Lyrics and translation Patti Smith - Constantine's Dream

Constantine's Dream

In Arezzo I dreamed a dream
Of Saint Francis who kneeled and prayed
For the birds and the beasts and all humankind.
All through the night I felt drawn in by him
And I heard him call
Like a distant hymn
I retreated from the silence of my room
Stepping down the ancient stones washed with dawn
And entered the basilica that bore his name
Seeing his effigy I bowed my head
And my racing heart I gave to him I kneeled and prayed
And the sleep that I could not find in the night
I found through him
I saw before me the world of his world
The bright fields, the birds in abundance
All of nature of which he sang
Singing of him
All the beauty that surrounded him as he walked
His nature that was nature itself
And I heard him - I heard him speak
And the birds sang sweetly
And the wolves licked his feet.
(O Signore, fa′ che sia strumento della tua Pace:
Dove c'è odio, lascia che sia Amore.
Dove c′è offesa, Perdono.
Dove c'è dubbio, Fede.
Dove c'è disperazione, Speranza.
Dove c′è oscurità, Luce.
Dove c′è tristezza, Gioia.
Fa' ch′io non cerchi tanto
Di essere consolato, quanto consolare.
Di essere compreso, quanto comprendere.
Di essere amato, quanto amare.)
But I could not give myself to him
I felt another call from the basilica itself
The call of art - the call of man
And the beauty of the material drew me away
And I awoke, and beheld upon the wall
The dream of Constantine
The handiwork of Piero della Francesca
Who had stood where I stood
With his brush stroked The Legend of the True Cross
He envisioned Constantine advancing to greet the enemy
But as he was passing the river
An unaccustomed fear gripped his bowels
An anticipation so overwhelming that it manifested in waves
All through the night a dream drew toward him
As an advancing Crusade
He slept in his tent on the battlefield
While his men stood guard
And an angel awoke him
Constantine within his dream awoke
And his men saw a light pass over the face of the King
The troubled King
And the angel came and showed to him
The sign of the true cross in heaven
And upon it was written
In this sign shall thou conquer
In the distance the tents of his army were lit by moonlight
But another kind of radiance lit the face of Constantine
And in the morning light
The artist, seeing his work was done
Saw that it was good
In this sign shall thou conquer
He let his brush drop and passed into a sleep of his own
And he dreamed of Constantine carrying into battle in his right hand
An immaculate, undefiled single white Cross
Piero della Francesca, as his brush stroked the wall
Was filled with a torpor
And fell into a dream of his own
From the geometry of his heart he mapped it out
He saw the King rise, fitted with armor
Set upon a white horse
An immaculate cross in his right hand.
He advanced toward the enemy
And the symmetry, the perfection of his mathematics
Caused the scattering of the enemy
Agitated, broken, they fled
And Piero della Francesca waking, cried out
All is art - all is future!
Oh Lord let me die on the back of adventure
With a brush and an eye full of light
But as he advanced in age
The light was shorn from his eyes
And blinded, he laid upon his bed
On an October morning 1492, and whispered
Oh Lord let me die on the back of adventure
Oh Lord let me die on the back of adventure
And a world away - a world away
On three great ships
Adventure itself as if to answer
Pulling into the New World
And as far as his eyes could see
No longer blind
All of nature unspoiled - beautiful - beautiful
In such a manner that would have lifted the heart of St. Francis
Into the realm of universal love
Columbus stepped foot on the New World
And witnessed beauty unspoiled
All the delights given by God
As if an Eden itself, as if Eden had opened her heart to him
And opened her dress
And all of her fruit gave to him
And Columbus so overwhelmed
Fell into a sleep of his own
All the world in his sleep
All of the beauty, all of the beauty entwined with the future
The twenty-first century
Advancing like the angel
Advancing like the angel
That had come
To Constantine
Constantine in his dream
Oh this is your cross to bear
Oh Lord Oh Lord let me deliver
Hallowed adventure to all mankind
In the future
Oh art cried the painter
Oh art - Oh art - cried the angel
Art the great material gift of man
Art that hath denied
The humble pleas of St. Francis
Oh thou Artist
All shall crumble into dust
Oh thou navigator
The terrible end of man
This is your gift to mankind
This is your cross to bear
And Columbus saw all of nature aflame
The apocalyptic night
And the dream of the troubled King
Dissolved into light

