...

L'homme qui jouait la Fleur sauvage

(Tommy Collins)

(Parlé)
Laisse-moi te parler d'une chanson
Que mon bon ami, un excellent parolier, m'a apporté
Et à chaque fois qu'il me ramène une chanson, je suis toujours prêt à l'écouter
Mais l'histoire et les raisons pour lesquelles il a écrit cette chanson
Étaient encore plus intéressantes pour moi que la chanson elle-même
Le vieil ami et mec dont je parle est Tommy Collins
Tommy m'a raconté une expérience qu'il a vécue lorsqu'il était pasteur
Où il a été appelé à prêcher les funérailles d'un homme sans identité
Tommy a dit qu'il n'avait jamais oublié la façon dont il s'était senti
Comme s'il y avait un être humain que quelqu'un a dû aimer à un moment donné
Et pourtant, il n'y avait personne présent pour lui rendre hommage
Seulement deux fossoyeurs, un homme des pompes funèbres et Tommy
Puis l'histoire a changé pour une autre pensée à propos de sa dernière visite à Nashville
Il est allé écouter un vieux chanteur de rue
Qu'il s'est toujours fait un point d'aller entendre chaque fois qu'il était en ville
Et c'est à ce moment-là que Tommy a découvert
Que Jack Dupree, le vieux chanteur de rue, était décédé
Et Tommy a dit qu'il se demandait combien de personnes étaient présentes aux funérailles de Jack
Et ce sont ces deux incidents réels qui ont inspiré cette chanson

(Chanté)
Je n'ai vu que cinq personnes quand ils ont enterré Jack Dupree
Deux fossoyeurs, le prédicateur, l'homme des pompes funèbres et moi
La prière a été dite et le trou a été comblé en moins d'une demi-heure
Et j'ai dit au revoir au petit homme qui jouait la fleur sauvage.

Pendant vingt ans, je l'ai vu dans les rues basses de Nashville
Ils disaient qu'il gagnait toujours assez pour acheter ses vêtements et ses repas
Il s'arrêtait un moment et vérifiait sa montre avec la grande horloge de la tour
C'est à ce moment-là que je lui ai demandé une fois s'il pouvait jouer la fleur sauvage.

Il attirait toujours une foule parce qu'il faisait un tel spectacle
Il dansait, chantait, jouait et souriait comme un pro chevronné
Et chaque fois qu'il me voyait debout dans la foule
Je savais que la mélodie qu'il jouerait ensuite serait la fleur sauvage.

Je lui ai dit une fois qu'il pouvait être ce que les gens appellent une star
Et il a dit pourquoi, mon garçon, je suis heureux que tant de gens le soient
Je détesterais avoir à forcer un sourire et me sentir aigri
Il n'y a pas de mise en scène dans mon visage quand je joue la fleur sauvage.

Puis j'ai vu un millier de personnes alors qu'elles commencent à arriver
Des hommes d'affaires et des stars de l'opéra, des filles de fête et des clochards
Et sur ce petit monticule d'argile, les bouquets commencent à pleuvoir
Alors qu'ils rendaient hommage au petit homme qui jouait la fleur sauvage...