Le Rêve de Constantin

A Arezzo, j'ai fait un rêve
De Saint François, agenouillé en prière
Pour les oiseaux, les bêtes et tout le genre humain.
Toute la nuit, je me suis sentie attirée par lui
Et je l'ai entendu m'appeler
Comme un hymne lointain
Je me suis retirée du silence de ma chambre
Descendant les pierres anciennes lavées par l'aube
Et je suis entrée dans la basilique qui portait son nom
Voyant son effigie, j'ai incliné la tête
Et mon cœur battant, je le lui ai donné. Je me suis agenouillée et j'ai prié
Et le sommeil que je ne trouvais pas dans la nuit
Je l'ai trouvé à travers lui
J'ai vu devant moi le monde de son monde
Les champs lumineux, les oiseaux en abondance
Toute la nature dont il chantait
Chantant de lui
Toute la beauté qui l'entourait alors qu'il marchait
Sa nature qui était la nature elle-même
Et je l'ai entendu - je l'ai entendu parler
Et les oiseaux chantaient doucement
Et les loups lui léchaient les pieds.
(O Signore, fa′ che sia strumento della tua Pace:
Dove c'è odio, lascia che sia Amore.
Dove c′è offesa, Perdono.
Dove c'è dubbio, Fede.
Dove c'è disperazione, Speranza.
Dove c′è oscurità, Luce.
Dove c′è tristezza, Gioia.
Fa' ch′io non cerchi tanto
Di essere consolato, quanto consolare.
Di essere compreso, quanto comprendere.
Di essere amato, quanto amare.)
Mais je ne pouvais pas me donner à lui
Je sentais un autre appel de la basilique elle-même
L'appel de l'art - l'appel de l'homme
Et la beauté du matériau m'a attirée
Et je me suis réveillée, et j'ai vu sur le mur
Le rêve de Constantin
L'œuvre de Piero della Francesca
Qui s'était tenu là où je me tenais
Avec son pinceau, il a peint La Légende de la Vraie Croix
Il imaginait Constantin s'avançant pour saluer l'ennemi
Mais alors qu'il passait la rivière
Une peur inhabituelle lui serra les entrailles
Une anticipation si forte qu'elle se manifesta par vagues
Toute la nuit, un rêve s'approcha de lui
Comme une croisade qui avance
Il dormit dans sa tente sur le champ de bataille
Pendant que ses hommes montaient la garde
Et un ange le réveilla
Constantin dans son rêve s'éveilla
Et ses hommes virent une lumière passer sur le visage du Roi
Le Roi troublé
Et l'ange vint et lui montra
Le signe de la vraie croix dans le ciel
Et sur elle était écrit
Par ce signe tu vaincras
Au loin, les tentes de son armée étaient éclairées par le clair de lune
Mais une autre sorte de rayonnement éclairait le visage de Constantin
Et dans la lumière du matin
L'artiste, voyant que son œuvre était terminée
Vit qu'elle était bonne
Par ce signe tu vaincras
Il laissa tomber son pinceau et sombra dans un sommeil profond
Et il rêva de Constantin portant au combat dans sa main droite
Une Croix blanche immaculée et pure
Piero della Francesca, alors que son pinceau caressait le mur
Fut rempli d'une torpeur
Et tomba dans un rêve
De la géométrie de son cœur, il l'a cartographié
Il vit le Roi se lever, équipé d'une armure
Monté sur un cheval blanc
Une croix immaculée dans sa main droite.
Il s'avança vers l'ennemi
Et la symétrie, la perfection de ses mathématiques
Provoqua la dispersion de l'ennemi
Agités, brisés, ils s'enfuirent
Et Piero della Francesca se réveillant, s'écria
Tout est art - tout est futur!
Oh Seigneur, fais que je meure sur le dos de l'aventure
Avec un pinceau et un œil rempli de lumière
Mais à mesure qu'il vieillissait
La lumière fut ôtée de ses yeux
Et aveuglé, il s'allongea sur son lit
Un matin d'octobre 1492, et murmura
Oh Seigneur, fais que je meure sur le dos de l'aventure
Oh Seigneur, fais que je meure sur le dos de l'aventure
Et à l'autre bout du monde - à l'autre bout du monde
Sur trois grands navires
L'aventure elle-même comme pour répondre
Arrivant au Nouveau Monde
Et aussi loin que ses yeux pouvaient voir
N'étant plus aveugle
Toute la nature intacte - belle - belle
D'une manière qui aurait soulevé le cœur de Saint François
Dans le royaume de l'amour universel
Colomb posa le pied sur le Nouveau Monde
Et fut témoin d'une beauté intacte
Tous les délices donnés par Dieu
Comme un Eden lui-même, comme si l'Eden lui avait ouvert son cœur
Et lui avait ouvert sa robe
Et lui avait donné tous ses fruits
Et Colomb, si bouleversé
S'endormit profondément
Le monde entier dans son sommeil
Toute la beauté, toute la beauté entrelacée avec l'avenir
Le XXIe siècle
Avançant comme l'ange
Avançant comme l'ange
Qui était venu
A Constantin
Constantin dans son rêve
Oh, c'est ta croix à porter
Oh Seigneur Oh Seigneur laisse-moi délivrer
La sainte aventure à toute l'humanité
Dans l'avenir
Oh art s'est écrié le peintre
Oh art - Oh art - s'est écrié l'ange
L'art, le grand don matériel de l'homme
L'art qui a nié
Les humbles prières de Saint François
Oh toi, Artiste
Tout s'effondrera en poussière
Oh toi, navigateur
La terrible fin de l'homme
C'est ton cadeau à l'humanité
C'est ta croix à porter
Et Colomb vit toute la nature en flammes
La nuit apocalyptique
Et le rêve du Roi troublé
Se dissipa dans la lumière